夢獨想起，在職介所，他並沒有填寫任何表格，更未與那個所謂的莫老板簽下什麼協議。他覺得，自己像是自願地進入了一個真真假假的圈套，多少人是在摸著石頭過河，他則是摸著石頭渡海。他看了看幾扇車門，皆已被曹大副從車裡鎖死了。他卻一點兒沒覺得緊張，反是從心裡覺得好笑。
後來，後來的後來，夢獨回憶起那時候的情景，他曾生出過後怕的感覺，但那感覺並不強烈。他想，當初，他怎麼就那麼相信直覺，怎麼就確信自己不會命喪大海成為大魚的美味？也許是無知者無畏？他為什麼就沒有想過，倘若葬身魚腹，不就真的成了一個死人，還何談讓自己複活，又何談讓那個在他的墳墓裡的替身晁家拴死而瞑目？
夢獨看了看腕上的手表，約摸二十多分鐘過去，麵包車停在了一個鄉村的獨門獨院的人家大門前，大門上掛著一把生鏽的大鐵鎖。
曹大副打開鏽鎖開了門，夢獨緊跟著他的腳步走入院落。
屋子裡，坐著八個看上去從二十幾歲到四十幾歲不等的男人，不是黑衣黑褲就是藍衣藍褲，哪怕二十幾歲的男人，也被生活磨出了一張飽經滄桑的麵孔，麵孔上還含著一種渴望與瑟縮，隻有一個人與那些人的神情大不相同，看起來也要年輕得多，目光自信得多。夢獨並不願猜測他們的真實年紀，他發現，麵孔常常是騙人的，有些人天生嫩相，有些人卻天生老相，還有些人本該嫩相卻被生活折磨成了老相。
曹大副稱那個目光自信的年輕人為“朱二副”。二人咬了幾分鐘耳朵，然後，曹大副吆喝道：“收拾東西，準備出發！跟著我們，掙大錢去！”
朱二副補了一句：“是撿大錢去。”
曹大副說：“對，不是掙，是撿，是撿。”
可卻有人對曹大副提出請求：“老板，我們不想去了，你把我們的壓金還有我們的身份證退給我們吧。”
夢獨聽不出這個人所說的“們”還包含哪個人。
另外一人分明是這人的同伴，說：“我們想回家休息一段時間，然後到西藏去打工。”
夢獨聽得出，說這話的人竟然奶聲奶氣，雖然麵目粗糙，但眼光卻有著幾分幼稚。這個人的眼光告訴夢獨，他的年紀想必比夢獨還小。
曹大副生怕這兩個人不合時宜的要求動搖了“軍心”，便虎起了臉，怒聲道：“什麼事兒？你們倆知不知道，有好幾個想來，我沒要，偏偏要了你們，你們是專門來壞事的嗎？現在是大冬天，你們回家能乾什麼？你們倆看看，看看，我這不是又帶來了一個人？你們要是早就說不去，我就一下子帶三個人來了。再說，你們的身份證我托人拿到公司去了，得想辦法提前給你們辦海員證。辦海員證可是要花大價錢的。”
有人勸道：“去吧去吧，去看看再說。”
勸說者倒是無意中為曹大副啟智了，曹大副說：“這樣吧，你們上車跟我走一趟，我又不收你們一分錢的車費，到公司看看，上大船看看，到了那裡再作決定。你們要是願意留下來，那當然好；要是不留下來，就算是免費去旅遊一趟，看看大海，也不錯，對吧？”
那兩個人互相看看，舉棋不定，既想退出，但又怕拿不回壓金和身份證，還有，心裡還是想著也許真的能夠掙到夢想中的大錢。他們看著看著，後來，那個年少者竟將目光落到夢獨這個新來者的身上，似乎夢獨可以決定他的去或留。很明顯，在他的眼裡，他是把夢獨當成同齡人來看的。
這時，夢獨做了一件令他以後追悔莫及的事情。他走到了那個年少者的身邊，問：“你多大了？”
“二十一。”果然，雖然麵部皮膚黑而粗，卻比夢獨還要年少。
“你叫什麼名字？”
“徐兵。”
“他是誰？”夢獨問的是徐兵的同伴。
“我舅家的表哥。”
“你過去下過海嗎？”
“沒有。”
“你想不想下海？”
徐兵點點頭，又搖搖頭，又點點頭，他轉移目光，看向他的表哥。
夢獨明白了徐兵的心思，說：“徐兵，隻要你想飛，就不要顧慮彆人。跟我一起去吧，看看海上世界。咱們倆差不多大。”