然裴旻久在京畿，對江漢一帶的風土人情並不熟悉，也看不明白這幫人到底是漁民還是水賊。
眾人在船尾交頭接耳正自看不出端倪，忽見左側漁夫所乘船上眾水手槳棹齊搖，竟加速向大船駛來。陳先登頓時緊張起來，吩咐手下準備長杆和弓箭。長杆頂端配有撓鉤，如對方突施撞擊，可以將其勾住使其進退不得，再用弓箭射殺。
不料對方船行至官船側麵！在長杆恰不能及的位置猛地停住，江上行舟可不比路上駕車，可以說走就走，說停就停。下有江水推動船體，上有江風吹動風帆，這船溯流疾馳而來卻驟然停住，與大船距離不再增減一分，駕船者實是有極高明的手段，須知大船此刻亦在行進，這小船上的水手劃水的力道需得拿捏得恰到好處，方能使得小船和大船同向同速傍行，想來這船上操舟之人絕非俗手。
眾人走到船腰間，與那漁夫遙遙相對，卻見漁夫舉左掌在胸前，四指伸直拇指彎曲扣於掌心之中，右手握拳“啪”的一聲擊在左掌掌心，朗聲道：“官船上的幾位老爺請了，草民張魚兒，世代在江水漁獵，給各位官爺見禮。”
尋常百姓見到官人多是叉手為禮，左手緊握右手拇指，小指向右手腕，右手四指皆直，虛掩在左胸前三寸，稱為叉手禮。這漁夫這一抱拳卻是江湖路數，顯得頗為不敬。
裴旻當即也以江湖規矩還禮，雙臂展開，雙手拇指上翹指天，繼而兩臂圈轉，同時拇指內扣在胸前虛抱成拳。算是回了半禮。裴旻也不通名報姓，不客氣地說：“這位張郎，諸位的船尾隨官船不知是何意啊？”
張魚兒見他身著軟甲，腰挎寶劍顯非俗品，想來是位將官，便道：“這位將軍誤會了，草民等並非有意尾隨尊駕的坐船，實是今日要在江麵上辦一件緊要大事，才在此江麵聚集，不想冒犯了尊駕，還請見諒。”言語之中竟不提避讓。
裴旻“哼”了一聲，眼眉一立道：“儀製令有雲：賤避貴，少避長。爾等見到官船怎地不知趨避？有甚緊要事明日再辦吧……”
張魚兒再拜道：“小民等要辦的事隻有今晚辦，還請將軍見諒。”言畢把頭一低，掌心向內雙臂向前平推，這是江湖切口中懇求之意，但用之於官人，實在有點無禮甚了。
裴旻正要發作，賀知章從袖子裡暗暗伸手抓住他的手，低聲道：“有道是客不欺主，莫要節外生枝。”
裴旻雖與賀知章同為三品，但裴旻對賀知章頗為尊重，一想也對，目前第一要務便是護送太白平安進京，此地水文不熟，還是不要起衝突的好，當即對那張魚兒道：“我等公務在身隻管前行，你回去叫所有漁舟退開大船三百步，我也不來管爾等搞什麼營生，隻是不可打擾官船，如敢欺近，格殺勿論……”
言畢向扈從親兵使個眼色，他的親隨金吾衛軍士齊刷刷從背後摘下擘張弩朝前一舉，唐代軍製擘張弩，乃是單兵以臂力便可施射的勁弩，射程可達三百步。因此裴旻叫漁船都退到三百步開外，就算對方私藏了弓弩，尋常弓箭最大射程也隻有一百五十步，如想襲擊大船就需駛近方可進入射程，但隻要有船想突入，與軍弩射程相差的這一百多步內，官船上軍士便可以從容發箭將其射殺。
但裴旻並沒有從張魚兒臉上看到預想中驚恐的眼神，張魚兒聞言隻從容一揖道：“遵命。”便指揮小舟掉頭回去了。
李白拍拍裴旻的肩頭說：“裴兄不必過度緊張，這官船乃是空載，我等又沒什麼財貨，對方如果真是江洋大盜，那可真是找錯人了。”
裴旻哼了一聲，將七星寶劍刷拉抽出半尺道：“銅錢、布帛沒有，帶鐵的軍刃管夠……”
江朔道：“是了，誰敢在金吾衛大將軍的門前班門弄斧，那真是瞎了他的狗眼了，管叫他栽個大跟頭。”
眾人皆大笑起來，裴旻還劍入鞘，吩咐眾人散去各做各的事，內緊外鬆，對後麵幾艘船佯作漠不關心。
張魚兒的船回歸本隊後，各船果然都緩緩降速，退到與官船相距三百步開外，但仍然保持一條微成弓形的橫隊跟隨在大船後麵。
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