江朔急忙道：“夫子莫再取笑，我可沒什麼才智，且葛莊主要殺我，三江五湖的地盤我是不敢再去的了。”
趙蕤微微一笑，不再多說盜魁之事，他又想了想，道：“聽你方才所言，這個程昂有問題。”
江朔驚道：“程大哥是好人啊，他與我素昧平生，卻為了救我不惜得罪了葛莊主，拿黑龍丹給我吃……”
趙蕤道：“就是因為素昧平生，才見可疑，另外就如葛如亮所言，你受的皆是外傷，何須這內丹靈藥呢？”
江朔猶豫道：“他許是不通醫理，好心辦了壞事。”
趙蕤一哂，道：“你再想想，此後江湖大會本無波瀾，全是平盧嚴莊出言挑唆，如你所述，嚴莊話語能直插要害，可是全賴這位程郎遞的話頭呢。”
江朔道：“這……程大哥隻是有些莽撞吧？我看他不像有這麼深的心機……”
趙蕤哈哈大笑道：“要被你這小娃娃看出心機，那還能叫心機麼？”
江朔不禁沉默，他心知趙蕤所言誠然不錯，但他實在無法想象看起來大大咧咧的程昂是此等心有劍戟之人。
趙蕤道：“好啦，你一個小孩子無有曆練，自然不知人心險惡，多說無益，你下一步準備往何處去啊？”
江朔道：“我與太白先生有主仆之份，自是要去長安找太白先生的。”
趙蕤道：“此地去長安不下兩千裡，你一個童兒，獨自一人如何到的了？”
江朔踟躕道：“可，可，我也無處可去啊……”
趙蕤道：“老夫本是要去茅山的，你就隨我去茅山吧，茅山上清派道士與終南山諸道觀多有來往，你在茅山尋一個去終南山訪道的，結伴一起去京畿就是了。”
終南山在長安之南，到的終南山便距長安不遠了，江朔忙跪倒磕頭稱謝道：“願隨夫子去茅山。”
時值初夏湖邊也不甚寒，兩人便在湖邊夜宿，第二天平明，柴禾早已燃儘，趙蕤撮唇發出一陣啼鳴，召來許多鳥兒，圍著趙蕤嘰嘰喳喳，趙蕤亦以鳥語回應，鳥兒又都飛走了，不消片刻，眾鳥口銜枝條歸來，如築巢般把石灶填滿，江朔嘖嘖稱奇，拍手叫好自不待言，他重新生火，將荀媼給的乾糧重又熱了分與趙蕤，又去湖邊取水，濡濕麵巾給趙蕤洗漱，趙蕤也不客氣，飯來便食，巾來便擦，對於江朔的殷勤服侍泰然受之。
二人洗漱已畢，便動身前往茅山，江朔要將老馬讓與趙蕤騎乘，趙蕤笑道：“夫子我這黑衛坐的久了，如棄彼乘馬他必然要不高興。”唐人稱驢為衛，蓋因衛地多驢，是以世人以地名做了驢的彆稱。
江朔也不知趙蕤所言真假，但趙蕤堅辭不乘，他隻得自騎了老馬，趙蕤騎了黑驢與老馬並轡而行，兩人沿湖岸北上，不一日到了湖口縣，趙蕤道：“晉陶淵明為彭澤令時，治所便在湖口，出了湖口便是江水了，此去茅山將近千裡，若順水放舟，三日可達。”
江朔聽說要坐船，想到漢江之事，不禁有些膽怯。
趙蕤見他踟躕便知緣故，改口道：“但乘舟所費頗巨，我二人又無甚急事，不若順江北上，不出旬日可達。”
江朔知其為己著想，心裡感激，在馬上叉手捧心道：“願為小廝，一路服侍趙夫子。”
倆人沿江水而行緩轡迤邐而行，江南之地豐腴富庶，人煙稠密，兩人也無需露宿，或投寺廟或宿逆旅，倒也舒適愜意。一路上江朔儘心服侍趙蕤自不待言，趙蕤閒來無事便教江朔獸語之術，江朔不會內功，中氣不足，無法招來林中鳥雀，趙蕤便先長嘯聚來群鳥，再讓江朔習練，兩人途中時有鳥兒相伴引得鄉人矚目到也有趣的緊。
至於馬語就簡單的多了，老馬就在身邊無需呼喚，趙蕤隻教他發聲之法，江朔自試著與老馬交流，所謂難者不會會者不難，經趙蕤點撥知道了竅門，不出三日江朔便與老馬溝通無礙了，他騎在馬上隻消撮口發聲即能令老馬或行或止，進退自若如同一人，那老馬與江朔也頗親近，一人一馬在路途上“希希”、“律律”地互相交談一般，有時竟爾冷落了趙蕤。
如此行了十幾日，及至當塗，轉而向東再行兩日，便到了丹陽郡句容鄉，趙蕤遙指遠山道：“遠處群巒便是茅山了，俗語道‘遠看山跑死馬’，今日天色已晚，我們明日再上山。”
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