江朔咋舌道：「這我可聽不出來……」他忽然一驚，道：「呀，會不會是北溟子？」想到此處他策馬疾跑起來，隻想快些見見這吹笛之人。
轉過一道短崗，卻見前方是一處山穀，內裡蒼鬆古柏似經人為修剪過一樣，顯得蒼鬱秀麗，更有奇石異花、涓細山溪點綴其中，直似個小小的桃源一般，二人正看得出神，忽聽人罵道：「小子無禮，還不快下馬！」隻見一隊曳落河武士從山石後現身。
朔湘二人見了曳落河非但不驚，
反而欣喜，他們知道高不危和獨孤問離去之時還帶了七名武士，而這一隊武士正是七人，結成了一個小小的七星陣，恐怕就是高不危的隨扈。
江朔和獨孤湘也不答話，躍下馬來頭尾夾擊，頃刻間將七人儘都點了穴道，七人如泥雕木塑般地各自擺出揮舞兵器的姿勢，卻都定在了原地。獨孤湘嬉笑道：「朔哥兒，我點了四個人的穴道，這一番卻又是我贏了。」
江朔知她心性，也不與她爭，微微一笑，攜著湘兒的手一起進入穀中。二人入得穀中卻大吃了一驚，果見獨孤問在背靠著一棵歪脖子赤鬆抱膝而坐，正閉目傾聽，似乎還未察覺朔湘二人的到來，在他身邊有一老者盤膝坐在地上，那人生的一幅仙風道骨世外高人的模樣，估計就是高不危，二人手挽著手，看起來甚是親熱，但皆閉著眼睛，一言不發地傾聽著笛音。
不過山穀中可不止高不危和獨孤問兩人，離二人不遠處一塊巨大的平頭岩石上坐著一個大胖子，這胖子忒也得胖大了，估計不到四百斤也差不了多少，此人須發蜷曲如蠆，是個九姓胡人，他衣著甚是錦繡富貴，似是一個胡人富商，以他為中心立了六名黑衣人，這些黑衣人看來似是曳落河武士，都帶著麵甲，但僅著黑衣未披玄甲，所攜的兵刃也各不相同，不似曳落河般整齊劃一。這些人戴著麵具看不清麵目，但從體態上能看出來是五男一女。
大胖子身後立著兩人，左邊是一個精悍的漢子，右邊是一個婀娜的少女，那漢子身穿曳落河的黑色裝束，隻是他麵甲眉心位置點綴了一顆紫色的寶石，這寶石成橄欖形，看那形狀倒似又生了一隻眼一般。而那少女一身黑色的勁裝，露出的脖梗處膚白勝雪，麵甲的右眼下卻點了一顆白玉樣的寶石，這白玉不大，呈梨形，看來如同掛著個淚滴一般。二人看來似是胖大胡商的隨扈，卻都伸出一隻手搭在胡商肩頭，顯得甚是狎昵，無尊無長，那胡商卻也不以為意，隻是瞪大了眼睛專心聽著笛曲。
其餘四人卻在他們身後雁翅排開，少女身後有一個體型碩大的壯漢，卻是左眼下鑲嵌了一顆渾圓的紅色寶石，如果說少女麵頰上的白色寶玉似一滴未墜的淚滴的話，這壯漢眼下的紅色寶石卻似濺上的一個血點。他的背後卻是一個瘦高之人，比之少女身後的壯漢還要高出半個頭，此人麵甲上鼻根的位置綴了一顆方形的黃色寶石，遠看鼻梁好似聳起來一塊，不知怎麼看著透出一股喜感。
另一側精悍漢子的背後也站著兩人，二人體態完全一模一樣，像是一對雙胞胎，二人一個右眉，一個左眉上各鑲嵌了一塊斜菱形的寶石，好似眉毛飛揚起來一般，色澤則是一藍一綠。
這六人穿著打扮透著一股邪氣，更詭異的是各伸一手搭在前麵一人的肩頭，好在現在是光天化日之下，若是在夜晚撞見，或是在黑林之中，非得嚇出一身冷汗不可。
大胖子胡商和他的六個隨從居中，獨孤問和高不危居右，左邊卻是一個契丹人，此人看來比李懷秀大不了多少，不到三十的年紀，長了一張典型的契丹人的麵孔，骨相硬朗，細眉長目，長相稱不上俊秀，卻也透著一股英武豪氣，他辮子上係了條赤色狐尾，身上穿著衣服雖比不上那胖大胡商富貴，在契丹人服色裡卻也算得上精致了，江朔這幾日和契丹人處的久了，看他穿著打扮就知道此人定是個契丹貴族。
所有這些人都都隻是看客、聽眾，真正的主角卻立在山穀中央最大的一塊巉岩之上，正在吹奏笛曲，此人此刻正背對著朔湘二人，從背後看他雖是中等身材，但身姿挺拔，一身青衫長袍剪裁甚是合體，頭上峨冠博帶，吹奏之際冠冕輕搖、衣袂飄飄，倒似一個瀟灑的漢儒隱士模樣，他一邊吹奏一邊在石上踏著拍子轉圈，不一會兒，轉向朔湘二人，再看他麵目，三綹須髯飄灑前胸倒是生得甚是瀟灑，隻是此人麵色蠟黃，臉上肌肉僵硬，眼
窩深陷，生得甚是醜陋。
獨孤湘不禁大失所望，對江朔輕聲道：「可惜啊，看他背景還道是個美男子呢，沒想到生的這麼難看。」
那人似乎聽到了獨孤湘的言語，忽而吹出一個尖利的高音，獨孤湘嚇的一捂耳朵，道：「討厭！」
那人卻不搭理她，繼續吹奏起來，他手中笛子非黃非碧，黃白色的毫無光澤，看起來似乎寬寬窄窄、歪歪扭扭做工甚是粗糙，似非竹製，此刻吹來笛音更加陰鬱沉淪，如在泣訴，自怨自艾於自己醜陋的相貌，悲慘的命運，聽了片刻獨孤湘竟而大受笛音感染，也覺悲從中來，不知不覺地留下淚來，她哭著轉頭對江朔道：「嗚嗚嗚……朔哥兒，這人可太慘了……」
卻驚奇地發現，江朔不知何時已經盤腿坐下了，正在潛心運功，獨孤湘忽然驚覺，此人吹的笛曲之中似乎蘊含了一門極高深的內功，再看那契丹人坐在那裡眼神空洞，額上布滿冷汗；自己爺爺獨孤問攜著高不危的手，其實是在為其安定心神；胖大胡商背後眾人以手搭肩串在一起也是同理，隻是那胡商臉上悲戚之情愈濃，隻怕身後之人功力不夠，已有些彈壓不住了，那六名黑衣人均戴著麵具，看不見神色，但看他們端凝之態，怕也都不輕鬆。
獨孤湘忽覺心搖如懸旌，生出一股說不出的煩悶之情，胸膛仿佛要炸開一般，正在心智將迷之時，忽然江朔伸手一把握住了她的手，一股和煦的內力緩緩注入她體內，登時心神為之一穩，感官重又清明。
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