江朔此前交手的對手，多是尹子奇、李歸仁這樣的絕頂高手，雙方內力相當，罡炁也好凜炁也好，均難以侵入對方體內。然而遇到這壯漢這樣的尋常高手，收發之際，內力已如江海倒灌溪流，瞬間湧入對方體內，此刻那壯漢體內受凜炁侵蝕，血液如冰塞川，他雖立刻坐下運功抵禦，但以他的內力，隻如向冰冷長河中舀入一勺沸水，全然於事無補。
江朔一望而知，在這樣下去壯漢就要氣血逆流，造成終生不可挽回的損傷，也顧不得獨孤湘和矮子的對戰，縱身躍向對麵山崖。
另一邊矮子的鋼爪雖然抓住了獨孤湘的銀球，但銀球其實是一個實心的錫球，無法捏破，而獨孤湘也無法從鋼爪中撤回銀球，隻能一手扽著長索，一手揮動另一端的金環去砸矮子。
獨孤湘所使的這套「月寒素影流」的功夫是她爺爺追雲逐月叟獨孤問所創，本是一頭飛爪，一頭銀球，以靈活的飛爪鎖拿對方兵器，以剛猛的銀球擊打對方軟肋，原也是一陰一陽，一剛一柔的搭配，但飛爪在龍泉寺中被金良相斬斷之後，她臨時配了一個金環，金環雖然在重量上和飛爪相當，但少了飛爪的靈活和變化，因此此刻她以金環對上對手的鋼爪，可就難以占到便宜了。
而矮子一爪抓住了獨孤湘的銀球後，獨孤湘便加了小心，他單憑一爪也難以再拿住獨孤湘的金環，二人便如各自縛了一臂，互相拆了幾招一時分不出勝負，矮子卻也看到壯漢坐在對麵崖上，而江朔手提寶劍飛了過去。
矮子急道：「休傷我兄弟！」
說著猱身上前，手中鋼爪向獨孤湘麵門拍去，獨孤湘手中長索遠遠長過飛爪的兩尺鐵鏈，自然不願意和矮子貼身纏鬥，忙向後退，同時一甩金環擊他腦後。
不想矮子忽然一鬆手中機括，抓著銀球的鋼爪立刻鬆開，獨孤湘本手上吃勁扽著長索這一頭，料不到矮子會突然鬆爪，手上一輕，腳下蹬蹬蹬後退了幾步這才拿樁站住，而那矮子向前一撲避開腦後金環，又向右一躥已到了崖邊，一長身向著對麵崖壁飛去。
江朔本不是要傷壯漢，而是要助他療愈內傷，但見矮子撲來，不及解釋，隻得對獨孤湘喊道：「湘兒，你擋他一擋！」自己卻收起長劍，躍到壯漢的身後。
此處峽穀下窄而上寬，下麵寬度僅容一人通行，上麵兩邊崖頂卻有一丈寬，獨孤湘應聲將手中長索一揚，銀球向那矮子背後打去，那矮子如回身格擋便無法躍上對麵崖壁了，不想他竟然團起身子在空著折了一個筋鬥，閃開了銀球，頃刻間已飛臨對麵山崖，但終究受到獨孤湘的乾擾，躍的短了些，離崖頂差了一截，眼看就要撞上崖壁。
但見矮子忽然手中雙爪齊出，牢牢抓住岩壁，定住了身形，他再交替揮動鋼爪，蹭蹭幾下竟又攀上了崖頂。
江朔此刻已經雙掌抵在了壯漢的背後默默運功，不及他顧，對獨孤湘再次喊道：「湘兒，再抵擋一陣子就好！」
獨孤湘道：「來了，來了，朔哥兒你莫急。」說著她一手抓住金環揮動長索，將白練的長度優勢用足，向山崖對麵的矮子的雙腿掃去。
矮子躍起避開，不想獨孤湘內力到處，那長索竟如波浪般湧動起來，銀球忽地彈起向著他麵門打來，矮子不得不在空中向後倒折了一個筋鬥，避開長索，他落地剛想再向前衝，獨孤湘的長索卻又拽著銀球當胸打到，矮子靈機一動向著遠離山崖的內側跑去，繞了一個弧線才向壯漢和江朔衝來。
獨
孤湘眼看矮子跑出了自己長索的攻擊範圍，忙也躍向山崖對麵，追著矮子揮出長索，但終究慢了一步，銀球不及擋在他身前，隻能向著矮子的背心打到，但如矮子仍向著壯漢方向跑，勢必要被打中後心。
矮子見江朔雙手抵在壯漢背後，那壯漢頭頂竟然升起嫋嫋白煙，麵上卻痛苦萬分，不知江朔在使什麼法子折磨他。矮子心中焦急，大喝一聲，運氣於背硬接了獨孤湘這一擊，好在獨孤湘雖將長索拉到最長，內力卻不足以灌注到這麼遠的距離，銀球雖然重重擊中矮子的背心，卻也不能傷他的筋骨，矮子反借著這一擊之力，向前猛撲，手中鋼爪飛出，向著江朔肩頭抓來。
江朔雙掌抵住壯漢的背心，專心運功替他化解凜炁造成的寒凝之症，正到了最緊要的時刻，他心無旁騖，對於矮子飛來的鋼爪竟然不閃不避！
獨孤湘急道：「朔哥兒快閃！」江朔仍是充耳不聞。
眼看鋼爪就要抓上他肩頭，江朔身前的壯漢忽然一抬手，一把抓住了鋼爪尾端的把柄……
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