江朔道：「原來船工也要下舟拉纖啊？」
丁鯤道：「那是自然，都是苦人兒，又不是老爺，難道在船上坐著看麼？」
江朔道：「那我也下去幫忙。」
丁鯤忙攔住他道：「少主，彆看你神功了得，但你不通拉纖的手藝，下去也隻能添亂。」
隻見岸上仟夫已經排成若乾個長列，纖繩其實不是一根長繩，而是一段段繩子互相套索在一起，每仟夫肩頭都掛著一個繩套。他們拉纖的的動作和江朔所想的完全不同，隻見他們趴在地上，手腳並用向前爬行，不一會兒一條條纖繩都漸漸拉直了，仟夫的首領開始喊起號子，眾人一齊跟著呼號，纖繩繃得筆直，嘎吱吱的亂響，船上人用竹篙點擊河岸，大船離開泊岸，向著上遊慢慢移動起來。
仟夫們用手、肘、膝、腳牢牢抵在河灘的砂石之上，渾身的肌肉緊繃著，隨著呼號規律地左右擺動，拉著纖繩前進，才不過走了幾十步便已經大汗淋漓了。
仟夫們幾乎貼著水岸邊前進，河水與汗水交織在一起，果然一個個都被都從水裡撈出來的一樣濕透了，江朔這才知道果然不能穿一件衣衫，否則磨破了衣衫不說，裹著濕漉漉的衣服也必然非常不舒服。
拉纖最難的是將船從錨泊地拖出，一旦大船逆水行走起來，反而沒有剛開始那麼吃力，江朔發現拉纖果然是個手藝，不是有傻力氣就可以的。
仟夫並不是直線前進，船上撐篙的船夫高喊：「穩住，穩住！」拉纖的首領卻不斷呼喝：「閃避！閃避！」
原來是河中上遊一層層濁浪拍來，其中最大的浪鋒稱為「水筋」，仟夫和船工通力合作擺動船身，調整船隻切入水筋的角度，來減弱河水的衝擊力，確如丁鯤所言，如果一味用蠻力拉扯，大船迎頭撞上水筋，輕則被推得逆行，重則船隻翻覆都是有可能的。
大船上行之際，張果先生也從艙內出來了，他打了個哈欠又伸了個懶腰，吧唧吧唧嘴道：「喲，向峽門去啦，丁老弟，今日走那個門啊？」
江朔不知道走哪個門是什麼意思，轉頭望向丁鯤，丁鯤對江朔解釋道：「少主，此處稱三門峽，河中有三座小山，據說原本是插入河中的一整座山，幾乎將河水攔腰截斷，大禹治水時，大禹以神斧劈山通河，將河中小山劈做了三段，這三座小島分彆以「人、神、鬼」命名，形成了四條水道，其中貼著北岸的水道太過狹窄無法通船，其餘三條可以通船的水道稱為「人門」、「神門」和「鬼門」。」
江朔向前望去，見河中果然矗立著三座小山，這三座小山頂平如塬阪，高低差不多，看來確實如一座山被切成了三段一般，再看三座小山前的河水中還有一座小島，小島之南還有一座孤峰。.br
這孤峰傲然獨立於濁浪之中，將傾瀉而下的河水一劈為二，雖然與人神鬼三門比起來不算太高，但看來卻覺氣勢雄渾更勝三門，丁鯤見他看的出神，道：「這座水中孤峰便是砥柱。」
江朔道：「原來所謂「中流砥柱」就是此處啊。」
砥柱在河中靠近南岸的位置，內側清淺而外側渾濁，奇怪的是仟夫卻不走內側，而在水中泅渡，徑直到了砥柱山下，山砥柱山甚為陡峭，在山石上生生鑿出了挽路，眾人便攀著挽路將大船拉著從砥柱山外側通過。
這時從三門上拋下來數股長索，麻繩的頭上係著羊皮製成的浮筏，因此不會沉入水中，一路順流漂到大船下，船上船工用長鉤將其勾起牢牢固定在船頭的大鐵環上，固定已畢，前麵三門山響起了號子，江朔這才注意到山上有巨大的絞盤，無數河工推動絞盤拖拽著大船向中間神門駛去。
此刻
大船幾乎擦著砥柱山上行，江朔見砥柱山經過千萬年的激流拍打，風雨侵蝕，留下一個如柱子般光滑堅挺的岩石山體，陡峭的崖壁上有無數摩崖石刻，其中最中間的兩行刻的最大，江朔見是：「
仰臨砥柱，北望龍門。
茫茫禹跡，浩浩長春。」
丁鯤道：「此乃大唐太宗皇帝禦筆《砥柱山銘》，下麵還刻了一篇《砥柱山記》卻是魏徵的手筆。」
江朔向下看果然見到數排密密麻麻的小字，隻是離得遠了看不清寫的是什麼。他轉頭再看三門峽，北側鬼門水流湍急最是險峻，中間神門開闊，但水流量大，衝得大船劇烈地搖晃，兩山之上轉動絞盤之人也甚是辛苦，南邊人門雖不及神門寬闊，但水流卻沒這麼湍急，隻是繞過砥柱之後，船頭正對神門，來不及轉向人門了，他心中奇怪，為什麼不走砥柱內側平靜的水道，而要繞道外側呢？
江朔思忖間，大船仍在不斷接近神門水道，越是接近水門，水流被兩側石山擠壓就越是湍急，滔滔河水在船身下猛烈地拍擊，飛濺出無數的渾黃的水花如同陣陣黃煙。
船身在驚濤駭浪間穿行卻無響動，顯然頗為堅固，江朔這才發現此船前窄後寬，船頭高高揚起，正適合穿浪而行，他忽然想起當年在揚州劉晏告訴他各處漕運所用的不同船隻，問道：「丁大哥，這莫非就是「上門填闕船」麼？」
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