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葉清杳低聲道：「溯之哥哥，都是我不好，讓湘兒姐姐誤會了……」
江朔道：「妹子，這不是你的錯，都怪我……哎……等此間事畢，我自去找湘兒再向她解釋吧。」
葉清杳心道：他心中終究是隻有她一人的，不禁安然神傷，低頭在退開一步，眼淚在眶中打轉，江朔怎能明白這種小女兒的心思，訝異道：「清杳妹子，你怎麼也哭了？難道是剛才哪裡被砸到受傷了麼？」
葉清杳忙搖頭彆過頭去，眼淚卻再也仍不住，斷線珍珠般地落下來。
渾惟明見現場情形尷尬，忙上前叉手道：「少主，現在尚身出險地，為今之計要儘快定出下一步去哪裡。」
兒女之情攪得江朔頭腦混亂，渾惟明所問倒給他解了圍，忙道：「有神會大師和韋道長在，朔兒不敢擅專，還是請幾位前輩定奪。」
這是大水已經退去，地下冷泉仍在湧出，但水勢小了很多，在地麵形成了幾條徑流，向地處流淌。二人走下廢墟，見各方人馬各自聚在一起。
南少林和茅山派同屬正派，避開曳落河和摩尼教教徒自己圍成一圈，將江朔和渾惟明走來，神會和韋景昭攜著眾僧道一起過來見禮。
曳落河武士失了領袖，被摩尼教教徒繳了械，趕到一側牆角，摩尼教徒人數最多，但有睿息帶來的明力堂教徒，也有原來守禦總壇的，現在明力堂得勢，圈住了其他教徒，睿息正在給他們宣揚教義。
睿息道：「乙亥阿波違背教義，玷汙聖火，我已遣使報知波斯總壇，定要扳倒阿波，使中原神教重歸摩尼之道。各位教友若願意追隨睿息，睿息求之不得，若還信阿波，我也不阻攔，便請自去。」
渾惟明一聽，急切地低聲道：「魔教為禍武林，好不容易圍住了這麼多賊子，可不能就這樣隨隨便便地放了啊。」
神會卻拿手按住他道：「阿彌陀佛，渾二莫急，先聽睿息長老怎麼說。」
明力堂的教徒衣衫破爛，抄著各色武器，被擒住的妙風堂教徒原本白袍現在也都沾上了塵土，灰頭土臉地坐在中央，看起來和明力堂的花子軍團也沒什麼兩樣，區彆在於明力堂教徒現在神氣十足，而妙風堂的教徒則一個個神色暗淡。
聽了睿息之言，其中一個年長的教徒哼了一聲道：「睿息，你還好意思提摩尼之道？五百年前摩尼在波斯創立神教，六十年前傳入中原神州後定總壇於此，波斯傳來的聖火便從來沒有熄滅過。今日被你熄滅，堪稱五百年來最大的叛教者，你還好意思腆著臉叫大家追隨你？」
立刻就有明力堂的教徒喝道：「竇茂靖，成了階下之囚還這麼橫！」
睿息攔住那人，對竇茂靖道：「我們此行熄滅總壇聖火，隻是為了不讓阿波再招搖撞騙，熄滅聖火之前，也已請出聖火。」他抬手一指地上的鐵櫃，這鐵櫃密封極好，看來並未受到剛才大水的影響。
那竇茂靖冷笑道：「大慕闍是招搖撞騙，你睿息就不是招搖撞騙？」
睿息道：「摩尼教導教徒授五戒，曰「真實、不害、貞潔、淨口、安貧」，阿波妄稱安祿山為天神下凡犯了首戒，在教內黨同伐異排除異己犯了次戒，私養姬妾狎妓猥褻犯了三戒，飲酒食肉犯了四戒，蓄積私財犯了無戒！這不是招搖撞騙是什麼？阿波才是真正的叛教之人！」
此言一出，登時引發明力堂教眾的紛紛附和，就連妙風堂的教徒也有不少人暗暗點頭。
有明力堂的教徒喊道：「睿息長老篤奉明尊、友愛同道、潔身自好、不妄不嗔，更無私產，年易一衣，日受一食。」這下有更多人出聲附和，更有人喝起彩來。
竇茂靖忽然抬頭道：「我門弟子也是年易一衣，日受一食……」
睿息道：「竇兄弟
，我知道教中嚴守教義的是多數，但你看阿波和光明二使，懷瑾等人哪個不是錦衣玉食？更得了安祿山的封官許願，這樣的人又何必跟隨他呢？」
看來竇茂靖也知道睿息所言屬實，無從辯駁，賭氣把頭一埋不說話了。
睿息柔聲道：「我素知你兄弟耿介，不願背棄阿波，人各有誌，你走吧。」
江朔剛才就看這竇茂靖眼熟，聽睿息說「你兄弟」才忽然想起此人是自己在穀外擒住的那個竇茂儒的兄弟，繼而想到，這竇茂儒還被自己掛在樹上呢，現在想來可是有點太唐突了，萬一自己在總壇遇到什麼不測，竇茂儒不是白白跟著陪葬了麼？
竇茂靖起身道：「好！睿息你可不要後悔！」轉頭對坐在地上的眾教徒道：「誰跟我走？」
不料隻站起了寥寥數人，大部分人仍坐在遠處，或低頭或轉頭不與竇茂靖目光相接，竇茂靖長歎一聲道：「罷了……你們不走，我走！」說著邁步便走，明力堂眾人一齊望向睿息，睿息一擺手道：「讓他走。」眾人這才閃開道路。
渾惟明悄聲問道：「就這麼讓他走了？」
神會道：「阿彌陀佛，今日死傷已經很多了，就讓他走吧。」
江朔卻上前向竇茂靖叉手道：「竇大哥且住，我有一言。」
竇茂靖瞪了江朔一眼道：「你待怎講？」他見過江朔神乎其技的武藝，自知絕對不是江朔的對手，話雖說的疾言厲色，卻也貿然不敢動手。