渾惟明眼珠一轉，對睿息叉手道：「睿息長老，少林僧人、茅山道士和我震澤眾人數不多，自然都要跟著少主通行，不過貴教教徒太多了，要我老渾說，長老帶哪些人去，還得揀選揀選。」
睿息知道渾惟明對摩尼教仍然存有疑慮，怕摩尼教人去的多了會對眾人不利，嗬嗬一笑道：「混湖主無需擔心，睿息隻一人隨各位去。」
江朔一驚，道：「可是，睿息長老，摩尼教眾人也都中了光明鹽的毒，留在中原不是也有解毒不及時之患麼？」
睿息道：「江小友宅心仁厚，體恤我普羅教眾，睿息甚為感佩，不過光明鹽的毒性頗為怪異，內力越高，中毒越深，我這些教徒中並無高手，因此不用擔心。況且我原計劃破壞了總壇之後，中原之地是不能待了，擬轉往南方傳教，這些教徒也跟著我也隻能是累贅，不如讓他們徑直去南方吧。」
此言一出，摩尼教眾人立刻群起反對，有一個小頭目對睿息道：「長老不能孤身前往，萬一……」說著拿眼睛一瞟這邊的群豪，睿息笑道：「神會大師、景昭道長是何等樣人？江少主不僅少年英豪，更是藹然仁者，我與他們同行你們又有什麼不放心的？」
另一頭目道：「但此去西域，萬一撞見阿波大慕闍的人，長老你人單勢孤可怎麼好？」
江朔卻道：「眾位放心，隻要有我一口氣在，一定保睿息長老平安。」
摩尼教眾人還待要講，睿息卻道：「好啦，江少主這樣說，你們還有什麼好擔心的，況且今日收了這麼多兄弟回歸正道，教中要處理的事務也不在少數……」他手下眾人立刻會意，此番這麼多教徒投誠，誰知道多少是真心多少是假意？睿息讓他們留下也是為防有什麼變故。
於是幾位頭領一齊向江朔鄭重一拜，齊聲道：「既如此，就全仰賴江少主了。」
江朔忙叉手還禮，睿息哈哈大笑，一徠江朔的胳膊道：「我們這就走吧。」僧道群豪一齊喊好，簇擁著江朔一齊外外走，江朔轉頭問退到一邊的葉清杳：「清杳妹子，你隨我們一齊去麼？」
葉清杳眼中含淚兀自未乾，卻堅定地點點頭，隨著江朔一齊行動，她雖隨著江朔，但與來時二人的親昵情形已完全不同，始終保持著一丈來遠的距離。
一層層走出總壇的三進院子，江朔見沿路樓台破敗，地上到處是坑洞，零星有死屍倒伏在地，走出四方院子，卻見外麵大不一樣了，地麵到處是拱起的泥土和地洞，大地如同被翻犁了數遭，露出無數縱橫交錯的明溝，更有好幾處地洞往外冒著滾滾濃煙。
想來是明力堂的眾人早就在總壇地下挖了無數迷宮似的隧道，好巧不巧在今日發動了全麵進攻。守禦的妙風堂教眾倒也厲害，他們先是直接挖開隧道，後來發現隧道實在太多，就改用煙熏，想把對手逼出地道。一攻一防之間雙方死傷都十分慘重，地上屍體層層疊疊摞在一起，場麵令人目不忍睹，不過看來還是進攻的明力堂更占優勢，此刻妙風堂的教眾已經衣衫破爛灰頭土臉的明力堂教眾刀劍加頸。
這時已經有教徒出來告訴外麵的人裡麵發生的事情，妙風堂的教徒有些投降，有些則選擇了繳械離開。眾人穿過戰場之際，忽然有一人站起身，對睿息道：「睿息，你一路西去，總需個伴當吧，讓我隨你通往吧。」
睿息轉頭看，原來是妙風堂堂主懷瑾。睿息喜道：「懷瑾兄弟，我就知道你良心未泯，你果然沒有跟著崔乾佑他們走。」
懷瑾不置可否，對江朔道：「我名懷瑾，這是一個僧人的法號，我
本是崆峒釋門的僧人，後來來飛鴻子到了崆峒山，我貪慕他武功高強，轉投他門下，飛鴻子雖然自稱少林門人，其實是個摩尼教徒，就是他讓我又回到總壇在阿波大慕闍麾下做了這個妙風堂的堂主，這才一步步走上了邪路。」
眾人一聽都是一驚，神會道：「原來飛鴻子其實摩尼教徒，這老衲倒是頭一遭聽說。」
渾惟明道：「這樣可就說得通了，為什麼所謂西少林會和魔……啊這個……摩尼教在一起。」他本想說「魔教」，但想到此刻睿息和懷瑾和他們是一路的，忙把「魔教」改做了「摩尼教」。
懷瑾道：「如果要去崆峒山奇門山路難行，機關亦多，沒有識得路徑的人引領，硬要進入傷亡必重。」
江朔喜道：「有懷瑾大哥通往，我們此行可就又多了一份把握。」又對眾人道：「漕幫的丁鯤大哥叫我可以往西翻越中條山後，前往蒲州蒲津渡口走浮橋渡河西去，渾二哥，你熟悉水路，這說法可屬實麼？」
渾惟明道：「確實是走陸路比水路更便捷，穿過中條山之後，進入涑水盆地儘是平地，易於行路，到河邊有關塞巨城名蒲州，河水水勢在蒲州最為緩和，設有浮橋可渡。」
江朔道：「好，那我們便走這條路！」
渾惟明道：「少主慢來，我讓手下把你的坐騎牽來。」
不一會兒一人竟然將龍驤天馬牽了過了，原來是渾惟明他們去少林寺救人之後，取回了江朔和獨孤湘的坐騎，桃花叱撥已被獨孤湘騎走了，「玉頂乾草黃」之稱的老馬卻留在原地，一震澤幫眾替江朔將老馬牽來，江朔大喜過望，老馬見他亦歡嘶不已，一人一騎這才重又相聚。
不過神會、韋景昭等人都沒有坐騎，江朔也不好意思騎馬，以馬語讓老馬先行出山，自己陪著兩位大師步行跟隨。
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