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小乞丐接過笸籮，仍不道謝，將餅掰碎了泡在水盆湯中，江朔遞給他筷子，他卻不接，直接用手在水盆中亂抓，撈起裡麵的羊肉往嘴裡塞，嚼了幾塊羊肉，又撈出泡得酥軟的碎餅來一並塞到嘴裡，直塞的兩腮鼓鼓囊囊。
江朔見他身上穿著一件頗不合身的寬大的袍子，袍子上各色布料的補丁摞著補丁，油泥板結，隻剩下一片灰黑之色，早已辨不出原先的顏色的。再看他頭臉，蓬頭垢麵自不待講，頸上、臉上泥垢積得老厚，但一雙眼眸卻清澈明亮得很。
王棲曜坐在那邊伸長了腦袋看這小乞丐吃得津津有味，不禁有些眼饞，問道：「誒……小叫花，看你吃得這麼香，好吃麼？」他是河南道濮州人，也沒吃過水盆羊肉，不知是何滋味。
小乞丐根本不搭理他，隻顧低頭猛嚼猛咽，不一會兒打滿補丁的衣衫上便沾滿了餅屑、汁水，江朔溫言勸慰道：「小哥慢點吃，沒人和你搶。」
那小乞丐正在呼嚕呼嚕地扒食，聽江朔說話，卻忽然將手中的羊肉、餅塊往盆中一扔，濺的湯水撒了一地，嗚嗚地哭起來。
江朔不知他為何突然如此，問道：「小哥你怎麼了？可是想到什麼傷心事？」
那小乞丐卻把頭埋在臂彎裡，哭得更凶了，江朔一時手足無措，不知道如何安慰才好，葉清杳、王棲曜也大覺驚奇，隻有井寬仁叉著手一副事不關己的模樣。
店夥在一旁道：「你這小花子，怎麼這麼不知好歹，大爺好心給你吃食，你還哭什麼呀？」
那小乞丐忽而怒道：「誰要他好心？」說著一起身一腳踢飛了水盆，盤子倒扣在地，湯水濺在江朔的袍子上。
江朔還沒說什麼，店夥卻先怒了，搶步上前，怒罵道：「臭小子不知好歹。」抬手作勢要打。
不料那小乞丐反客為主，一腳踢在店夥腿骨之上，那店夥「啊喲」一聲慘叫跌倒在地，抱著小腿喊道：「我死啦，我死啦，小花子行凶，將我的腿踢斷了。」
江朔吃了一驚，這小乞丐的一腳顯然身負不俗的武功，忙蹲下看店夥的傷情，一摸之下腳骨卻沒有斷。他安慰道：「夥計，你的腿腳好好的，不用擔心。」
那店夥不吃疼，眼淚鼻涕流得稀裡嘩啦的，嚷道：「大爺你倒好心，這小子……咦……」
江朔轉頭看去，店夥拿手指著原來小乞丐站立的位置，卻哪裡有小乞丐的身影？江朔迷惑地轉頭望向葉清杳三人。
王棲曜道：「一晃眼就消失了，難道是鬼？」
井寬仁「哼」了一聲道：」響晴白日哪有什麼鬼，小妮子不知道又在作什麼妖。」
王棲曜瞪大了眼睛道：「這小叫花是個女子？」
葉清杳也道：「彆看她臉的塗得烏糟糟的，但剛才她吃水盆時，湯水洗去了手上和嘴邊的汙垢，卻是白皙得很。」
王棲曜道：「既然皮膚白皙，自然不會是乞兒了，那她為何扮作花子來戲弄我們？」
井寬仁拿眼一瞥江朔，道：「還不是為了這小子？」
江朔奇道：「我並不認識這位小哥……小女子……她為何扮作乞兒來捉弄我？」
井寬仁道：「小子，你白長了一對招子啦，還不如吾半個瞎……就算她能變換容貌、改變聲音，難道還能把身手也儘數改變嗎？」
江朔道：「老伯認得他？」
井寬仁拿起酒盞了喝了一口，嗤笑道：「你和她朝夕相處這麼久？反來問吾？」
江朔大驚道：「她……她是……湘兒？」
井寬仁道：「除了獨孤小娘子，還有哪個年輕女子有這等身手？」
江朔恍然大悟，細想那小乞丐的身形、說話的口氣，放倒那店夥的招式，確實處
處有獨孤湘的影子，井寬仁雖然現在目力有所恢複，但他盲了許久，頗懂得不靠眼睛的辨識之法，因此不為表象所迷惑，僅憑感覺就知道這小乞丐是獨孤湘裝扮的。
江朔不禁喜道：「果然是湘兒，湘兒來找我啦！」
他飛步在路上跑起來，到處尋找獨孤湘的身影，這馬嵬驛小城不大，江朔腳下如飛，不一會就把整個小城走了個來回，卻哪裡還有那個小乞丐的身影？隻換來道路兩旁行人的瞠目注視——他的輕功實在太快，在普通人麵前展示出來，實在太過紮眼。
江朔兜了兩圈，不見湘兒蹤影，隻能垂頭喪氣回到店中，他問葉清杳：「清杳妹子，你也看出那小乞丐是湘兒麼？」
葉清杳垂著眼瞼道：「我隻看出是個女子，卻沒想到是湘兒姐姐。」