世上有胭脂河可不止一條，比如秦都鹹陽城東的阿房宮外就曾有一條胭脂河，傳說由於秦始皇的妃嬪們洗漱完畢後，將染滿脂粉的水倒入河中，把河水染成了紅色，就有了“胭脂河”之名。
江朔心道，這崆峒群山之間的河水邊隻有寺廟、道觀，可沒有什麼宮殿，更沒有這麼多宮娥在河邊洗沐，卻不知為何會呈現胭脂之色。
司馬青雲似乎看出了江朔心中的疑問，笑道：“這胭脂河的上遊乃是一赤山丹峰，山石泥土均呈赭紅之色，這胭脂河常年將山上的紅色的沙石衝刷下來，此河又流得甚緩，無法將沙石衝走，年深日久，河床下堆滿了紅色的沙石，從河麵上觀之就成了胭脂之色。”
江朔知道司馬青雲一緊張，就會話特彆多，以掉書袋來掩飾自己內心的緊張，也不戳破，聽他說這些奇聞逸事也頗覺有趣。江朔走到河邊掬起一捧河水來看，見河水頗為清澈，果然這胭脂之色是來自河底赭紅色的泥沙。
眾人沿著胭脂河又走了十裡，兩岸漸次升高，已經距離水麵甚遠了，司馬青雲道：“到了。”
江朔驚訝地四下張望，此處峽穀平闊，山水並無特異之處，不知道司馬青雲說什麼到了。順著司馬青雲手指的方向，才見前方峽穀兩岸有一道細細的鐵索橫跨兩岸，走近了才知這鐵索也有鵝卵粗細，隻是離得遠了才覺纖細。
鐵索這頭距離河麵已有數十丈，另一頭卻拴在峽河對麵的一座孤峰的山腳之下，距離河麵不下百丈，峽穀中不時有疾風穿來，吹得鐵索劇烈地來回擺動。
司馬青雲指著對麵的孤峰道：“這就是鬥極峰，這條鐵索是通往鬥極峰唯一的道路。”
江朔這才知道鬥極峰原來是一座孤峰橫絕的山峰，葉歸真道：“嘿……這魔教是把鐵索橋上的木板都拆了嗎……這也不對啊，鐵索橋至少得由四條鐵索吧？這隻有一條鐵索，難道叫人學猴兒攀過去嗎？”
司馬青雲叉手道：“葉天師說笑了，這鐵索橋本就如此，並非魔教破壞的，當年召開大會，之所以選在鬥極峰上，就是因為此山四麵都是絕壁，常人難以攀爬上去，在上麵比試武功不受打擾，更有一節，這鐵索也是一道考驗，能順著鐵索上山的人才有資格參與盛會。”
江朔心想難怪“九教大會”會選在鬥極峰上，若世上各門各派各教之人都湧上峰去，彆說比試了，恐怕連落腳的地方都沒有，選在此山上，功夫不濟的人隻能望峰興歎，確實是少了不少麻煩。
磨鏡老人抬頭看天，道：“不早了，上山吧。”
說著輕輕一躍，踏上了鎖鏈，他一踏上鎖鏈，鐵索就急劇地晃動起來，磨鏡老人站在鐵索上也禁不住左搖右晃，看來頗為驚險，他卻順著鐵索向前越走越快，倒不是他故意顯露武藝，而是鐵索這頭低那頭高，若不走得快些，無法衝上對麵山崖。
磨鏡老人走到峽穀中心時，在岸上看來已如飄零一葉，仿佛隨時要跌落峽穀，峽穀下雖然有河水，但河水甚淺，正要落下去隻怕凶多吉少。
然而磨鏡老人雖然看似左搖右晃，腳下卻絲毫不停，一會兒功夫就踏上了對岸，江朔知道他這是用自身的晃動抵消鐵索的晃動之力，因此能黏在鐵索上有驚無險地走到對岸。
司馬青雲道：“下一位誰來渡河？我三人這鏈條走得多了，由我三人壓陣。”
司馬青雲這樣說，崆峒三聖自然是都能走到對岸的，但他們門下的弟子可就未必有這個能耐了。
江朔道：“我來！”剛想上前，卻被葉歸真搶了先，葉歸真道：“哎……小子不懂尊老，讓我老人家先走。”
說著一躍上了鐵索，江朔心中還真有擔心這位前輩，他看來瘋瘋癲癲的，可千萬不要走到半路瘋病發作，墜入峽穀。他剛想要上前保護，卻見葉歸真在鐵索上再次一躍而起。
這鐵索被風吹得左搖右晃，縱躍而行可實在是太瘋狂的，方才磨鏡老人腳步雖快，卻也是貼著鎖鏈疾行，因為鐵索在風中並非規律擺動，左右搖晃非常混亂，並無一定之規，躍在空中如何能找準落腳點？葉歸真卻在鐵索上如猛虎般連續縱躍，實在是駭人心魄。
果然葉歸真在鐵索上才縱躍了十多次，西邊忽有一陣疾風吹來，鐵索向著東麵遠遠蕩去，眼看葉歸真就要墜入峽中，眾人都齊聲驚呼起來。
他卻毫不驚慌，在空中張開雙臂，如大鳥般盤旋，在空中硬是轉個半圈，右腳足尖踏到了鐵鏈上，緊接著又盤旋而起，左右飛環，行進時顯得頗為俊逸。
然而好景不長，葉歸真仿佛腳下突然一滑，向前衝出，由於鐵索是不斷向對岸升高，葉歸真一撲之下，已經落到了鐵索下麵，眾人再次驚呼起來。
卻見葉歸真雙手一舉，抓住鐵索如猿猱般地向前一蕩，向前飛縱，在鐵鏈下連著蕩了好幾下，才翻身重又上了鐵索。
這時鐵索已經開始急劇向上升高了，葉歸真足尖連點，彷如靈鹿，既快且捷快速前進，很快就到接近了對岸。
然而以他的速度要衝上對岸似乎力有不逮，眾人的心又一次提到了嗓子眼，卻見他忽然大喝一聲，雙足猛踏鐵索，如熊羆一般邁著沉重地步伐，那鐵鏈竟似被他牢牢踩住，擺動幅度都變小了。
葉歸真就這樣一步一步踏到了對岸山上。
有的人死了，但沒有完全死……
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