江朔等人進入大帳，隻見居中帥案後坐著一位高大的將官，此人身長八尺，眼如紫石稜，須如蝟毛磔，生得甚是偉岸，隻是頭發已經幾乎全白了。來人正是河西、隴右兩鎮節度使，本次圍攻石堡城十萬唐軍的統帥——哥舒翰。
其實哥舒翰也不過四十出頭，不到五十的年紀。他年輕時在長安城中縱意飲酒，虛耗過度，因此早早白了頭，直到四十歲那年，他阿爺安西副都護哥舒道元去世，哥舒翰真正才嘗到了被輕慢、被藐視的滋味，轉而發憤圖強，一咬牙到河西從軍，很快顯露出出色的軍事天賦，短短幾年時間，就做到了衙將，大鬥軍使。
王忠嗣遭讒被貶之後，哥舒翰為聖人所看重，先任隴右節度使，再知河西節度，在苦拔海、積石軍屢勝吐蕃軍，以至於吐蕃人談哥舒色變，有《哥舒歌》曰：「北鬥七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。」足見哥舒翰在隴右的人望，此番攻打石堡城哥舒翰便是當然的領袖。
此刻哥舒翰正在聲色俱厲地嗬斥麵前的一眾將領。
隻聽哥舒翰怒道：「大戰才打了十日，戰事毫無進展，應龍城的糧草還全被燒了，如此下去，彆說攻陷石堡城了，這十萬大軍都無法全身而退。」
方才出戰的井真成也直嘬牙花道：「鐵刃悉諾羅鐵了心要做縮頭烏龜，我近日挑了十幾人，極儘挑釁之能事，這他竟然都能忍。」
這時一將叉手道：「將軍，我們將石堡城圍得水泄不通，吐蕃人又無舟楫，應龍城的大火實在蹊蹺！」
說話的正是張守瑜，哥舒翰隨手抓起帥案上的一隻銀酒杯向張守瑜腦袋上擲去，罵道：「放屁！」
張守瑜不敢閃躲，任由那酒杯砸中額角，頓時被砸得鮮血長流，哥舒翰餘怒未消，道：「告訴你小子，不管是誰，總是把存在此地的糧草儲備全燒了。目前我軍隻有每個士兵隨身攜帶的三日口糧而已，勉強維持五日，且十萬士卒人人見了昨日的衝天大火，我看不用三日五日，明天就得軍心動搖。」
張守瑜身邊另一員將道：「大帥不如暫時退兵湟州，待隴右麥熟之後，收了糧食再來與吐蕃軍決一死戰。」
這次說話的卻是高秀岩。井真成卻道：「今方六月，麥熟最快還要等三個月之後，聖人日日催戰，如何等得了這麼久？」
哥舒翰亦沒好氣地道：「我軍若退，北麵的應龍成、神威軍，南麵的積石軍都孤懸在外，想要守住這兩塊地方可就難了，如此一來又要回到四年前的局麵了……以真成之見，我們決不能退兵！」
高秀岩道：「昨天的大火，鐵刃奚諾羅再蠢笨，也已知道我們缺糧，更不會出戰了，三日之內……」
他低著頭向上瞟了一眼哥舒翰道：「恐怕……這個恐怕，難以攻陷石堡城……」
哥舒翰咬牙切齒道：「三位先鋒，彆老想智取了，《孫子兵法》有雲，凡戰者，以正合，以奇勝。現在對方以堂堂之陣嚴守城塞，我們剩下的就隻有強攻這一項手段了！」
張守瑜道：「將軍，我軍隻能通過石堡城前的狹路上山，雖有千軍萬馬亦難以撼動石堡啊……」