“你誰啊？”
少年奔過來的腳步生生頓住，公鴨嗓透出了幾分委屈：“嫂嫂，焦姐姐，是我，霍開！”
四人其實一眼就認出了霍開，只不過對他的變化太過震驚。
霍開本來是一個白淨俊秀的少年郎，如果不開口，氣質甚至有些文弱，看上去更像一個成天悶在桌案前的書生，從價值不菲的衣飾中透出點高門大戶教養出的金貴之氣。
如今，他不單單是面板變黑了，整個人壯實高大了許多，挺拔地立在那裡彷彿一棵小白楊，依稀從中找到霍昶的影子。
“霍開，你是不是長高了？”沈靜用手比劃了一下兩人的身高，不愧是處於成長期的小孩，一天一個樣。
霍開聽了，又快步走了過來，規規矩矩地給沈靜行了禮，憨憨地笑道：“沒長多少，不過是身體變好了很多。嫂嫂這次是來年前巡視？”
沈靜點了點頭，才想起今早瞞著莊子裡的人出發，所以也沒有等霍昶今日的回信，不過如果霍昶有什麼要給霍開的，暗一暗二也可以帶過來。
但沈靜兩手空空，還是有些心虛，便問道：“可有什麼要我帶回去的？”
霍開撇了撇嘴，眼神不似方才明亮：“我來這裡這麼久，大哥半封信也沒給我，姐姐倒是給我帶了點吃穿用品，但她收拾的東西實在不行。至於小妹，算了她還小，也沒指望她什麼。”
“罷了，”霍開扯出一個快樂的笑容，“有嫂嫂來看我，我便高興！”
沈靜在府裡忙於處理管家留下的爛賬，幾乎足不出戶，國公府除了霍開和霍昶，剩下的霍開的龍鳳胎姐姐霍妍和小妹霍曉她都還沒見過。
現在看來，不單單霍昶和“沈靜”這夫妻倆的關係十分微妙，這一家子的溝通多多少少都有問題。
長在這樣的家庭環境還沒長歪，真是難為你了。沈靜拍了拍霍開的肩膀，投給他一個憐愛的眼神。
霍開被看得毛骨悚然，結果他發現四個女人眼神中都是一模一樣的母愛。
他搖了搖頭，把這一幕從腦海裡刪去：“往這邊走，我帶你們去找李管事，讓他給你們安排晚上的住處。”
“沈老師，變形計！”焦昕捂著嘴，悄悄對沈靜說道。
沈靜高深莫測：“你懂什麼，這是愛的教育！”
霍開在最前面帶路，沈靜和焦昕跟在後面，茜寶和霽音則在最後牽著馬。大約走了十幾米後，此前還能夠行馬的路陡然變窄，兩個侍女找了個有草料的地方拴好。
四周映入眼簾的皆是果樹，不同的樹種分成了不同的區域栽種，鄰近區域栽種的果樹開花結果的季節接近。沈靜很快看到了秋天結果的柿子、山楂，還有大棗，果實隨著秋風散發出好聞的果香，灑下斑駁掠影。
而當黃色燈籠似的柑橘“啪”地一聲掉落，沈靜眼疾手快地接住，她和焦昕相顧無言。
三人看著這對師生盯著一個普通橘子許久，焦昕撫摸著橘子褶皺的皮：“沈老師，我們回家了。”
沈靜掰開橘子：“皮兒太厚。”
焦昕熟練地扒出內裡完整的橘瓣：“肉少。”
兩人各自摘出一瓣放進嘴裡，異口同聲：“真難吃！”嘴上叫著難吃，她們還是把這個橘子分吃完了。
霍開說道：“這幾株橘子是許久之前，大哥從南邊帶來的，可惜這麼些年一直種不出好吃的果子，這果子難伺候，但是是大哥帶來的，李管家又不敢砍。”
沈靜聳了聳肩：“這裡確實種不了橘子，南方溫暖溼潤，在北方澆再多的水也不頂事。過後讓畢思佑和李虎叫人來把這些挪進府裡吧，還能起個觀賞作用。”
幾人一路聊著天，倒也輕鬆愉快，不一會兒就走到了一個用竹籬笆圍起來的小院面前。
霍開隔著籬笆喊道：“李大哥，李大哥！”
院內無人回應。
霍開：“李大哥可能上山幹活去了，平時他也經常不在。先去我住的地方，休息一會兒吧。”
四人便接著跟著霍開走，走到了兩間挨在一起的茅草房前。房頂上的稻草顯然是最近新加了幾層，視窗上沒有用紙糊，而是草草地裁了幾塊布，上端不知道用什麼粘住了，下端用幾個石頭則壓好，同時當窗簾和窗戶用。
