哢噠一聲輕響，吊頂的水晶燈燃起亮色，燈光卻昏暗，這樣一來這裡看上去四處都是灰蒙蒙的。
昂熱打了個大大的哈欠，雖然借著某種路明非完全不理解的方式登上了天空與風之王的王座，但校長畢竟是生命的燭火幾乎已經要燃儘的老人，哪怕用儘全力讓自己看起來威嚴、令人畏懼，滿臉的疲憊卻幾乎要溢出來。他提溜著那把花紋繚亂的折刀，像是撫摸好友的手背那樣撫摸折刀的刀脊。
“我在日本以前有個朋友，他在自己的生命中犯了些錯，在很多年前我離開這個國家之後信了教。那家夥其實蠻可憐的，犯了鑄鐵成山不能悔改的錯誤，害死了自己最愛的人。在那之前他還是個意氣風發的家夥，後來一個人孤零零的，他不想回家裡他的家裡人找也找不到，再後來就像是這個世界上沒有那麼一個人了一樣，他誰都不在乎他他也不在乎誰。”昂熱一邊在堆在角落裡的椅子裡為自己找到一個合適的位置一邊嘮叨。
諾諾心中微微一動悄悄去看路明非，這家夥看上去對周圍的一切都很感興趣，尤其對著兩三人高的十字架嘖嘖稱奇。
可他的眉眼耷拉下來，眼神中如過去一樣寫滿疲憊。
想想過去路明非這家夥也是這樣對不對？那一次東京任務執行的時候她在金色鳶尾花學院學著怎麼做一個合格的新娘，那個怯懦的衰仔就被學院強行披上了甲胄推上了戰場。
今天諾諾已經見過繪梨衣了，也和繪梨衣一起相處過了。她可以借著想象的筆觸側寫出路明非和繪梨衣曾在東京一起度過的那些時光。
那間氣氛頗有些曖昧的情侶酒店的浴室中、在天空樹粉色光明中神啟般的相擁；淺草寺附近某個藝術家的畫筆中被路明非命名為“奧地利皇帝弗蘭茨·約瑟夫一世和他的皇後茜茜公主殿下”的巨幅油畫；還有梅津寺町海邊那場好像一直在路明非心裡延續的落日，鋪天蓋地的黑暗把一切從天地到他的靈魂都淹沒了。
校長大概隻是看到這裡的裝潢和很久以前遺留下來的教具有感而發想起自己也有個信教的朋友，諾諾心中微微酸澀。
她忽然有點難過，原來是那樣一種情緒在推著那個在她記憶中一直懦弱且慫的孩子在重來一次有機會改變一切的情況下幾乎燃燒自己的生命來前行啊。
那是一種骨子裡沁出來的悔恨，他和誰拚命的時候其實也會害怕的是不是？
你知道你珍視的、失去的某個寶貝失而複得，她就在那裡等著你去找她，去把她從悲哀的無可抗拒的宿命中解救出來，那伱當然要去找她去救她去告訴她你有多後悔你有多傷心。
這個世界上能阻擋刀劍的東西數不勝數，高山長河鋼鐵堅石，可沒有什麼東西能阻止一個亡命之徒。
“校長你說世界上真的有神嗎。”路明非俯下身子來打量角落裡一堆蒙塵的木製工具，看上去那些東西像是管風琴的部件。
這裡的四壁都刷著白堊，但已經開始掉皮了，大概有些季節會很潮濕，所以看上去並不美觀，符合每一間老舊建築的常態。
地麵貼著斑駁肮臟的瓷磚，像是那些雕花的窗玻璃羅在地上按進還沒乾透的水泥裡。
路明非湊過去好奇查看的角落裡堆放著管風琴的部件、琺琅裝飾的講經台。不遠處還有兩三個人高的十字架，十字架上則掛著陳舊的赭紅色法袍。不管這件法袍曾屬於誰，今天它都是無主之物，門口灌進來輕輕的風，袍子就飄搖起來，像是多年前沉眠在此懷抱聖經的神職人員幽幽地睜開雙眼，揮手同來到這裡的客人打招呼。
昂熱為身邊蒙塵的聖母像用手帕和紙巾擦拭麵部的汙漬。儘管年代久遠顏料有些變色但聖母像仍然泛著華貴的紅金色，繪畫的顏料中有真正的金粉摻雜。
“我希望有神。”校長聳聳肩，“因為這樣我們就可以在死掉之後好好問問那個狗糧養的上帝我們這一生究竟為這個世界留下了什麼了。”
“哈利路亞。”昂熱笑笑，在自己的胸口畫了一個十字。
“十字軍東征的時代校長你這樣的異端估計會被燒死。”路明非撇撇嘴。
“不會。”昂熱示意路明非坐到自己的身邊，
“他們抓不住我。”
路明非和諾諾在昂熱的身邊坐下，昂熱微笑著看向路明非：“可惜這裡不是我的辦公室，沒有辦法用上好的紅茶來招待我最優秀的學生們了。”
“其實就算校長你用白開水來招待我也沒關係，因為我從來都不會品茶。”路明非撓撓頭發。
校長下午茶是卡塞爾學院的傳統節目，據說從來都隻會邀請最優秀的學生參加。這對學院中那些放在外麵任何一個都能被稱為天才的學生來說是莫大的殊榮，絕大多數人都不會有機會受到邀請，即便有也隻會在自己的本科生涯中有幸收到一次邀請。
但對路明非來說校長辦公室的下午茶或者上午茶並不算什麼大不了的事情，隻要他想，他可以在任何時間敲響昂熱辦公室的門，那張橡木桌子上也永遠會有路明非的一盞茶。
昂熱居然從從椅子後麵翻出來三個鬱金香酒杯和一瓶沒有包裝看不出年份的清酒，注入杯子裡的時候酒液在杯壁激蕩出悅耳的聲音，“所以我為你和諾諾準備了清酒，是阿賀自己釀造的，口味香醇，我們可以邊喝邊說。”昂熱溫和地笑笑，把注滿清酒的杯子遞給路明非和諾諾。
路明非愣了一下和諾諾對視一眼，同時接過酒杯。
“我想你們一定是有非常重要的事情或者情報要向我彙報，或者是準備去執行某些不在學院任務清單裡的行動而不得不向我提前報備。”昂熱品嘗了一口清酒，扶了扶自己的玳瑁色眼鏡，鏡片下深邃的眼睛凝視著路明非，
“這個房間是絕對安全的，它雖然可以通過玉藻前俱樂部的貴賓通道進入，實際上卻並不是屬於蛇歧八家的資產，而是我跟你們說起的那個信教了的朋友的儲物間。他的身份在蛇歧八家也很特殊，阿賀很尊重他，其他的家主畏懼他，而且那家夥很謹慎，不會允許有人在他的儲物間留下竊聽裝置或者監控設備。”
路明非深吸口氣，輕輕將手中的酒杯放在麵前三人中間的桌小幾上。
“我們在東京街頭遭到蛇形死侍群的襲擊，這次襲擊事件已經被證實其實是由猛鬼眾策劃，目的是為了抹除那些能夠對他們的神造成威脅的人。隻不過猛鬼眾低估了我們這支小組所擁有的力量，不但在襲擊中活下來，還殺死了所有的蛇形死侍，導致猛鬼眾在豢養死侍的事實被曝光在校董會的眼中。”