某種意義上來說這支臨時組建的小團隊裡真正進入過尼伯龍根的人隻有一個，既不是號稱看過世界上所有風景的加圖索少爺也不是身世來曆都成謎的忍者小姐，而是那個直到現在都還握著煉金古刀嘴唇緊緊抿著像是要和某個惡鬼拚命的家夥。
“你們誤入了死人之國，身上就帶了死人之國的烙印，此刻尚且還有機會按著原路返回。”酒德麻衣在狹小的水密艙中站起來，舒展她纖長曼妙的身軀，腰肢盈盈可握，雙腿修長緊繃。
“我們？”愷撒一愣。
“看那東西。”酒德麻衣衝著觀察口外那座詭異的、拔地而起的高山努了努嘴。
說是山，倒更像從天而降斜插著墜地的什麼飛行器，隻不過因為是在深海中，所以它沒有爆炸。
迪裡雅斯特號仍在朝著它越來越近，每個人心中都有隱隱的猜測，那就是他們似乎找到了二十年前那艘幽靈般從這個世界上消失的大船。
“那真的是……列寧號。”楚子航低低地說。
愷撒和酒德麻衣都轉頭看向操作台上的大屏幕，屏幕把他們看到的東西放大了，現在他們可以清晰地看到那些被貝類覆蓋下的鋼鐵輪廓和船頭的紅色五角星形，側麵貝類的縫隙中隱約可以見到白色的字符。
“Ленин”。
“列寧”。
可以想象很多年前這艘巨大的沉船幾乎以平躺著的姿態用極高的速度闖入了這個城市，驚擾了高天原的寧靜，砸碎地麵，在神的國土上留下了深深的痕跡。
“這座城市的其他任何一個區域我們都沒有能看到生命的痕跡，磷蝦、肺螺、甚至於那些海雪似的浮遊生物，可沉沒的列寧號上卻沾滿了這些小東西，它們就是從這裡把龍的基因散播到更深的海域中去的。”酒德麻衣輕聲說，
“情報沒有錯誤，列寧號才是承載胚胎的容器，隻是它被某個人當做了祭品在獻祭給這座城市，這座正在活過來的古城……”
愷撒緩緩打了個寒戰。
他的聽力是這些人中最敏銳的，甚至於海水也是鐮鼬們天然的傳播介質。
甚至完全可以說愷撒就是迪裡雅斯特號的第二套聲納係統。
就在酒德麻衣說這些話的時候，這座城市的心臟仍在強有力的泵動著，像是數萬年前的戰鼓順著沉重的歲月響起在愷撒的耳中。
他們已經完全靠近了列寧號。從這個方向俯瞰這艘重量達到20萬噸的龐然大物真是壯觀得無以複加，又讓人毛骨悚然。
這東西就這麼孤獨地死在日本海溝的深處，和神國的廢墟為伴，讓人想起長眠山中的巨熊，身邊都是荒蕪的貧瘠之地。
無數死去肺螺的殼被海底的暗流席卷著向上，劈裡啪啦碰撞在迪裡雅斯特號的合金外殼上，某種巨大的心悸感同時席卷了在場每一個人的靈魂。
在執行這次下潛任務之前，路明非曾單獨找到愷撒和楚子航說起過列寧號和列寧號上運載的那枚胚胎。
是那家夥和擁有側寫能力的紅發巫女陳墨瞳一起，通過從蛇岐八家得到的資料剖析20年前那次沉船事件的蛛絲馬跡，做出了這個聳人聽聞的推測。
學院也有類似的調查結果，所以才有了與極淵行動同時進行的真紅之土行動。
“這是一個詭異的生態係統，那枚隨著列寧號一起落入日本海溝的胚胎為這些數不勝數的肺螺和貝類提供養分，並將自己的基因泄露出去。”楚子航壓低了自己的聲音，似乎是唯恐驚擾列寧號裡麵那位不知道是死是活的古龍，也似乎是唯恐吵醒了這座沉睡中的古城。
“肺螺們無時無刻都在交配，然後從自己的鰓腔裡噴出無數隻小肺螺，這些小肺螺再吸收熔岩河中的磷，通過一係列複雜的化學反應將它們轉換為蛋白質，魚群通過攝入小肺螺來攝入蛋白質，龍王鯨、巨齒鯊和大王烏賊則通過捕獵魚群來攝入足夠使自己在這片海域活下去的能量……”
“這是一個大魚吃小魚、小魚吃蝦米的遊戲，而永恒不變在這條食物鏈中流通的隻有那條古龍的基因。”愷撒說，他隨後從不知道哪裡撈出來一支雪茄叼在嘴上，雙眉擰在一起。
“你想到了什麼？”楚子航問。
“重金屬在食物鏈中的生物富集。”愷撒說。
重金屬，如鉛、汞和銅，以及某些殺蟲劑如DDT等，在生物體內不易分解也不易被排出，因此會隨著食物鏈傳遞並通過生物富集而逐級積，這種現象稱為生物富集，意味著有害物質在生物體內的濃度隨著營養級彆的升高而逐步增加。
也就是說，在重金屬汙染區域，一個物種在食物鏈中的地位越高，它們體內的重金屬則越是超標。
比如五大湖那些能夠將體長長到接近一米的亞洲鯉魚。
“對。”楚子航說。
“龍族對其他任何一個物種而言，基因上的優勢都是壓倒性的，普通的野獸甚至人類都無法將這些強大的基因碎片徹底融入自身，而最終隻會成為腫瘤一類的畸變器官，儘管被汙染的個體會變得更加強大也更加接近龍。”愷撒說，
“在一個被龍血汙染的區域內，食物鏈有被顛覆的可能，但其中每一種得到基因碎片的個體都會因為某種至今為止我們尚且無法解釋的原因而自相殘殺，這個過程可能會持續幾十年，最終所有的基因都會富集到一個個體身上，它會變成……類似龍的怪物。”
楚子航發出沉沉的歎息。
這意味著這片海域可能正有一隻或者很多隻堪比純血龍類的龍族亞種在伺機而動，等著品嘗那些從列寧號的殘骸中攝取了古龍基因的被掠食者。
它們不願意親自來占據這裡，是因為鳥居就是尼伯龍根的邊界，動物的靈識遠比人類強大，它們可以意識到越過那道大門可能會麵臨恐怖的事情。
正想到這裡的時候忽然有什麼巨大的東西遮住了幾乎整個百米高的鳥居，它匍匐著從熔岩長河邊緣的岩壁上爬出來，擺動長尾的同時便留下巨大的、將迪裡雅斯特號完全籠罩進去的陰影。
“那是什麼？哥斯拉嗎？”愷撒的嘴唇都在哆嗦。
英勇無畏的意大利黑手黨後裔終於在此刻意識到原來他媽世界上真有怪獸這種鬼東西。
“不是哥斯拉，是梅氏利維坦鯨。”楚子航冷冷地說，
“梅氏利維坦鯨是新近紀最強大的海洋哺乳動物，平常態的話體長18米，重65噸，體型與現在的雌性抹香鯨相當，牙齒長達35厘米，比巨齒鯊的牙齒長。”