北緯72度，北冰洋，格陵蘭海，斯瓦爾巴群島。
由此向北就是極地，斯瓦爾巴在挪威語中意為冷岸，是這個星球上最接近北極點的居住地之一，在主權上屬於挪威，但1925年時任中國北洋政府國務總理段祺瑞曾派遣特使於法國巴黎代表中國政府簽署《斯瓦爾巴條約》。
該協議長期有效，賦與所有中國公民自由進出該地、無需簽證即可在島上從事任何非軍事活動之權利。中國公民可以持有效旅行證件免簽進入該地，並在此長期居留、從事正當的學習工作和生產經營活動，而無需向任何國家或地區政府申請許可文件。
此時正值凜冬的極夜，盛夏時那些滿載遊客的北極遊輪早已經銷聲匿跡，就算是最龐大的口岸也在近期處於半封閉狀態，斯巴爾群島北岸星羅棋布來自世界各地的科考站不知接到了什麼風聲，居然陸續開始有全副武裝的士兵進入其中。
漆黑的極夜就像是一口巨大的鐵鍋倒扣在群島首府郎伊爾城的上方，荒蕪寂靜的街道兩側薑餅屋子似的小房子全都亮著燈，透過朦朧在窗玻璃上的冰晶昏黃的燈光斑駁地灑落在路邊和樹梢的積雪上，街道的拐角還矗立著巨大的聖誕樹，LED燈仍在閃爍，可襪子裡早已經沒了禮物。
這種時節高緯度地區是看不到鮮花盛開的，今年的斯瓦爾巴群島上北極罌粟卻簇擁著怒放，皚皚積雪中花田盛開的美景吸引著來自北歐各國的年輕人。可氣象學家們卻被反常的授粉現象所迷惑，有些人認為這是地球正在進入下一個地質周期的征兆，磁極反轉板塊運動，地熱湧入地殼，導致極寒之所的地下溫暖如春。
寂靜的深夜唯有Publicbar的門縫中仍在滲出某種重金屬搖滾樂的聲音，挪威和冰島的孤獨就是這樣，你隻有在飽飲伏特加的時候才能感覺自己還活在這個世界上。
距離郎伊爾城唯一一家酒吧不到一公裡外的港口燈塔正旋轉著獰亮的氙燈，銳利的光束如利劍在結冰的海麵上切割黑暗。
偶爾燈塔的汽燈掃過海岸的邊際，遠方漆黑的海麵上飄蕩著浮冰，颶風卷著令人膽寒的海霧。少有人敢於在這種天氣出海，古代的漁民們認為海霧裡的浮冰上總是會坐著用歌聲引誘船夫的海妖塞壬。
慘白的燈光在海霧中烙下圓形的光斑，忽然霧的深處有斑駁的烈光被凝結的水汽折射出來，通訊頻道中卻一片靜默。
那居然是一艘行駛在極夜下北冰洋裡燈火通明的大船，鐵牆般的黑色船舷蕩開浮冰，隱約可見側舷上用白漆刷上的德文“伊美爾”。這是一艘不被登記在案的德國破冰船，它的下水時間是1995年，據傳船的主體是德意誌第二帝國留下的遺產，一家資金雄厚的造船公司收購了它並完成了它剩餘的建造工作。而它的舷號來自瑞典在1933年所建造的世界上第一艘柴電動力破冰船“伊美爾”號。
據說那家造船廠在國際上的聲名並不顯赫，它的老板也並非德國人而是中國人，設計並完成這艘破冰船之前那個瘋子般連續否決了十七份來自世界上最優秀造船專家的設計方案，直到有人提出拆除柴電動力裝置而使用兩台重水式反應堆給這東西提供永不枯竭的動力。
&nal號一樣都是由核動力驅使，是能夠在這片極寒的海洋上遊曳數十上百年而永不沉沒的孤島。
這時候這艘船正如幽靈般悄無聲息地跨過格陵蘭海向著北冰洋的深處前行，它的出發地是奧斯陸，可沒人知道伊美爾號最終要去往何方。
裹著浮冰的海浪拍打在船舷上發出雷鳴般的轟響；洶湧的海霧裡帶著細小的鹽粒，這些鹽粒像是無數把刀鋒，在海風的呼嘯中能夠瞬間將暴露在這種空氣裡的普通人割得遍體鱗傷。
這樣惡劣的天氣中居然仍有人站在伊美爾號的甲板上，他看上去隻是個孩子，穿著厚厚的防寒服、腦袋上戴著熊皮帽子，防風眼鏡下的瞳孔裡倒映著遠處燈塔拋射的光斑。
他站在如山峰般凸起的船艏上方，身邊彌漫著白色的蒸汽，如果靠近他就會發現零下幾十度的嚴寒似乎並不能給這孩子的身邊造成絲毫影響，連帶著他附近伊美爾號的甲板上甚至都沒有結出冰層，混著鹽粒的鹵水像是雨季街麵上的洪水那樣橫流，流出去不遠的距離很快就被凍成群蛇狀的堅冰。
康斯坦丁一言不發地站在那裡，直到伊美爾號終於遠離了斯瓦爾巴群島，他們的身後甚至連陸地的影子都已經完全消失。
這時候他的身後傳來細微的哢嚓聲，像是腳步踩在還未凍得僵硬的冰麵時冰層裂開的那種聲音。
通往船艙的門被人從裡麵打開，白色蒸汽擠出來，短時間內在甲板上形成了一個溫暖的區域。
那是個二十出頭的女孩，在這種溫度中居然隻是穿著單薄的絲綢睡裙，伶仃的雙肩和纖細的小腿都像玉石般乾淨而堅硬，素白中又泛著點兒微微的粉色。她看見甲板最前麵的康斯坦丁轉頭望過來就揮手跟他打招呼，手裡居然還拎著顯然被加熱過的清酒。
等這女孩靠近了康斯坦丁就嗅到那麼一股淡淡的柏木香。
那是和其他幾位姐姐身上完全不同的味道，冷而堅硬，你聞到氣味就像是看到了真人，真人就是個帶著些英氣的女孩子。
“你是這麼多年來我見過最特殊的人，和其他所有人都不一樣。”女孩靠著甲板的圍欄，康斯坦丁身邊溫暖的氣流同時讓她舒服得打了個激靈，這時候站在信號燈可以勉強照亮的範圍才看清她居然還有著頗有些妖美的銀白色長發。
“瑞吉蕾芙，你也很特殊，不是純粹的人類。”康斯坦丁甕聲甕氣的說，女孩的身高在蹬上兔子拖鞋之後有173厘米，跟這種身高的人說話他挺費勁，畢竟得仰著脖子，“師兄雇來的廚師團應該正在準備今天的宵夜吧？你為什麼會來這裡？”
名義上這艘船屬於路明非，但它其實來自某隻叱吒華爾街的黑金天鵝。
當伊美爾號轟鳴著汽笛停靠在奧斯陸港口內部的時候，廚師團、女傭團和據稱絕對值得信任的雇傭兵團就已經在這艘鋼鐵巨獸的船艙裡待命了。
蘇恩曦毫無疑問聽命於小魔鬼，而伊美爾號從德國口岸出發前往挪威的時間甚至可以追溯到去年七月。也就是說，早在路明非甚至還未抵達東京之前，路鳴澤就已經想到他或者他身邊某個值得信任的人將會在未來的某一天出現在奧斯陸，並一定會用到能夠行駛於冬季北冰洋上的大船。
路鳴澤說自己並非全知的神，可這種未卜先知還是叫人不寒而栗。
“我很不安，這種不安的感覺越是靠近北方就越是強烈，可是在你身邊的時候那些負麵的情緒都會被短暫驅散。”女孩的長發被風吹得漫漫揚起，銀灰色的瞳孔裡閃爍著星辰般的光，“說真的我在城裡被你們找到的時候其實原本是想逃跑的，以前文森特也這樣帶人滿世界的抓我。”
“可為什麼沒跑？”康斯坦丁問，不愧是青銅與火之王的雙生子之一，就算失去了權柄依舊能夠僅僅依靠自身的氣場就影響元素的波動，四麵八方都是來回呼嘯凜冽的寒風，可他的身邊風平浪靜溫暖如春。
北方極夜的天際可以看見朦朧的霧氣深處極光如女神的裙擺那樣在世界的儘頭搖晃，墨色的卷層雲正被狂風裹著向南方席卷而來，海麵的雪層都被卷起來像是一層白色的沙塵暴，伊美爾號的每一扇舷窗都向外噴湧出熾烈的光焰，像是整艘船都燃燒起來。康斯坦丁微微揚起臉，他摘掉自己的防風眼鏡露出秀氣得像是個女孩的臉，漆黑的眸子裡蒼白色的瞬膜一閃而逝，瞬膜翻過之後瞳孔拉長變亮，金色的光就從豎瞳裡滲透出來。
巨大的陰影壓過伊美爾號，但這場肆虐格陵蘭海的海上暴風雪在麵對破冰船的時候就像是遭遇了山峰的洪流一樣被迫分向兩側，時速上百公裡的狂風裹著極寒的氣流和鋒利的冰晶與伊美爾號擦肩而過，瑞吉蕾芙聽到了金屬摩擦時的刺耳尖嘯，頓時感覺牙齒發酸。
康斯坦丁重新戴上防風眼鏡，有點害羞地朝瑞吉蕾芙笑笑：“姐姐你看上去並不害怕。”
&nal號上逃跑的時候遇到了一個潛入者，有他的幫助我才能順利離開那艘大船。”瑞吉蕾芙的語氣漫不經心，對剛才發生的一幕全然不放在心上，像是隻是有人在她做了微不足道的一件小事，“那個陳墨瞳，你們叫她諾諾對麼？他告訴我可以信任的人裡就有她的名字。而且我覺得待在她身邊也很舒服，像是待在你身邊一樣。”
諾諾是在冰島首都雷克雅未克找到瑞吉蕾芙的，最開始發現她的時候這姑娘正在警局裡偽裝成來自路易斯安那的遊客，瑞吉蕾芙宣稱自己弄丟了護照和錢包，希望當地的政府能提供一間暫時棲身的屋子和一頓能填飽肚子的食物。
大概是因為瑞吉蕾芙過於出眾的外貌，又在美國大使館處核實的資料中確實有她提供的假名在冰島海關的出入記錄，當地政府居然真的按照她的要求提供了住所和食物，並準備聯係她的家人把她送回美國。
&nal號上為瑞吉蕾芙提供幫助的人是曼斯教授，他一直在調查奧丁、黃昏教條和極北之地，最終鎖定瑞吉蕾芙對極北之地這個組織來說一定有著重要的意義。
曼斯教授在三峽夔門的奧丁遭遇事件中是少數幸存者之一。但相比相對幸運的塞爾瑪和酒德亞紀，曼斯的身體遭受過了難以愈合的重創，全身幾乎一半的肢體被替換為義肢，一隻眼球也被剝離換為電子假眼。
這樣的身體狀態本來不適合執行潛入任務，但據說某個不願意透露姓名的當代最偉大煉金導師用古老的、已經接近失傳的技術為曼斯教授打造了一套煉金生物義肢，這套義肢的原材料是路明非在三峽狩獵的次代種骨骸和鱗片、結合來自青銅城的古老煉金技藝打造，幾乎能夠完全貼合使用者，並且能夠極大幅度增加曼斯教授的血統和言靈。但是鍛造這樣一套義肢的成本太高，以至於沒有辦法進行批量生產。
“所以就因為這麼簡簡單單的信任，你就跟我們上了這艘繼續前往北極的船？”康斯坦丁說，他推開了重新回到船艙的大門，仿佛剛才在甲板上放風的那段時間就是為了等待這場突如其來的暴風雪。
瑞吉蕾芙托著腮亦步亦趨地跟在康斯坦丁的身邊，她的手中還拎著那瓶加熱過的清酒，可看來這孩子並沒有要跟她在零下幾十度的氣候中小酌一杯的打算。
“就算我說我不想來，你們能放過我麼？”這姑娘一臉的委屈，如果站在這裡的是其他任何一個男人大概都會被她表現出來的柔弱迷惑，可康斯坦丁對女人並不那麼感興趣。
確切的說，他大概還沒進入青春期。
不過康斯坦丁也確實認真地做出了回答，“如果你的確不想和我們一起的話，師姐大概會想辦法把你送去中國。”他說。
在他看來路明非大概就是這個世界上最靠得住的家夥了，以康斯坦丁還很單純的腦子很難想清楚瑞吉蕾芙究竟在極北之地以及奧丁的陰謀中扮演著什麼樣的角色，可他知道這個女孩對諾諾來說非常重要，找到她的時候諾諾像是狠狠地鬆了一大口氣，又像是隨手買了張彩票卻中了五百萬的那種難以掩飾的驚喜。
“什麼？為什麼是中國？”瑞吉蕾芙一時間沒有反應過來。
&nal號的圖書館裡看過世界地理，知道那是個處在低緯度的國家，從地圖上來看似乎國土麵積很大。