老夫人微微皺起了眉頭，疑惑地問：“這次難得進城一趟，怎麼隻見到旻飛一人？”
“旻飛告訴我，他的父親暫時無法脫身，因此未能見麵。”
雖然話語如此，但那些前往探望的人，看到屠蘇旻飛略顯尷尬的表情，心中所想的卻是如出一轍。
屠蘇燁前往城裡擔任賬房，是出於無奈，心中毫無一絲願意。
他的行為向來不計後果，性格狹隘且跋扈，很可能是懷恨在心，對家人將他逐出家門之事耿耿於懷，因而故意找借口避而不見。
因此不僅餘氏沒有多加追問，原本打算前往探望的老祖父也保持了沉默，隻是對屠蘇旻飛叮囑了幾句。
“真是愚昧！”
“旻飛都能抽出時間，他的父親怎麼就忙得不可開交？！”
老夫人突然提高了聲音，語氣中帶著明顯的不滿：“你是不是心中還藏著怨恨，故意將他忽略了？！”
“你們怎能如此無情？他外出勞作，為的是家中能添置米麵油鹽，養活的是你們這夥不知感恩的廢物！他忍受艱辛，甚至不惜尊嚴，卻換來了這樣一群忘恩負義的冷漠之人！”
“如此狠心，我真是……”
“祖母何必如此疾言厲色？”
顧玥萱目睹餘氏在被斥責後身體顫抖，心中不禁微微一沉，語氣變得更為細膩而微妙：“祖母即使對婆婆和兩位嬸嬸缺乏信任，也不該懷疑一同前往的祖父和三叔。”
“再說，旻飛不是一直與二叔共事的嗎？旻飛素來明理知禮，他怎會不額外關照自己的親身父親呢？”
明知危機潛藏卻選擇視而不見，如同在人群中隨手挑選了一個易受欺負的弱者，無情地加以壓迫。
老夫人偏心而又昏庸，種種缺點集於一身，唯獨在挑選軟弱的柿子來擠壓方麵，卻展現出了超凡的敏銳。
顧玥萱心中暗自慶幸不已，還好自己沒有攤上這樣一個蠻不講理的婆婆，否則定會備受其氣。看到老夫人臉色變得鐵青，她立刻轉身去揭開鍋蓋，試圖轉移話題。
“哎呀，這鹵肉的火候看來已經恰到好處了。”
“婆婆，你們不如先進屋把東西放下，整理完畢後再出來準備用餐如何？”
席蘭芳在語言的劍拔弩張中大氣不敢出，一聽到聲音，立刻拉著神色不佳的餘氏起身：“對，對，我們確實應該先安置好物品。”
“這些都是繡莊提供的原料，萬一弄臟了，工錢就泡湯了。”
黎氏也急匆匆地說：“快走，快走，先去放東西。”
那些易於操控的兒媳們匆匆離去，老夫人卻在一口氣堵在胸口，感到既尷尬又無奈。當她再次看向顧玥萱時，眼神中充滿了凶狠與惡意。
“你……”
“祖母。”
屠蘇博毫不動容地接過顧玥萱手中的刀，平靜地說道：“萱萱若有失當之處，自有我母親指教。何況，她並未有何過失，不是嗎？”
“屠蘇博……”
“我看你的病情似乎已經痊愈了？”
一直靜觀老夫人肆意發泄的老祖父，此時微微挑起眉梢，目光中透露出一絲不容置疑的威壓。
“既然已經康複，那麼明天就隨我一同下田施肥，也好讓你在屋子裡悶出來的無名火得以釋放。”
“孩子們都表現得很不錯，你沒來由地為何要在此喧嘩嚷鬨？”
孤身一人，言語顯得蒼白無力，老夫人的頭頂仿佛壓著一座無法挪移的沉重大山。
在這一刻，她深切地感受到了什麼是無言的絕望，心中的怒火猶如衝天的烈焰，最終她憤然摔門，躲進了自己幽暗的房間。
這一幕，真是讓人氣到極致。
顧玥萱無奈地輕抿了一下唇角，轉頭看見屠蘇博正舉著刀，在那被鹵水染成焦糖色的豬頭肉上反複比劃，似乎在猶豫從何處下刀。
她忍不住開口指導：“將中間破開為二，再豎著切成薄片便好。”
“記得把鹵製的大腸也取出來，切一些備用，我這就去準備一些火鍋的蔬菜。”
屠蘇博沒有抬頭，隻是簡單地回應了一聲：“好的。”
晚餐是顧玥萱精心策劃的鹵肉火鍋。
原本鹵肉作為涼菜食用風味更佳，但無奈天氣寒冷，溫度無法配合，若不在沸騰的湯水中加熱，切好的肉片上的豬油便會凝結，難以入口。
火鍋的湯底是用豬大骨熬製了半日的濃鬱白湯，煮沸後香氣四溢，令人垂涎。尚未放入肉片，那香濃的味道便已經讓人食指大動。
新鮮的野豬肉片，鹵製得軟爛卻又不失嚼勁的豬頭肉，以及肥嫩爽滑的大腸，一燙，撈入碗中，送入嘴中，那滿口的噴香讓人陶醉。
在這寒冷的天氣裡，能夠圍坐在熱烘烘的火爐旁，品嘗著暖意十足的火鍋，即使是起初並不想嘗試的人，也不禁陶醉於這份美味，飯桌上的每個人都吃得歡天喜地，除了老夫人，她的臉色依舊陰沉如鐵。
顧玥萱更偏愛那些在火鍋裡輕輕汆燙過的土豆和白菜，她輕輕地搖頭，婉拒了屠蘇博夾來的肉片。
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