這一夜，諸多考生輾轉難眠。
會試能否中榜，將會決定他們的未來。
中榜者可參與殿試，無論能否成為三甲之士，都將擁有璀璨的前程，至少能成為縣中官吏，等待日後的擢升。
然而，落榜者隻能期盼三年後的大考，但人生又有幾個三年可等？
“三年。”
“人生又有幾個三年。”
“父親，三年後孩兒還活著嗎？”
江東丹陽郡，秣陵城中的一座府門內傳出崩潰怒吼。
“子初。”
“莫怪為父。”
劉祥杵著佩劍，坐在門外的木榻上，神情複雜道：“為父與主公多年交好，深知他們所謀之事時已經深陷泥潭，可你若是去豫州參考，又將整個家族置於何地？”
“哐當。”
劉巴抬腳踹著門扉，用染血的手指撕開布帛，扒著菱花格心，怒火中燒道：“在長沙之時，某便說過背棄舉主之人必將遭人厭棄，你阻孩兒去參與大考，才是棄家族於不顧。”
“莫要說了。”
劉祥合上眼眸，不再回應。
劉巴捋了捋散落的發絲，絕望道：“你殺了孩兒吧！”
“混賬。”
“身體發膚受之父母。”
劉祥猛的睜開眼，怒聲道：“你便是這般學的聖賢之書？”
“伯父。”
“某來勸說子初如何？”
突兀，孫策提著一個木盒從府門處走了進來。
“公子。”
劉祥連忙起身作揖道。
“不必如此。”
孫策擺手示意，沉聲道：“某會勸說子初，伯父請勿擔憂。”
“有勞公子。”
劉祥狠狠剜了眼劉巴，拂袖提劍走向遠處。
荊揚士人齊心共舉孫堅為雄主，劉巴卻執意要參加大考取仕，不願意接受孫堅所表州官，郡職，縣令。
父子各為其主，傳出去怕被天下恥笑。
“子初兄長。”
孫策將木盒放在木榻上，又抽劍砍斷門鎖，說道：“某給你帶了荊州的魚糕。”
“多謝。”
劉巴背著行囊衝出門戶。
還未等跑出幾步，便被孫策單手擒住。
“子初兄長。”
“不想在荊揚入仕可以。”
孫策將劉巴摁在木榻上，從腰間抽出一卷紙張，淡笑道：“隻要念出紙上所寫，某親自送兄長去渡口！”
“當真？”
劉巴瞳孔陡然一縮。
孫策捏著筷子夾起魚糕，自信道：“君子一言。”