受瘟疫和饑荒肆虐，災害終於從巫北擴散到巫南。百姓們人心惶惶，早已開始屯糧屯物，做好轉移準備。巫北與北疆兩省交界，有一城名為天問。這座城本來是兩省交界，繁華非常，然而此刻卻已蕭條，往日可見的商隊如今卻難得一見，原本熱鬨的大街上，如今隻有零星的攤位。
一排排店鋪空空蕩蕩，昔日的熱鬨喧囂早已蕩然無存。老舊的門麵上，斑駁的木雕和紅漆已悄無聲息地脫落，露出內裡蒼白的牆壁。凋零的梧桐樹頂部枯黃的葉子，優雅地舞動在秋風中，為荒涼的城市平添了一抹淒涼。
“讓一讓，讓一讓。”一車隊突然入城，兩隊高頭大馬的官兵護衛著中間的馬車。路人門紛紛避讓，躲遠遠的，免得惹上什麼麻煩。然而突然間，一個老瞎子走到路中央，隊伍最前方開路的官兵將馬拉住，整個隊伍停了下來。
“老東西，你找死啊！”那官兵厲喝道。
“對對不起。”老瞎子被嚇到了，他雖然看不到，但能聽到馬的聲音，這隊人馬絕對不好惹，他急忙向一旁走起，卻是一拌腳，再一次摔倒。
“你…”那官兵見他半天都不讓道，顯然來了火氣。
“趙虎，怎麼回事？”一個溫雅的聲音從馬車之中傳來。
“回稟王爺，一個看不見路的老頭擋在了路中央，驚擾了車駕，下官該死。”名為趙虎的官兵回答道。
馬車簾子被掀開，一位氣宇不凡，溫文爾雅的中年男子走了出來，他身穿金袍，頭戴金冠，手中拿著一柄折扇。
他走下車來，好奇地打量著這條街。街上的老百姓都躲得遠遠的，但又耐不住好奇，都將目光投了過來。錦衣中年人正是當朝陛下同父異母的弟弟，玉王。
“王爺，小心有詐。”趙虎提醒道。
“放心，彆忘了，我也有武藝傍身。”玉王回道。
他走到那老人家身邊，將老者扶到一旁，打聽道：“老人家，我記得這天問城以前是很繁華的吧。現在怎麼這個樣子了？”
那老者用顫顫巍巍的聲音回答道：“回稟這位爺，他們都是瘟疫馬上要傳過來了，能跑的都跑了，剩下的也就是我們這些老弱病殘，亦或者家底都在這兒的，根本跑不了。”
“原來如此，看來事態比我想象的還要嚴重。”玉王將老者扶到路邊，隨後又回到了車上。“要遏製這場大型瘟疫我手下的那麼點人是完全不夠的，巫南巫北的行政係統也已經近乎癱瘓。當務之急是找到足夠的人手，先恢複政令係統。繼續北上去北疆省，目前來說隻有那裡能借到人了，亂世之中，也隻有動用這些軍隊的力量才能高效率的執行政令。”
就在玉王趕往北疆準備借兵鎮災時，帝都之中同樣上演著一處好戲。
一位身著道袍的道士正守著一爐子丹藥，許久之後，丹成。旁邊站著的胖子立馬迎了上來。
“國師，如何？這爐丹可煉成了？”胖子激動地問道。
“回稟陛下，下官不辱使命，這爐丹共煉成了七顆。”那道士打扮的人說道。
“才七顆啊，這可是花了朕七百萬兩啊，平均一顆丹藥要一百萬啊，吃了它們就能長生嗎？”大運皇帝追問。
那老道士搖了搖頭，“長生哪裡有那麼容易，不過延年益壽是一定的。”
皇帝陛下接過丹藥，先服下一顆，隻覺得丹藥在體內化為藥力，滋潤著他的五臟六腑，他臉色露出滿意之色，這幾百萬兩銀子花得真值。
“陛下，我聽說巫南省在鬨瘟疫？聽說這次瘟疫非常厲害，甚至隨著逃難的難民往巫北擴散了？”老道士問道。一般來說，瘟疫最多在一省之內擴散，因為越是厲害的瘟疫致死率越高，患者死的也就越快，根本來不及廣泛傳播，隻有那種傳播性強，且潛伏期長的瘟疫，才會出現這種在多地廣泛傳播的勢頭。這可不是什麼好事。
“彆說了，因為這個關係，朕還大發善心減免了他們一年的稅收。不過巫南巫北本就是窮地方，本就收不上來多少錢罷了。朝堂之內都是一群草包，平日裡說得條條是道的，真讓他們解決問題卻是什麼都乾不了。瘟疫的事情我已經全權交給皇弟去處理了。”這位大運皇帝說道。
“陛下，玉王聲名太顯，怕是對陛下不利。他本就在民間聲望頗高，若是再讓他成功解決了這次的瘟疫，怕是……”國師提醒道，眼神之中滿是警惕。
“國師，你是擔心他造反吧。這你就多慮了，我這皇弟沒那個膽子，何況他手下怕是隻有兩千不到的近衛軍，而拱衛帝都的龍虎營有足足十萬人，乃是我舅舅統領。他就算有那個膽子也沒那個實力。”大運皇帝雖然昏庸，但不是傻，對於自己的人身安全，他可是下了許多功夫。
“他雖然沒有病，但巫北靠近北疆，嶽將軍此刻正鎮守在那裡，若他們聯手？”國師繼續說道。
皇帝哈哈大笑，“國師真愛開玩笑，且不說嶽飛鵬將軍的兵還要應付北方青丘國的軍隊，嶽飛鵬這個人國師怕是不夠了解，此人忠義無雙，重視承諾和名聲遠勝自己的性命，昔日他曾在先帝麵前立誓，會替我守護江山。先帝曾告訴我，飛鵬將軍乃大運之長城，皇權之利刃，哪怕是全天下的人造反了，他也不會反，你放一萬個心吧。”
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