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記者跟著畫家帽走進俱樂部，雖然有一位四十多歲的侍從領路，但畫家帽卻是腳下生風，顯然對這裡非常熟悉，他目不斜視，自顧自地上了三樓進了一間會客室。
在走廊上記者看到不少新紐倫特的風雲人物，有貨輪運輸公會的會長，知名的報社大亨，退休的財務大臣，他們臉上都掛著滿足的微笑，一手端著酒杯，一手被身旁的佳麗女郎牽著。
這些佳麗女郎和街上那些櫥窗邊的姑娘們也大不一樣，她們個個身著盛裝，穿著複雜而精致的舞會長裙，腰上束著腰封，把胸前萬種風情凸顯得更為迷人壯觀，記者隻看一眼，就感覺自己的眼睛像要陷進去一樣。
女郎中不止有摩西薩德本地人，不少還兼具異域風情，深色的皮膚，卷曲的頭發，長得不可思議的睫毛，渾身上下透露出野性危險的氣息，但那氣息真讓人著迷，和她擦肩而過時，記者忍不住咽了口口水。
而另一位女郎則高大豐滿，皮膚白得發光，一頭金色長發，記者隻覺想入非非，不知道今天阿爾瓦先生帶自己進來，是不是也可以縱情享受一番，待會兒真要讓自己選，又該選誰。
可他們所待的房間內卻一個姑娘也沒有，屋內裝潢典雅精致，絲毫沒有庸俗暴富的多餘擺設，阿爾瓦先生進來後隨手給自己倒了杯喝的，一邊來回踱步一邊看著牆上的油畫，走到鋼琴旁他還按了兩下。
不多時，房門被人推開，一位穿著白色禮服的貴婦扇著扇子進入房間，她年歲應該不小了，記者猜，起碼得有50歲，但她戴著假發，臉上也化妝塗粉，再加上那雍容典雅的上位者氣質，讓記者覺得貴婦即便上了歲數，依然具有著相當獨特的魅力。
“阿爾瓦，好久不見，你還好嗎？你父親最近怎麼樣？”
“還好。”
聽貴婦問起他的父親，阿爾瓦臉上露出了一絲不易察覺的厭惡，他語氣平淡，打完招呼就不再說話。
“你有四五年沒來了吧，摩西薩德冉冉升起的青年機械師，發明家。”
“懷特.海斯，喊她進來。”
“我的寶貝二女兒？你的口味還是那麼高，你知不知道，上周末議院的一個議員還邀請她去劇院看戲，我都沒答應。”
畫家帽並不回話，從口袋裡掏出一支香煙點上，顯然對自己非常自信，眼前的貴婦絕不會忤逆自己的要求。
身邊的記者瞪大了眼睛，他難以相信，原來眼前的貴婦就是俱樂部的老板，大名鼎鼎的夏洛特.海斯夫人。
新紐倫特關於她的傳說數不勝數，據說她年輕時就是科文特花園的風雲人物，無數名流貴族拜倒在她的石榴裙下，民間還有花邊新聞說王室的某個王子也和她有染。
不過最近這十多年她的身份變為了“夏洛特.海斯俱樂部”的老板，她所舉辦的晚宴被參加過的貴族少爺們描述得神乎其神，據說俱樂部裡麵的女郎們不僅美貌冠絕整個西大陸，而且個個都精通戲劇，鋼琴和舞蹈。
不知不覺間記者的呼吸都變得粗重了，原來阿爾瓦先生和夏洛特夫人關係這麼親密。
貴婦給自己倒了杯喝的，又不鹹不淡地和畫家帽扯了幾句家常，但畫家帽還是那幅樣子，愛答不理的，貴婦問三句話他隻回答一句。
十分鐘後貴婦覺得無趣了才開門喚來一位侍者，和他耳語了幾句。
半個小時後，門口傳來敲門聲。
“進來。”
貴婦仰起頭像百靈鳥展示羽毛一樣看向畫家帽，連眼神中都多了些許自豪的神采。
房門打開，一位十八九歲的女郎走入房間。
記者注視她，感覺雙手無處安放，他想故作矜持把手插入褲子口袋，又覺得呆板，把手放在膝蓋上，感覺又有些老氣，簡直像個老頭子一樣，他兩隻手交叉翹了個二郎腿，覺得又實在不太禮貌……
這女孩穿著一身淡粉色的方領花邊連衣裙，腳上穿著軟底粉色芭蕾舞鞋，鞋上綁著米黃色絲帶，手上拿著一把蕾絲花邊的絲綢扇子。