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“我……我不不知道，也不想猜，反正我現在要關門了，先生。”
老板嘴上這麼說，手上不敢動，眼神也一直在躲閃。
“不，不。”
巴斯托利搖搖頭，打開懷表看了看裡麵的時間：
“你得趕緊猜，老板，拖得太久，我們之間的小遊戲就沒意義了。”
“如果我猜錯了，會發生什麼？我得提前知道。”
“你不應該猜，你知道答案的，所以才告訴我你要關門吃飯了，不是嗎？現在告訴我，幾點了？”
老板完全可以像往常一樣，朝著顧客揮揮手，轉過身，用自己靠在牆角的杆子拉下店鋪的窗戶，再堆上木板，回到屋裡吃自己的奶酪三明治，就像打發鎮上的孩子一樣。
但他知道自己不能這麼做，活了大半輩子，他能感覺到什麼是危險。
巴斯托利吃著櫃台上的麥芽糖，不時向下看一眼懷表，他沒有催老板，長時間的沉默相當於棄權，也是一種答案。
“聖女悲憫光耀大地，我不想惹麻煩，先生，請您換個地方。”
老板的語氣已接近哀求，他想用聖女的教典規勸眼前的瘋子。
巴斯托利還是那個表情，微微搖頭，笑著望向老板，他不為所動，老板在他麵前說起聖女派也不能讓他動怒。
遊戲已經開始了，就得得出結果來，這是規矩。就像時間，一直在向前跑，就算你張牙舞爪也停不下來。
“布拉德利先生，你還沒關門吃午飯嗎？給我來一塊榛子太妃糖。”
就在倆人對峙時，一個小男孩踮著腳把兩枚銅便士擺在櫃台上。
“小子，拿著錢回家。”
老板不敢去看鄰居家的小孩，為了孩子的安全著想，他隻想儘快把他轟走。
“小朋友，老板往常這個時間都會關門嗎？”
“對啊，快12點了，我都吃完了飯才找媽媽要來零花錢來買糖吃。”
巴斯托利點點頭，饒有興趣地看看老板。
“看來你真該吃飯了，我走了老板，不用找錢，多給他來兩塊太妃糖，多給點，這孩子替你遵守了規矩回答了問題。”
說完話，巴斯托利背上自己的青銅箱子，揉了揉孩子的頭轉身離開了小鎮。
老板長舒一口氣，如釋重負，趕緊找了把椅子坐下，剛才的對峙似乎已耗儘了他全身的力量。
……
同一時間，大路旁的水溝裡，老霍斯又和助手找到了一具屍體，現場和之前麥田中的一樣。
死亡時間在不久前，死狀可怖，依舊是那個瘋子的手筆。
助手騎馬帶回來了周邊村子的入殮師，而老霍斯則站在原地檢查著死者隨身帶的證件和私人物品。
“長官，我們還繼續查下去嗎？周圍找不到目擊者。”
助手盼著霍斯早點帶他回去，誰也不想追蹤這種光天化日之下無差彆殺人的魔鬼，他們兩個人裡隻有霍斯揣著一把小手槍，自己腰後彆著一根警棍。
“我們離他不遠了。”
霍斯一份份看著手上染血的信件，這次的死者是個郵差。
“這兩封信有打開的痕跡，收件人是羅德維爾公司。”
老霍斯把挑出的兩封信交給助手，然後抬頭望向遠方：
“前麵的小鎮離諾維登不遠，他殺的四個人裡麵三個都和羅德維爾公司有關。而且就在大道旁，他有意在狩獵這群人的。”
“長官，難道和大陸博覽會有關？我們是不是先回去報告上麵的人？”