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汪洋大海上，一艘藍色巨輪飄飄蕩蕩，幾個看門人在甲板上抽著煙聊著天，而聊天的重點則是阿爾瓦先生。
大家的觀點出奇的一致，就是阿爾瓦先生——瘋了。
“前幾天我半夜去廚房拿點東西去，不是下層，就是最靠上的那個廚房，正看見阿爾瓦先生坐在桌子前麵，一聲不吭，就一個人默默地流眼淚。”
“嗨，你這算得了什麼，一邊笑一邊哭，你們見過嗎？嘿嘿……我也沒見過，是負責打掃船艙的那個小寡婦和我說的。
有一天她收拾到阿爾瓦的臥室時，看他一個人靠在床上，手上翻著一本小冊子，本來是一邊看一邊笑，不知道哪兒筋打錯了，突然開始嚎啕大哭。”
“哼，你們倆啊，見識太短，華茲華斯先生是乾什麼的？你們自己心裡沒數？精神方麵有點反常這不算新鮮。
可那天……我親眼看見阿爾瓦先生，從臥室裡搬出來了一個小雕像，據說是照著什麼發明仿造的，甲板上他對著那個小孩雕像一頓拳打腳踢，我看著都疼。”
幾個人看著星空吹著海風，聊著阿爾瓦的風言風語。
而在貨輪的某個房間內，阿爾瓦依舊翻看著那本《渾人尼古拉》。
機械的說明書？說明在哪了！書他都翻爛了，發明原理，養護拆卸的部分他是一個字兒沒看到！
字裡行間都是尼古拉的生平事跡。
但偏偏是這些生平事跡給阿爾瓦看難受了，他對父親的印象以十四歲為一個分界線，分前後兩部分。
十四歲前，父親的形象他是從彆人的描述中拚湊出來的，尼古拉當時正在事業的起步階段，很少回家，經常睡在工坊裡。
在母親口中，父親是西大陸最傑出的發明天才，是她崇拜而又心疼的悲情人物。
而在父親的那些朋友口中，他們又唉聲歎氣，抱怨世道的不公，隻因為尼古拉不懂得變通就被齒輪教的人百般打壓。
而在那些陌生人的口中，父親則是個誌大才疏的發明瘋子，他的發明不僅危險，對待工人也很苛刻，是智慧神教的神父們網開一麵才讓他有了立錐之地。
阿爾瓦和母親一樣，相信父親且崇拜父親，可這一切都在14歲那年結束了。
壞消息接二連三，先是父親的工廠因為某些原因又換了地點，他不得已要和童年的夥伴們告彆，遠赴諾維登市。
緊接著母親的肺炎也嚴重起來，沒挺過那個冬天就離阿爾瓦而去。
從此以後，阿爾瓦在世界上隻剩下了一個醉心工作的父親可以相依為命。而自己臥室內的那些發條玩具便是他和父親最後的紐帶。
那是他對阿爾瓦的期待，也是母親臨終的囑托，繼承父親的衣缽，將對知識的偏執追求延續下去。
最開始都還挺順利的對吧？床上的阿爾瓦望向窗外，從什麼時候起一切都變了呢？也許是從他第一次被父親帶到新紐倫特開始的吧。
在新紐倫特他意識到了兩件事，第一，他和父親不同，自己也許是百裡挑一的天才，可父親卻是萬裡挑一的天才，同樣是天才，中間卻有著不可逾越的鴻溝。
第二，這世界上除了蒸汽科技外還有神祇，還有那難以描述卻偉力驚人的禁忌法術，既然有這些東西，那自己還要苦苦在機械方麵搞研究，製造發明，這真的……值得嗎？
唯一的紐帶被兩股力量瘋狂撕扯，終於在幾年前，父親決定正式再娶那天徹底斷裂。
14歲前那些被他拚湊出的形象支離破碎，他已不被需要，也沒人想去理解他，阿爾瓦徹底走上了一條屬於自己的新路。
可現在……
看著手中的《渾人尼古拉》阿爾瓦才知道，其實自己從未真正理解過父親，不管是14歲之前的那個發明天才，還是14歲以後那個執拗頑固的父親形象都不是真的尼古拉。
原來父親也曾有過彷徨有過脆弱，在一絲不苟的外表下，內心裡也有著自己的狡黠和溫柔。
阿爾瓦很想找個人說說此時心中的想法，但放眼整個貨輪，又有幾個人是正常人呢？就算是正常人誰又有誰能傾聽自己的想法呢！
他已經成年，不是那麼容易動搖的……但，此時心裡卻有很多話想說。
說出來後，也許立場不會改變，但，能說出來也行啊，現在悶在心中他簡直快要發瘋。
華茲華斯所等待的大雨遲遲未下，阿爾瓦從《渾人尼古拉》的最後一頁中找出了那個記錄著電話的紙條。
如果發明出了什麼問題，阿爾瓦覺得也許也是一件好事，貨輪會被迫靠岸，阿爾瓦也能找人說說那些愚蠢的心裡話。
……
新紐倫特的街道上，寒風呼嘯，劉永祿背靠在馬車上抽著手中的香煙，看著寂寥的夜色，不知不覺還真找到點中年男人下班後躲在停車場抽煙的感覺。
“瑞奇隊長，您的熱可可。”
寇岡從街角的咖啡廳走出來，手裡還拿著兩杯熱飲：
“這麼晚喊您出來和我一塊接人，沒問題吧？米莉唐小姐那邊不會……那個，有意見吧？”
“哼，她能有什麼意見？家裡的事兒不是得聽我的。”
“還得是您，瑞奇隊長。”
寇岡把熱可可遞過去挑了個大拇哥：
“米莉唐小姐是女孩的事兒，您是不是早就看出來了？”
“那當然，要不然咱這雙招子是乾嘛使的？頭一次見她誒，打我眼前嫩麼一過，咱就全看明白了。”
“那麼說，隊長您是蓄謀已久啊？”
“嘿嘿，話不能這麼說，隻能講，優秀的人都是互相吸引的。”
今天下午劉永祿接到寇岡的電話，說魯佩爾親王今晚會從國王十字星火車站下車，問他有沒有功夫陪自己來接一趟。
魯佩爾親王，赫拉馬口中黑寶石家族的一員，和姆之國興許存在著什麼聯係，劉永祿想想，反正在家也沒嘛事兒，陪寇岡走一趟吧。
他從衣帽架上摘下來那件大衣就準備出門。
“瑞奇，這麼晚了，出門做什麼？”
餐桌前米莉唐正一邊看書一邊做著筆記。
“那嘛，寇岡那孩子嘛，有點事兒應付不過來，我過切看看。”
“哦……你等會兒。”
米莉唐說著話站起身，劉永祿站在原地，小心肝砰砰直跳，心說難道出門前還能有點什麼特殊儀式？他賊眉鼠眼地往後院瞅了瞅，小虎正蹲在樹旁邊自顧自玩著螞蟻呢，沒往客廳裡看。
又對著巴掌吹了口氣，行，今天沒吃蒜，口氣清新。
“把晚飯做了再走，要不然晚上我和小虎吃什麼？”