翌日清晨，西上寺
伴隨著陣陣鐘鼓聲，瞧著眼前相談甚歡的二人，還有兩人眼前縱橫交錯的棋局。
統子還沒來得及驚訝，約莫一個時辰後，便見對麵兒的老和尚雙手合十，頗為熟練地念了口經文，方才緩緩開口道：“施主棋藝精湛，實屬老納平生僅見……”
語氣中不難聽出滿滿的欣賞之意。
嘿嘿，那可不是嘛，自家宿主最厲害了，統子不覺挺了挺腰。
唉，不對啊，自家宿主大老遠跑這裡，難不成就是為了賞景，順帶陪老和尚下棋？
事實上還真是。
難得棋逢對手，再一回合之後，瞧著眼前再次敗北的黑子，哪怕清心寡欲如苦戒禪師，也不由貪眷了片刻，當下雙手合十：
“阿彌陀佛，今日外間天色已晚，回程路上難免波折，不若楚施主就此留下，淺嘗一番本寺的齋菜如何？”
“大師盛情，小子又豈有不應之禮！”
於對方的盛情相邀，安寧同樣雙手合十，起身恭恭敬敬地行過一禮。
不大的禪房內，隻見眼前少年一襲青衫，略顯纖薄的身形下自有一番清朗之氣，無端教人生出幾分好感，外加不凡的談吐。
隨後的日子，在這古老的山寺內，一老一少二人正式以棋會友，加上偶爾閒談間，竟也“意外”成了忘年交。就連往日裡府城貴人們千金難求的苦戒大師親手做的齋菜，到了安寧這兒，竟也成了稀鬆平常之物。
日常所居寒月閣更是一等一的清幽之地，夜裡竹影蕭瑟間，不時有叮咚的清泉聲響起，晨起還能聽到陣陣梵音……
短短幾日，彆說安寧了，就連統子都有些樂不思蜀，渾身像是被清氣洗滌一般。
更甚者臨彆之際，苦戒禪師還特意發出了邀請，知曉這位小施主的習慣，連安寧早前所居住的彆院都特意保留了下來。
這可是常日裡那些個王公貴族們都少有的待遇……
回去的路上，瞧著眼前這串兒據說由苦戒大師親手開光過的佛珠，話說這一刻，統子簡直對自家宿主驚呆了………
總之，自這一日起，在住持苦戒大師盛情之下，安寧自然而然地成了這座古老寺廟的常客，時不時便要過來手談一番。
至於手上的賬本子，更是沒再動過分毫，整日讀書賞畫，小日子簡直悠閒的很。
倒是楚家，自打那次同自家兒子談過後，楚老爺再是不願相信，作為經曆過那種時代的人，行動上卻還是麻利地緊。
忙不迭地派遣人手，因著不想過於高調，不肯過多從公中調取，就連早年給予嬌妾愛子手中的私房錢都儘數取走投了進去。
倒是江氏，驟然失去了立身之本，哪怕再精明，此刻也難免失了冷靜。也就這會兒，聽下人們稟報大公子因著身子之故，已經許久沒去正院請安，這才打起了精神。
大公子什麼人，說一句頂頂孝順都不為過，因著身子不去請安？怎麼可能？
待聽說正房那邊有意教老三為兄長分憂，江氏更是當場嗤笑出聲，遮都不帶遮掩一下，便對著一旁的下人冷笑：
“大公子那般人物也就罷了，日後注定是楚家頂梁柱，咱們旭兒能力不足，自甘俯首也算值得！”這話江氏說的並不算情願。
但奈何這位大公子四歲開蒙，通讀經史，一手算盤更是厲害，七歲便能跟在老爺身後，十來歲的年紀，偶爾提出的意見，就連老爺本人都不得不謹慎對待。
不是她不想爭，而是江氏清楚，這等人物，又是親子，自家老爺萬萬不可能放棄。
何況如今亂世……有個能耐的家主意味著什麼，縱使她一酒館之女，亦是明白的。
因而哪怕再不甘，江氏也不得不放下。
“可他楚老三是個什麼東西！”江氏細眼微挑：“一個趁主君醉酒得來的醃臢玩意兒，竟也妄想著壓我兒一頭，也不瞧瞧這些年來，主君眼裡可曾有過這玩意兒！”
“也就正院那蠢貨，扲不清的玩意兒！”
江氏忍不住嗬嗬一聲：
話說那位還真以為這麼些年能在楚家站穩腳跟兒，靠地是自個兒的夫人名分兒跟不頂用的老三不成，這可真真是天大的笑話！
也不想想娘家都快沒了，與主君又再無情分，一個夫人頭銜有個屁用。
這般想著，江氏又忍不住歎了口氣，目光不由瞥向一旁看了已經大半天了，連一本賬本子都沒翻完的兒子。
真是……人比人氣死人，要是大公子是她兒子，她還用這麼日日謀算嗎？連福氣都不會享的蠢貨。想到這裡，江氏眉目一轉，不覺間已經招來下人，低聲吩咐著什麼……
被統子劇透，提到這一幕的安寧不覺挑了挑眉。
可惜……一直到年末，令安寧期待的楚家鬨劇還未正式開啟，年節未過，如她早前所料一般，北地竟然當真亂了起來，鄰國大批鐵騎不斷蜂擁而上，僅僅不過數月，前方便傳來了城破的消息。
待消息傳入齊州，不提這會兒楚老爺有多慶幸……
這一日，安寧如往日一般再次來到西山寺中，然推開門的那一刻，卻見原本屬於苦戒大師的房間內，不知何時已經多了一人。