曹操為深入全麵地了解劉緯，總結自己失敗的經驗和教訓，召見了降將孟達！在一番試探之後，孟達的回答還算令曹操滿意，他便提出了這個關鍵的問題！
是啊，他曹操也算雄才大略，亂世梟雄！此生平黃巾，剪諸侯，定北方，創大魏，彪炳千秋，名垂青史，怎麼就打不過劉緯呢？這正是曹操多年以來，一直苦思冥想，卻得不到答案的一個關鍵問題！
因此，曹操向孟達提出了這個問題，推心置腹，虛心求教，不恥下問！他期待孟達，能給出個不一樣的答案，以解心頭多年之惑，也是為了將來能戰勝劉緯，尋求良方秘法！
不過，在孟達聽來，曹操這個問題，還是道要命的考題！若回答不慎，恐怕會惹惱了他，自己小命難保啊！因此，他眼珠一轉，計上心頭，竟是這樣回應了曹操！
“恕微臣不知，陛下何敗之有哉？”孟達拱手至上，沒有回答，倒是反問了曹操一句！
曹操聞聽此問，先是一怔，隨即心中不滿，一臉不悅！你孟達什麼意思？我不恥下問，虛心求教，你跟我這玩什麼套路！不知道我敗在哪了？莫非是想讓我明說出來，令我難堪嗎？
一場大戰，死傷十幾萬人，丟了隴西和涼州，還不是失敗？就算在你孟達幫助下，夏侯惇攻占了襄陽，算個意外之喜，可是這也難改失敗的定局啊！莫非，你孟達是在提醒我，自己的襄陽之功嗎？簡直可惡！
當然，曹操最愛麵子，以往敗給劉緯的時候，總能有人站出來替他文過飾非，甚至還可以找幾隻替罪羊殺掉，推卸自己的責任，起碼表麵看來，曹操確實從來不承認自己輸給過劉緯！
但是這一次，曹操是真心認識到了差距，也是誠心求教，孟達還來這套，他就非常不滿了！
“大軍損失殆儘，淪陷二州之地，便有襄陽之喜，亦為敗也！”儘管憋了一肚子氣，可曹操還是強忍著沒有發作，顯得心懷坦蕩地直接承認了自己的失敗之所在！
“陛下聖明燭照，微臣感佩之至也！”豈料，曹操這邊自我檢討之後，孟達還如此追加了一句，似乎嫌他不夠丟人，竟給板上釘釘了！
其實，孟達剛才的反問大有玄機，他是在試探曹操！
孟達的打算是這樣的，如果曹操肯承認自己的失敗，那就證明他確實有心求教，虛懷若穀，心胸坦蕩，那麼自己肯定會有一套對策；如果曹操不肯承認失敗，孟達乾脆就順勢拍他的馬屁，為曹操分析，為什麼說他沒有失敗，總能找到冠冕堂皇的理由，哄他個高興！
總之，孟達接下來怎麼說，全憑曹操對這個問題的反應而定，這家夥太狡猾了，而且非常善於逢迎媚上，確實是個職場高手！
可曹操呢，聽孟達說自己聖明，感覺就好像是在被打耳光，臉上青一陣紫一陣，憋了一肚子的氣！本來麼，自己的失敗，又不是什麼光彩的事，非要反複提起，讓我丟人？還說我聖明，聖明還能敗得那麼慘嗎！
“子敬何意？”此時的曹操，肚子裡已經十分不滿了，卻還是強忍怒氣，反問了孟達一句。
“非聖明之主，微臣不敢諫言耳！請陛下，恕達唐突之罪也！”孟達至此，才道明了他的緣由，十分鄭重地叩首回應道！
哦……這小子原來是這個意思啊！也對，孟達一個降將，我一上來便問他如此敏感的問題，確實有點難為他了，他是怕直接回答，折損了我的顏麵，算是為我著想！嗬嗬，這家夥，還是蠻有意思麼！
“既肯問君，定言者無罪也！子敬請起，賜座！”想到這裡，曹操的麵色好看了不少，命孟達免禮平身，並賜座給他，顯然態度又好了不少！
“謝陛下！”孟達伏拜於地，叩首謝恩後，便遵旨來到側位，端坐下來，顯得不卑不亢，恭敬而不失儀態，氣定神閒！
“寡人敗於何處，請子敬明言，無需顧慮也！”曹操見孟達入座，轉過身來，麵向於他，並抬手做了個請的動作，示意孟達儘可直言不諱，不用有什麼顧慮！
“恕臣直言耳！吾以為，如此之敗，乃因陛下較之漢王，存不足有十也！”孟達拱手至上，一開口便語出驚人，他竟然說曹操有十個地方，都比不上漢王劉緯！
謔！這家夥的膽子也太大了吧！說我有十個地方不如劉緯？十個啊！這豈不是說明，我處處都不如劉緯麼？一點麵子也沒給我留！可是自己剛才讓人家直言不諱了，孟達也是遵旨行事，又不能怪罪於他！
況且，孟達剛才也說了，因為我曹操是聖明之君，他才敢於直言上諫，若是怪罪於他，豈不是說明我不是聖君，而是聽不得逆耳忠言，不接受臣下直言勸諫的昏君麼？罷了，先聽聽你孟達的說法，我究竟哪裡不如劉緯，再做計較！
“哦？請子敬詳言之！”想到這裡，曹操沒有生氣，倒是表現得十分好奇的樣子，眉頭一挑，如此應道！
“漢王年富力強，雄姿勃發，事必躬親，勤政任事；陛下遲暮之歲，困以頭疾頻發，精力不濟，此乃一不如也！”孟達也沒客氣，更不推辭，直接便開始侃侃而談，第一條就讓曹操聽了有點難以接受！
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