劉緯攻略許昌，其中的目的之一，便是收服潁川四大家族，可如果堅守城池之人，就是他們，問題便不好解決了！
四大家族，有那麼強大的實力？竟然可以組織軍隊來守城？當然！要不怎麼說，漢末魏晉時期，門閥士族和豪強地主，才是封建王朝統治的基礎呢？他們不但影響力巨大，人脈關係廣泛，更是擁有富可敵國的財富和大量隱形人口！
前麵那些，都好理解，何為隱形人口呢？就是指那些失去自由的農民、奴仆，甚至是奴隸！
馬克思把人類古代社會發展進程，分為原始社會、奴隸社會和封建社會，這種分法，在過去一直占據主流地位，不過近些年，有曆史專家提出了不同意見，認為這種分法，適用於西方，不適合東方！
中國的封建社會，是什麼時候？其實恰恰是在先秦時代！封，指的是分封；建，指的是建國。分封建國，不就是秦朝之前的社會主流形式麼？秦始皇統一天下，廢分封，行郡縣後，這種製度，便慢慢消亡了，稱呼中國古代王朝，為封建社會，便顯得不太合適了！
在傳統印象中，先秦時代是中國的奴隸製社會，後來就不是了！可您知道嗎？其實奴隸製度，幾乎貫穿了整個中國古代曆史，直到清朝雍正年間，才算徹底廢除！
中國曆史，確實具有極大特色，就算是奴隸製，也比西方人來得稍顯溫和一些，沒那麼血腥殘忍，因而才讓人誤以為，古代社會，不存在奴隸製！事實上，那些丫鬟、家丁、院工，都是買來的奴隸，皇帝身邊的宮女太監，本質上也是奴隸，隻不過沒有帶著鐐銬枷鎖為主人服務罷了！
這些奴隸，在古代，根本不算人口，屬於私人財產，一旦賣身為奴，官府把他們的戶口都消了，根本查不到！於是，這些人，便成了所謂的隱形人口，其數量還不少呢！
在電視劇《康熙王朝》裡，索額圖說過一句話：若能解朝廷之危，彆說用臣這一顆腦袋，就算用臣全家五十三顆腦袋，臣也義無反顧！一家有五十三口人？索額圖也夠能生的，這怎麼可能？
其實，索額圖說的這五十三口人，真正的親戚眷屬，也許就十來個人，其餘的，都是府裡的奴仆！由此可見，在達官貴戚，地主豪強的家裡，究竟隱藏著多少人口！
這些人口，一旦彙集起來，成千上萬，給他們分發武器，便是一支軍隊，戰鬥力如何且不論，至少人多勢眾！潁川四大家族，不是四世三公，就是傳統貴族，家族龐大，枝繁葉茂，又擁有如此眾多的隱形人口，若他們真的想要抵抗漢軍，還真就有可能短期之內，拉起一支隊伍來！
不過，這樣的軍隊，純屬烏合之眾，肯定不是漢軍的對手，根本守不住許昌，劉緯為什麼會覺得難辦了呢？難點，不在於能不能打下許昌，而是要不要打！
一旦開戰，劉緯便等於與四大家族徹底撕破了臉皮，將來可就沒有勸降的餘地了！事起倉促，荀彧、鐘繇和陳泰，又都不在身邊，沒有熟人搭橋遊說，若真是這四大家族在堅守城池，劉緯可不就難辦了，打也不是，不打也不是！
因此，劉緯現在必須要搞清楚，守城之人，到底是誰，不能一上來便直接進攻，還得先禮後兵！於是，他派出了一名傳令兵，騎馬上前，到城下問話！
“王上有問，守將何人也！”傳令兵來到許昌北門外不足百步之處，勒停了坐騎，舉首仰望，大聲問道！
“吾乃翊軍將軍樂綝是也！蜀中小賊，看箭！”豈料，城頭之上立刻有了回應，守將竟是樂綝，而且這家夥，不容分說，操起弓來，便向漢軍傳令兵射出犀利一箭！
這名傳令兵，手疾眼快，連忙揮起手裡的圓盾抵擋，這支箭當的一聲，撞上盾牌，頹然落地，可樂綝那邊，卻不依不饒，竟又射出一箭！受他帶動，其餘士兵，也跟著弓弩齊發，瞄準傳令兵，一頓亂射！
漢軍傳令兵，連忙一邊抵擋，一邊調轉坐騎，催馬奔逃，卻還是沒能逃過此劫，被敵人射傷了臂膀，強忍劇痛，返回漢軍陣前，撲通一聲栽落馬下，人事不省！不過，他暈過去之前，還是把情況轉述給了他人，最後稟報了劉緯！
劉緯眼見於此，怒火中燒！敵人太猖狂了，二話不說，就射傷了傳令兵，分明擺出一副頑抗到底的架勢，連談一談的餘地都沒有！看來許昌問題，隻能是武力解決了！
不過，聞聽許昌守將，竟然是樂綝，劉緯心中一動！這家夥，不是樂進的兒子麼？如今，他是夏侯惇的屬下，奉命駐守宛城，卻出現在許昌，看來自己此前的猜測沒錯，城內守軍，是來自南陽的援兵無疑！
想到這裡，劉緯不禁鬆了口氣！既然是樂綝，不是四大家族，他也就放心了，許昌可以一戰！不過新的問題來了，夏侯惇的南陽軍可不弱，也是魏軍的幾大主力之一，城內究竟有多少人，尚未可知，若貿然進攻，恐將不利！
劉緯率領的一萬五千人，包括近衛軍五千，輕騎兵一萬，沒有炮兵，也沒有投石機，若想進攻防守堅固的城池，還真有點難！此番出兵，隻是試探性攻擊，為了遇到麻煩的時候，能夠儘快脫身，他沒帶沉重的攻城武器和行動不便的炮兵！
之前，漢軍一路高奏凱歌，一帆風順，是因為中原各處城池，皆望風而降，他們根本就沒有發動任何進攻！現在，碰上硬茬子了，缺乏攻堅能力，劉緯還真就有點傻眼了，若非要對城池發動強攻，恐怕損失將會很大！
想到這裡，劉緯沒有貿然進攻，經過一番思索，權衡利弊後，居然下達了全軍撤退的命令，扭頭就走了，一路退往了鄢陵！
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