無怪乎孫權在後期，會立這步騭為丞相。
蕭和是鄙視碧眼兒的為人，但對其識人用人之能，卻還是相當佩服的。
步騭這麼一個文武雙全的大才，既然是落到了碗裡來，當然不可能隨隨便便殺了。
那就送去江陵，讓劉備用他的魅力去感化招降吧。
步練師到嘴邊的求情之詞，硬生生咽了回去，整個長鬆了一口氣，如同虛脫一般。
“幸得這蕭伯溫手下留情，如此算來，他既是於我有恩，還救下了兄長，當真是我步家的恩人…”
步練師感激的目光，悄悄又望了蕭和一眼。
身邊女卒見她不對勁，便上前攙扶詢問。
步練師唯恐被看出有異，忙是平伏下心神，轉身離去。
“孫權那心狠手辣之徒，竟然使周泰殺我，這樣的人兄長豈能為他死節？”
“待我有機會見到兄長，定將孫權所做所為說出，勸說兄長歸降了那劉玄德才是…”
步練師明眸中閃過一絲恨色，心中已篤定了主意。
…
柴桑以西十裡，江東軍旗艦。
單槍匹馬殺出重圍的周泰，終於追上了大部隊，單跪在了孫權跟前。
“末將緊趕慢趕，還是晚了一步，為劉軍堵住了去路。”
“末將已拚儘全力，卻沒能護得步太守兄妹殺出重圍，還請主公治罪。”
周泰滿麵愧然的伏地請罪。
孫權拳頭暗暗攥緊，碧眼中湧動著失望之色。
隻是見得周泰身披數創，卻終究將失望壓下，忙將周泰扶了起來。
“幼平你已儘力，何罪之有？你能安然回來，已是萬幸也。”
孫權拍著周泰肩膀，眼神語氣皆是慶幸。
周泰心中感動，不由眼含熱淚。
“那步家小姐呢，她…她是生是死？”
安撫過周泰後，孫權問出了自己最為關心之事。
周泰歎了口氣。
“原本末將按主公交待，準備對那步小姐動手，誰料那敵賊魏延突然殺到，令末將來不及下手。”
“末將突圍之前，隻見得那步小姐的馬車逃回了武昌城，若非是死在亂軍之中的話，隻怕就會落入…”
周泰沒敢再說下去。
孫權卻已是心如刀割。
步練師死在亂軍中還好，若是落入了劉備手中，大概率會被賞賜於有功將佐。
堂堂江東之主欲納的側夫人，竟淪為劉備部將的妻妾？
奇恥大辱啊…
孫權越想越氣，拳頭重重打擊在了桅杆上。
氣也沒用，孫權隻能懷著一肚子窩囊氣，繼續往柴桑而去。
日暮時分，敗軍終於抵達柴桑，一艘艘戰船徐徐入水營，驚魂甫定的敗卒們，垂頭喪氣的一一下船登岸。
留守的孫瑜，魯肅等諸將，得知孫權敗歸的消息，無不震驚錯愕，紛紛趕來江邊迎接。
“子敬，我…”
當孫權再見到魯肅時，心中是五味雜陳，既是羞愧又是無奈，竟不知如何開口。
身後的周瑜，呂蒙二人，亦是臉色難看，羞於與魯肅相見。
沒辦法，誰叫他們主臣三人，當初是不顧魯肅再三反對，執意要再次背盟入侵江夏。
現下背信棄義的罵名背上了，卻損兵折將，灰頭土臉的狼狽而歸。
還有什麼臉麵對魯肅啊。
“勝敗乃兵家常事而已，主公何必灰心喪氣！”
魯肅卻隻字不提當初反對伐劉之事，反過來安慰激勵起了孫權。
孫權麵子有了，台階也有了，臉色頓時好轉幾分。
“子敬，吾隻恨此番伐劉，沒有帶你前去，不然若有你從旁提醒，吾焉會遭此慘敗！”
孫權拍著魯肅肩膀感慨起來。
這話明著是在倚重魯肅，暗戳戳的卻是在陰陽周瑜呂蒙失職。
周瑜低頭乾咳，呂蒙暗咽唾沫，眉宇間皆是閃過一絲愧色。
“主公，肅還是有些不太明白，主公縱然破不了劉備攔江鐵鎖，最多也隻是無功而返，為何會遭如此敗績？”
魯肅顯然還不知孫權大敗的原由。
孫權臉上燃起惱恨鄙夷，冷哼道：
“若非是蔡瑁無能，輕易敗給了關羽那廝，吾焉會為關羽殺了個措手不及，重蹈二敗夏口的覆轍！”
當下，孫權便將關羽水戰破江陵水軍，生擒蔡瑁，以及劉備擊破荊南聯軍之事，憤憤不平的道與了魯肅。
魯肅神情錯愕，心緒震蕩，久久不能平靜。
連吸了幾口涼氣後，魯肅方才緩過神來，目光向著荊州方向望去。
“能令劉備以弱勝強，以少勝多，短短數日擊破荊州軍和江東軍，隻怕這其中，必定少不了那蕭和的運籌帷幄。”
“肅早說過，劉備得此人輔佐，明弱而實強，斷然不可輕易與之再啟戰端呀。”
魯肅感慨唏噓，終究還是忍不住，委婉的提及孫權不聽自己勸告的過失。
孫權麵露不悅，心下自然是不舒服。
於是咽了口唾沫後，孫權拂手道：
“事已至此，再提這些也無意義，子敬你不妨說說，吾現下當如何是好？”
魯肅思緒收回，沉吟不語。
良久後，他向著孫權一拱手，正色道：
“肅以為，主公當忍辱負重，速速遣使往荊州，與那劉玄德再度講和！”
孫權臉色刷的一下便綠了。