烏陵之戰對於齊、蠻來說，可謂影響極大，索朗戰敗致使進犯江陽、嘉武兩地的蠻軍主力士氣大跌，蠻族寄予厚望的奇襲戰術徹底化為泡影，如今南蠻地龍洞首領強巴及其餘幾洞洞主已處於進退兩難之際，退恐齊軍緊咬不放，進又無取勝之法，已是有人生了談和的想法。
烏陵城守府。
“王家姑娘今日怎麼舍得將亦校尉放出來了？”魏泱看著亦天航調侃道。
“魏大人莫要取笑本將了，被困在府裡兩個月，今日總算是恢複了自由身。”亦天航苦笑道。
“校尉來找老夫，可是有要事？”
“也無甚緊要事，隻是特來感謝大人贈送戰馬、相助閻淳發放陣亡將士的恤銀。”
“健兒為國捐軀，老夫略儘綿薄之力，算不得什麼。”魏泱擺了擺手，說道。
“內應一事，大人查得如何了？”亦天航問道。
“唉，校尉即使不問，老夫也要提的，老夫差人暗查了月餘，竟是毫無頭緒，沒有一點線索，竟然連這些戰馬之前藏在哪裡，經由哪個馬行都沒查出來，這數百匹戰馬又不是幾百石糧食，一群活物總該有點動靜才對，真是奇了怪了。”魏泱沮喪地說道。
“什麼都查不到，那就說明接應蠻族之人或者說是某方勢力非同一般，末將仔細查驗過那些戰馬，均是北方馬場的良馬，我南齊無馬場，馬匹都是由北周或塞外購得，但這等良馬隻有軍中才有，民間少見，而軍方對戰馬管控極為嚴格，若是軍中少了一匹戰馬，都會全軍徹查，何況是五百匹？所以說還得從民間勢力查起，比如常年往返北地的富商等。”亦天航分析得有條有理的。
“會不會是韓相？此人掌控烏陵防務多年，藏匿五百匹戰馬並不是難事。”魏泱說道。
“大人所說不無道理，但韓相的勢力被你我連根拔起，即使此事是他做的，那死了的苟朗豈能不知？恐怕早就主動招了。而且我查過韓相的底細，此人純粹隻是囂張跋扈、目無法紀的惡人而已，他舍不得南齊的榮華富貴，又怎會鋌而走險去做蠻族的內應？若不是他行事太過，此刻隻怕還在這烏陵一手遮天，沒準擊退蠻族的功勞也被他取了。”亦天航說道。
“唉~內應一事若不查明，老夫徹夜難安。”
“魏大人，末將送您六個字，‘儘人事、聽天命’，人這一生豈能事事稱心如意？既然我等絞儘腦汁都查不出來，那就是對方的手段已遠遠超出我等的能力範圍，既如此，不如平心靜氣、順其自然，必有一日，幕後之人自會露出馬腳。”
魏泱聞言，眼中精光一閃，神情振奮地說道：“不想亦校尉年紀輕輕就有如此感悟，老夫真是始料未及啊，佩服、佩服。聽校尉一席話，如醍醐灌頂，讓老夫豁然開朗，實有雲開霧散之感覺，好啊、好啊，哈哈，不知亦校尉可有空閒？嘗嘗我城守府的午膳如何？”
“恭敬不如從命，那末將就不客氣了。”
亦天航也是有意結交，魏泱年已六十，也是大周舊人，如今主政一方，與其交好大有益處。
魏泱留亦天航一同用膳，二人分主次落座，因各有公務不便飲酒，便以茶代酒，兩人談天論地，氣氛好不融洽，魏泱大有相談恨晚之意，聊至政事國事，竟將下人支開，頗有暢所欲言的意思。
“亦校尉今日實是讓老夫刮目相看啊，老夫本以為校尉是軍中粗人，隻知行伍之事，不想校尉學識廣泛，對國事、民生也大有見解，難得、難得。”魏泱說道。
“魏大人言過了，亦某不過是江湖一草莽爾。”亦天航倒是被誇得有些不好意思。
“恰才談到這治國之事，有下人在，老夫不便深言，此時隻剩你我，可暢所欲言爾。”魏泱興致極高。
亦天航淺嘗一口茶說道：“末將以為，治國如同烹煮小魚一般，火候不可太大，更不可以鍋鏟過多翻攪，不然這魚不是糊了便是爛了！”
“亦校尉高見啊，老夫熟讀經書、閱人無數，但能真正領會‘治大國若烹小鮮’者，寥寥無幾也，校尉乃其一！”魏泱如同發現了一顆明珠，興奮地說道。
“校尉對我大齊如今之國勢有何看法？”魏泱接著問道。
“魏大人有何高見？”亦天航可不傻，涉及朝政，自然要慎言。
“老夫以為，如今之大齊，國泰民安、府庫充盈，可謂是太平盛世，雖有蠻族叩邊，但健兒爭相入伍、朝野一心，南蠻不足為懼！”魏泱自信地說道。
“魏大人說得對也不對。”亦天航回道。
“哦？亦校尉還有高見？”
“嗯？”亦天航不想深談，若是萬一說錯話，誰知道這魏泱會不會賣了他。
魏泱見亦天航似有顧忌、不敢多言，便又說道：“對也不對？老夫這話哪裡不對？”
“大人說的是表象，表象確實如此。”亦天航回道。
魏泱又說道：“亦校尉是擔心老夫將今日談話告於他人？不敢多說？”
亦天航淺笑，不置可否。
魏泱歎氣道：“唉！老夫本以為校尉人中龍鳳，遠非那些庸人可比，沒想到校尉也是落了俗套，瞻前顧後不敢明言。”
亦天航苦笑道：“身在官場，不得不謹言慎行。不過既然大人如此說了，末將便說一說，方才大人所說健兒爭相入伍、朝野一心，這便是對也不對之處，爭相入伍不假，但未必是朝野一心。”
魏泱疑惑道：“哦？請細說來，老夫洗耳恭聽。”
亦天航說道：“壯丁為何入伍？雖有一心為國守疆者，但大部分人隻是為了立功奔個前程罷了，再不濟還有口飯吃、有軍餉拿，百姓又哪知戰場的殘酷？所以，末將以為這隻是因利使然，談不上什麼朝野一心。”
魏泱聞言思索良久，突然拍掌說道：“校尉之言，一針見血，是老夫愚拙了，細細想來確實如此啊。”
亦天航本不想多說，但話到此處又有些不吐不快，見魏泱實心實意談論治國，便又說道：
“國泰民安、府庫充盈、兵強馬壯、甲具齊備，可謂強國之象！但是上有逢迎拍馬之重臣！下有貪墨枉法之官吏！貴胄不恤將士之苦，大員不憐百姓之難！齊王雖於各地立諫言箱收納民意，但民意上不達天聽，如同虛設！如此，空有強盛之表象，實則已有腐壞之內裡！”
亦天航這些話可以說是大不敬了。
魏泱聞言大驚，急忙起身走向房門，向外探視，見房外無人，才舒了口氣，回到桌前說道：“亦校尉果然非常人也，直言直語，言辭雖激但一語中的，老夫不及。不過為校尉前程著想，今後還是慎言的好。”
亦天航饒有深意地看了眼魏泱，心中暗道：“這老小子怕是早就對南齊朝廷不滿，卻故意誆我。”
亦天航又說道：“我輩當有錚錚鐵骨，豈能唯唯諾諾？！”
魏泱輕歎道：“實不相瞞，老夫當年便是因言獲罪，才被貶到這烏陵來，若不是當年老侯爺念及舊情，為我開脫，老夫早就化作一捧黃土了。”
亦天航有意試探道：“不想魏大人如此沉穩之人，也有這等經曆。”
魏泱輕仰頭顱，目光看向堂外的晴空，說道：“當年老夫在西南治政司為官，因看不慣官府烏煙瘴氣，便上書齊王，誰知奏疏在半路便被權貴截下，到頭來，竟扣了老夫一個妄議國政、欺君罔上的罪名。”
時隔多年，魏泱對此事仍是耿耿於懷，端茶的手都在隱隱發抖。
亦天航見狀勸道：“魏大人切莫動氣，人之不如意者，十之八九，若是事事大動肝火，豈不氣壞了自己的身子？到時親者痛、仇者快而已。”
“亦校尉所說甚是在理，枉老夫虛活六十載，竟不如校尉想得透徹，不過老夫氣憤的不是被貶，而是這些年了，那些醃臢東西還在朝堂之上！”魏泱說道。
亦天航對於這事是無話可說，怎麼說？總不能勸魏泱與那些權貴同流合汙吧？更不能勸魏泱去殺了那些人。
魏泱見話題有些跑偏，便又說道：“言歸正傳，以校尉之高見，可否繼續說說朝廷與地方政務上的弊端？老夫主政此地，可不想被百姓戳脊梁骨。”
“亦某敢說，魏大人可敢聽？”
“有何不敢？”