馬府。
一身便裝的馬國成一手拿著棍子不住揮舞，一手將一尺見方的箱子直接扔到府外。
“田文靖，我乾恁娘！”
“你一個五品官，什麼檔次，跑來賄賂老子！”
“老子奉旨賑災，豈會跟你同流合汙，做這些烏七八糟的爛事？”
“……”
被趕出府的人似想到什麼，將滿地的金銀珠寶收起來，狼狽離去。
馬國成抄起棍子對著左右門房一人一棍子，“瞎了你們的狗眼，這種人再放進來，老子打死你們！”
門房驚疑不定，連聲應允。
馬國成丟了棍子，恨恨回去，不多時往門口貼了一張龍飛鳳舞的大字，上書“謝絕訪客”。
故意放慢腳步，暗中窺伺的田文靖瞥見這一幕，不由皺眉，加快速度離開。
再出現時，已經是在廉親王府。
田文靖躬身垂首，“王爺，那馬國成跟吃錯藥一樣，昨天跟今天，下官不管白天還是晚上去送禮，他都不收。如此作何道理？”
蕭榮端坐梨花木椅，麵容恬淡，一手示意對方落座，一手握書。
他示意一旁端坐啜飲的黑衫文士，“公孫先生覺得此事如何？”
公孫行放下茶杯，輕搖折扇：“王爺，此事不簡單啊！”
“願聞其詳。”
“如這位田大人所說，以往馬國成會利用一切差事受賄斂財，這次接了賑災的差卻分文不收，有悖常理。”
若要從中撈取好處，從戶部到地方，層層官員都要打點，由不得不提前與朝中大臣結好關係。
可他們二人都不收，那就是不想收……不對，是不能收！”
田文靖疑惑，“不能收？”
公孫行點頭，“女帝任用此二人皆是按律當斬之人，看似示弱妥協，實則高妙！”
蕭榮也抿了一口茶，“如何高妙？”
“其一，若二人收受賄賂，女帝再斬他二人，滿朝文武誰敢再有異議？百姓知道女帝斬貪官，又會如何？
其二，二人不受賄賂，用心賑災，免去死罪。女帝趁此機會向朝臣展示帝王氣度，緩和與部分朝臣關係。”
這其三……”
公孫行麵露沉吟，似在猶豫。
田文靖拱手：“公孫先生，其三是什麼？還請賜教！”
公孫行眉頭緊鎖，先是側首沉吟，後又摩挲下巴，似有不解，“其三，是女帝裡子麵子都要。”
蕭榮皺眉，“裡外裡都要？”
“不錯！”
公孫行起身踱步，“按王爺所說，朝堂上二人上朝之前分明是得了女帝旨意。