河西官道。
劉懷忠親率十萬大軍向東進發。
“征”字頭的將軍權力果然大過“鎮”字，單是先遣大軍就有十萬。
可惜，“征”字號隻是暫時的。
女帝的心思他當然知道，以“征”代“鎮”，待河西局勢穩定下來後再收回他的兵權。
可他又豈是這般好糊弄的？
同樣的虧豈能吃兩次？
人說“養寇自重”，就算女帝現在知道魏國此次出兵偷襲河西跟他有關，又能如何？
大乾曆代皇帝都致力於開疆拓土，雖獲得足夠的人口與疆域，卻也存在諸多問題。
其中之一便是教化認同。
偏偏女帝在此時伐韓，被牽製住十萬兵力。
若非如此，他想重掌河西兵權，豈一個“難”字能解？
他不禁想到許良。
先前黃百韜諫言讓他回河西，許良還出言阻止，如今呢？
前些日子黃百韜再次諫言，許良眼見無法阻止，竟連朝會都告假。
胳膊擰不過大腿，麵對河東魏軍的偷襲，許良也罷，鎮國公府也罷，都要屈從於時局。
什麼換國計，什麼謀略，在絕對的實力麵前都是空談。
尤其是這次左起親自出兵，還送他一雪前恥的機會，他就愈發激動。
代價雖然大些，卻也值得！
劉懷忠正遐思間，忽然聽到前麵有斥候高呼：“報——”
片刻間，一卒翻身下馬，“稟報大將軍，屬下剛探得河西最新消息！”
“說！”
“魏將左起率兵夜襲東城，被守將胡祿識破，以火箭射殺敵軍近三千人……又在清水河拐子坡一帶投放糞便，射殺一千餘敵軍……”
劉懷忠心底一沉，“你說什麼！”
斥候興奮道：“東城守將胡祿大破魏軍，斬敵四千三百餘人！”
劉懷忠急了，忙問道：“東城傷亡如何，三萬餘軍還剩多少？”
“未損一兵一卒！”
“什麼？”
“未損一兵一卒，隻折了三四萬支箭！”
“轟！”
劉懷忠晃了晃，差點摔下馬去。
斥候伸手要扶，“大將軍，您怎麼了？”
劉懷忠隻覺頭腦轟鳴，擺手道：“無妨，聞聽此等喜訊我甚是喜悅！”
說這話時他恨得牙都快咬碎了。
斥候不疑有他，滿臉振奮，“大將軍，那左起不過如此，三萬對三萬居然折了四五千人在東城……”
劉懷忠已經顧不上去聽他說的是什麼了，揮手打斷他，“東城守軍如何了？”
“在守城？”
“其他兩座城池呢？”