夜幕下，紅袖招人聲鼎沸。
頂樓包廂，楊輔期擦拭嘴角血跡，走到琴台邊端起一壺九醞酒，滿灌入喉，烈酒的味道衝散了內心恐懼。
他恢複冷靜，嘶聲道：
“我身為刑部尚書，卻不知大乾律法有哪一條規定，官員不能勾欄聽曲？！”
賈環直視著他，語調森然：
“站在窗邊！”
楊輔期臉色陰鬱，再次走到窗前，一看到兩個兒子被吊在欄杆，他便目眥欲裂。
然而。
對麵茶樓又走出一道身影，白裙輕舞，身段高挑，氣質高挑出塵，正是九黎夫人。
楊輔期瞳孔驟縮，內心防線被擊潰，慢慢癱坐在地。
賈環冷冷俯視他，句句有力：
“繼續掙紮，楊尚書恐要生不如死了。”
“如實交代，我保你家人一條活路！”
“我賈環是怎麼走到鎮撫使位置，你作為三法司大司寇，看過太多結案卷宗！”
楊輔期目光驚恐，繼而失魂落魄，沉默了許久，他重新坐到軟榻。
賈環質問道：
“誰委托你購置魔功？”
楊輔期一臉死灰，呢喃道：
“忠順親王。”
賈環心潮起伏，靜靜凝視著身邊的七彩燈盞。
終於揪出白蓮教的幕後金主！
忠順王！！
皇帝的親兄長，太上皇的嫡子，薑岐這狗畜生的親伯父！
同時也是皇帝的有力臂膀，誓死忠誠順從於皇帝，不惜跟太上皇翻臉決裂！
“鷓鴣天”不是詞牌名，而是曲牌名！
朝野都知道忠順王癡迷於聽戲，王府豢養了太多戲伶。
氣氛沉寂了許久。
賈環繼續問：
“誰在修煉魔功？”
楊輔期麵容憔悴，喟歎道：
“忠順王妃。”
接著一五一十說：
“王妃出自蘭陵蕭氏，我自小家境貧寒，七歲就在蕭家做書童，自身勤奮好學，二十四歲高中進士，由於大小姐嫁入王府的緣故，說了幾句好話，忠順王有意提攜。”
“沒有任何一個新科進士會拒絕這樣的誘惑，在王爺鼎力扶持下，我仕途亨達，唯王爺馬首是瞻。”
“王妃向來深居簡出，隻信任王爺和我這個蕭家舊人，便委托我替她尋覓魔功和修煉魔功所需的藥材。”
“我一個中樞官員對江湖一無所知，於是在教坊司天上人間威脅九黎夫人，自打她逃走後，又找到顧樂師。”
賈環沉聲問：
“忠順王財銀豐厚，王府哪來的進項？”
楊輔期如實回答：
“忠順王深受陛下信任，陛下能奪權登基，王爺出了大力，陛下知道他癡迷聽戲，許諾王爺，大乾天下的戲稅，王爺能分三成。”
賈環無聲地笑了。
天下戲稅，這是肥得流油的一塊肉！
整日平躺，都有源源不斷的銀子掉下來！
拿大乾賦稅支援大乾反賊，委實可笑！
楊輔期接著交代：
“這幾年，王爺頻繁找二皇子拿錢，動輒二三十萬兩銀子，二皇子坐擁教坊司，倒也毫不吝嗇。”
“王爺和二皇子還參與販賣私鹽，教坊司未坍塌之前，每隔兩個月，都有鹽梟前來天上人間。”
賈環笑意漸冷。
他隻知道，薑岐扶持白蓮教！
白蓮教反賊所披鎧甲、手持弓弩，都有二皇子一份力！
賈環厲聲道：
“勾結反賊，密謀造反，你們真是狗膽包天！”
豈料。
楊輔期神色震駭，霍然起身，登時駁斥道：
“胡說八道！”
在忠順王的授意下，他做了太多醜事，但跟謀反扯不上半點關係。
賈環死死盯著他的眼睛，語調森寒道：
“你真不知道？”
楊輔期渾渾噩噩，一個勁搖頭，可賈環所言解開了太多疑點。
王爺明明坐擁金山，為何還拚命撈錢，好似哪裡有一座無底洞。
還有王妃，王爺為何會縱容甚至是幫助她修煉魔功，這不是寵愛能夠解釋得通，不慎暴露，整座忠順王府都要深陷巨大輿論漩渦。
“我真不知道……”楊輔期臉色蒼白，腦海裡一陣思索，翕動嘴唇道：
“三年前，我見過一位佩戴銀色麵具的男子，就在天上人間，同王爺相談甚歡，半年見過兩回。”
“之所以印象深刻，一來是這位神秘人氣態非凡，一舉一動都透著尊貴，二來是一向喜怒不形於色的忠順王爺，對神秘人笑臉相迎，莫非他是反賊？”
賈環一言不發。
正是白蓮教教主！
而且公然出現在二皇子薑岐的地盤！
不過這白蓮教教主一舉一動都透著尊貴，還敢出入京師，想來真實身份不簡單。
見其沉默，楊輔期臉龐輕微顫抖，竭力控訴道：
“賈鎮撫使，該說的都說了，但我絕對沒有參與謀反！”
賈環麵無表情：
“你是忠順王的絕對心腹，你說你不知道？”
“身為刑部尚書，你是逼我上酷刑？”
“我承諾過了，如實交代，保你一家子性命無虞！”
“我真不知道！”楊輔期雙目通紅，嗓音極度嘶啞：
“王爺行事謹慎，縱然是親信，可我終究是朝廷命官啊，謀反之事豈能知會我？”
說著緊緊攥住賈環手臂，焦急道：
“津門精忠廟的管事八麵譜，是忠順王真正的心腹大將，暗地裡處理臟活。”
賈環直直審視他許久。
在津門海域查抄近千新製甲胄，忠順王絕對有一座製造軍械的秘密之地！
一係列罪證都比不過那座軍械庫！
“楊尚書，請移步。”賈環走到窗前，做了一個抹脖子的動作。
茶樓憑欄，兩個書生脖頸飆血，當場殞命。
“畜生！！”楊輔期整張臉龐猙獰如地獄厲鬼，死死抓住賈環衣襟，痛哭流涕，恨欲癲狂。
賈環推開他，漠然道：
“那是兩個窮凶極惡的囚犯，易容替身，兩位公子還在國子監呼呼大睡。”
聽聞此話，楊輔期一雙絕望至極的眼睛有了些許光芒。
賈環近前，警告道：
“楊尚書，這幾天像往常一樣上差散衙，我已經調遣錦衣衛盯住你的家人。”
“能坐上刑部尚書這把交椅，希望你不是一個蠢人！”
“權力中樞很殘酷，皇家更是毫無情義，縱使你通風報信妄圖尋覓生機，事發之後，忠順王亦會斷尾求生，你是必須要淪為犧牲品，屆時一大家子死無葬身之地。”
“老老實實配合，我賈環一定保全你的家人，有違此誓，必遭天譴！”
楊輔期心如死灰，沉默許久之後，緩緩點頭。
正如所言，垂死掙紮通風報信，自己會死得更慘，萬般罪責都會推在自己身上，因為必須要有人為此擔罪，屆時身後名都臭不可聞，而且兒子女兒們都要被挫骨揚灰。
“能分清利弊就好，時刻清醒，彆犯糊塗。”
賈環再次警告了一聲，在窗前揮動袍袖。
兩盞茶時間後，雙鞭頭戴鬥笠，帶著幾個親信悄悄走進包廂。
賈環吩咐道：
“這幾天，看住楊尚書。”
他指著包廂那具屍體以及兩個昏迷的琴女：
“將這裡處理乾淨，她們暫時藏匿於茶樓密室。”
“遵命！”雙鞭抱拳領命。
……
津門，葫蘆沽。
精忠廟是京畿之地各家戲院的龍頭，負責協調戲院矛盾，也是戲班主的保護傘，內部豢養無數打手。
從煙雨樓得到情報，賈環迅速派人緝捕“八麵譜”的三個嫡子。
緊接著，煙雨樓津門分樓的管事盛情邀請八麵譜。
八麵譜也沒拒絕，戲院就是三教九流之一，經常跟中原武林打交道，必須賣煙雨樓一個麵子。
夜間子時，一個兩鬢蒼白、雙目炯炯有神的紫袍男人踏入煙雨樓。
剛進閣間，他麵色緊繃，內心陷入驚濤駭浪，迅速轉身離去。
裡麵同樣坐著一身紫袍，那是紫蟒飛魚服！