明朝時期，塞外之地有一處廣袤無垠的牧場，仿若一塊巨大的翠色絨毯鋪陳於大地之上，碧草連天，其間駿馬嘶鳴，奔騰馳騁，鬃毛隨風舞動，儘顯豪邁之姿，實乃一片生機勃勃之象。
這片牧場為當地富戶李崇武所有，其手下雇有一眾牧人，性格憨厚老實的張大山，做事踏實認真，總是默默完成自己的任務；機靈聰慧的王小福，眼睛裡透著一股機靈勁兒，對牧場裡的大小事務都能快速反應；心直口快的孫大壯，說話直來直去，有啥說啥，他們每日精心照料著成群的馬匹，日複一日，倒也相安無事。
然一日清晨，當雇工們如往常般前往馬廄準備放牧時，卻驚覺牧馬人趙勇不見蹤跡，其負責的幾匹矯健駿馬亦消失不見。
眾人起初隻道他許是有急事先行離去，可直至日上三竿，仍不見其歸來，且四下呼喊尋覓皆無果，眾人這才慌了神，急忙通報給牧場主李崇武。
李崇武聞聽此事，心中頓感不妙，匆忙趕至馬廄查看。
隻見那趙勇平日裡放置物件的角落如今淩亂不堪，好似經曆過一場激烈的掙紮，一些隨身的小物件如他心愛的馬鞭、破舊的酒囊等散落一地。
李崇武臉色陰沉，深知此事非同小可，一麵差平日裡辦事穩妥、心思細膩的雇工劉二麻子在牧場周邊仔細搜尋，不放過任何一處可能的線索；一麵親自詢問其他雇工，試圖從他們口中尋得些許蛛絲馬跡。
有那向來警醒的雇工劉福生回憶，昨夜似曾聽聞馬廄方向傳來幾聲異響，隻是當時夜色已深，且以為是馬匹的尋常動靜，便未多加留意。
又有那老實巴交、隻顧埋頭乾活的雇工王老實稱，近日在牧場周邊偶見幾個形跡可疑的陌生人徘徊，其中一個身形高大魁梧、滿臉胡須的漢子，目光閃爍，不似附近的牧民，但因忙於手中事務，亦未上前盤查。
李崇武聽聞此言，心中暗忖，這趙勇的失蹤，究竟是遭遇了草原上的野狼等野獸的襲擊，還是被那幾個神秘陌生人所綁架？
若為野獸襲擊，為何不見血跡與搏鬥的明顯痕跡？若係被人綁架，那些陌生人又是何方神聖？是為財而來，盯上了這牧場的良駒，還是另有隱情？
眾人在牧場周邊展開了地毯式搜尋，終於在一處偏僻的草地邊緣發現了一些雜亂的馬蹄印，以及一些疑似拖拽重物的痕跡，那痕跡一路向著遠處的山穀延伸而去。
李崇武望著那痕跡，目光凝重，當下決定沿著這線索追查下去，定要將這失蹤之謎解開，尋回牧馬人趙勇，亦要探明這牧場潛藏的危機，保得一方安寧。
正當眾人準備沿著痕跡深入山穀之際，卻見雇工張二麻子匆匆跑來，神色慌張地說道：“老爺，我剛剛想起，前幾日我見趙勇與一個外鄉來的馬販子交談過甚，那馬販子走時神色匆匆，看著頗為可疑。那馬販子身形精瘦，眼神狡黠，還留著一撮山羊胡，眼神裡透著一股精明和算計。”
李崇武聽聞此言，心中一動，莫非這馬販子與趙勇的失蹤有所關聯？當下便命平日裡擅長追蹤打聽、對周邊人事頗為熟悉的雇工陳生去查訪那馬販子的下落，而自己則帶著一眾雇工，順著馬蹄印與拖拽痕跡，小心翼翼地向著山穀進發，一場驚心動魄的探尋之旅由此拉開帷幕，真相也在這一步步的追尋中漸漸浮出水麵……
眾人沿著痕跡深入山穀，隻見四周怪石嶙峋，草木叢生，愈發顯得陰森靜謐。
行至山穀深處，赫然發現一處隱蔽的山洞，洞口周圍的草叢有被踩踏的跡象，顯然不久前有人來過。