就在2024年的那個冬日、那個已經煥然一新的村子裡；就在鄧然給小肖和小劉講述一場臥底的故事、就在小肖感慨“《無間道》這個電影如果早拍幾年，一定會以彤彤和鄧然他們所經曆的一切為劇本、藍本”的時候……
我們必須再度把時間倒回到二十八年前。
1996年初冬至深冬的那一個月，確切地說，是那半個多月，對於彤彤來說，是一種不折不扣的坐立不安。
就像八十年代初期的那首流行歌曲《站台》所唱的我的心在等待，永遠在等待，我的心在等待，在等待……
彤彤那顆百感交集的、或者甚至可以說是翻江倒海的心在等待，在等待。
不僅是他在等待，全專案組甚至全局都在等待。
他們在等待王鑫。等待王鑫平安歸來，帶回他們想聽到的、想得到的消息。
可彤彤這時卻不知道，他自己是想聽到還是不想聽到。
兩周前的會議，最終製定了臥底計劃——由王鑫和老周搭檔一起實行。主要手段就是打入老喬的那個村子，實際、實地去探訪，或者說是暗訪。
第一主角自然是王鑫。他做這種事情已經是老手了，或者說是遊刃有餘——因為他的“特殊身份”。
後來的很多年，大家談及此事、更甚至有記者前來采訪已經升為市局專管刑偵的副局長的王鑫——關於他化妝執行秘密任務的感悟。每每，王鑫都不失幽默地說那要感謝他老姐——感謝他老姐的運動鞋攤兒，甚至感謝老姐一有事兒就拉他去幫忙盯攤兒，從而讓他成為一個最業餘卻又最職業的“運動鞋販子”。
而這回的行動無庸置疑，王鑫會再度化裝成一個鞋販子。老周作為他的“合夥人”一同前往。這回可就不是拿個皮箱拎幾雙鞋、或者脖子上掛一雙鞋那麼簡單了，而是做戲就要做真老哥倆大張旗鼓的去，開著一輛“天津大發”麵包車前去，車裡裝滿了名牌運動鞋——而且是貨真價實的進口貨。
當然了，鞋盒子堆兒裡頭藏著什麼聯絡工具與武器，也自然不言而喻了。但武器隻是防身，不到萬不得已絕不能暴露自己的身份。
後來王鑫還常開玩笑說走以前，他老姐差點沒氣瘋，明確表示——任務結束，她的這些名牌運動鞋一雙不能少的全得給我拿回來。王鑫笑著對老姐說“也沒準全都在當地給賣了，那給您拿回來的就是錢了。”
趣聞歸趣聞，隻有乾警們才知道執行這種任務，是需要多麼的膽大心細以及絕對的表演力，用很多年之後的時髦詞兒說就是做這個，必須得是——戲精。
王鑫與老周在這幾周是如何在村裡邊以批發商的名義推銷他們的運動鞋、又是怎樣以最不被察覺、最隱秘的方式去探聽消息的暫且不表。單說，此時的彤彤，依然在坐立不安地與戰友們焦急的等待消息。
他渴望聽到一些什麼，卻又害怕聽到一些什麼。
市局的聯絡室一直在密切而又隱秘的與王鑫和老周取得聯係。彤彤隻知道進展很順利，但具體得到了什麼線索、什麼證據，還是要等那老哥倆回來才能具體知曉。
焦急的等待中，卻等來了一個情理之內、又是意料之外的人回歸到集體之中，那就是——鄧然。
在鄧然的“強烈嗬斥”之下，彤彤隻是輕輕地拍了拍鄧然的那沒受傷的肩膀和胳膊。用鄧然的話說“擁抱就算了。一來，是肉麻；二來，是我這剛養好的、大傷初愈的肩膀，回頭再讓你小子再度給我擁抱癱瘓了，那你就真的給我當護工去吧。”
可好兄弟的歸隊帶來的歡愉也隻是暫時的。彤彤此時狀態，是焦慮甚至焦躁與憂鬱和惆悵並存的坐立不安。這一點，還是讓鄧然皺起了眉。
望著在專案組辦公室裡走來走去的彤彤，鄧然常常發出這樣的感慨“要不你小子先回派出所吧？老周也不在，正好你可以代替幾天所長！帶著全所巡邏，維持治安，抓小偷，逮捕小痞子小流氓，最好再遇到打架鬥毆什麼的，你再過去過幾招，多好！”
彤彤每每聽到這樣的話，常常苦笑著問鄧然“怎麼著，看我不順眼了？”
“確實太不順眼了。”鄧然說，“這幾個月來，你從瘋魔轉入了正常、又從正常轉回了瘋魔！你這種循環誰受得了啊？你受得了，彆人都受不了！”
彤彤坐了下來，歎氣說道“是啊，這也許就是我的缺點，我的不足。”
“不過，你還真彆那麼說。”鄧然又改為安慰的口吻，“其實你這樣就對了。這才是一個有血有肉、敢愛敢恨的人啊。雖然咱們乾的這個行業，聽起來有所不同，但咱們也是普普通通的人，也有七情六欲、兒女情長。如果咱們都跟機器人似的，那也不對勁了。”