話表真人入劉賀一家，時逢有人借米，真人張望，但見是一窮酸書生，他隻張望一眼，便收回目光。
那書生與劉賀家借米後，便打發其離去。
劉賀再是行至真人桌前，說道：“真人，你言讀書不為功名，我卻有不同看法，真人怎個不與我言說，真教我心中瘙癢難耐。”
薑緣坐於桌前，笑道：“我不與你爭辯，你尚心癢，此作何理？你覺你所說有理，那便依你所言罷，我不與你多說。”
劉賀搖頭道：“若這般，卻是無趣，我聽真人所言，有理有據，那般才是有趣的。”
薑緣聽聞，覺劉賀此人有些古怪，他笑道：“也罷，既你如此言說，我成你之美，與你談說無妨，你覺讀書是為考取功名，此理何在？”
劉賀來了興趣，侃侃而談，說道：“有道是‘學成文武藝，貨與帝王家’，讀書若不為考取功名，學之怎有用處。”
薑緣搖頭說道：“若是你仍是這般言說，卻不消我與你言說，且教我師弟與你分講。悟空，你且與他講說。”
悟空聞言，上前領命，遂說道：“你這書生，怎說讀書為功名？官至極矣，你年老到頭，不過一場空罷，鏡花水月，怎能當真。”
劉賀說道：“此言差矣，此言差矣！若讀書不為功名，卻求那等虛無鬼神之說，方是一場空，你若讀書連功名尚不曾有，妻兒老小尚是養不活，更彆談其他，終日隻如喪家之犬，更如鄰舍劉彥昌，腹飽尚難得。”
悟空笑道：“如你所說，若是為官，考取功名，家財萬貫，方不負讀書之苦？”
劉賀點頭道：“當是如此。”
悟空指定左良，說道：“你可知，此人在跟隨真人修行前，乃是何人也？”
劉賀細細看了看左良，搖頭說道：“卻是不知。”
悟空說道：“左良小子，你且告知他。”
左良上前拜禮，遂說道：“我本是邊郡左氏一家家長，家財萬貫，自幼繼承家業，那等錢財，莫說我一人，便是我家中上百人一同吃喝，花個三世亦花不儘，若說讀書，我雖不曾有功名，但亦博學多才，讀過許多書籍，你所讀過之書，我皆曾讀過，你不曾讀過之書，我亦讀過。”
劉賀瞠目結舌，說道：“有這般家財，你為何跟隨那位真人做個‘苦行僧’？尋求那等鬼神之說，豈非荒謬。”
左良搖頭笑道：“你卻年輕，故不曾知得罷。家財萬貫有何用，正如佛爺爺所說，到頭終是一場空，鏡花水月罷。我年輕時亦如你所說這般，不信鬼神，是以有財自得真自在，世間無有錢財不可得者，有錢財我享萬般之物，後來我年老，方知昔年所想，何等之可笑，鬼神之說，方可得自在。”
劉賀沉默些許，搖頭說道：“不敢苟同。”
左良笑道：“我非使你認同我所說，乃將我之經曆與你述說罷了，你是如何所想，與我無關，我今一心跟隨真人修行，絕無二心。”
說罷。
左良落座，不作言語。
劉賀沉默些許，張口欲說，卻不知該說些甚，最後隻得作罷。
孫悟空笑道：“讀書為取功名也好，為家財萬貫也罷。你卻不可否認，讀書者為儒，是以儒在於禮，在於德。以讀書修身養性，明禮重德，以此之後，再考功名無妨，再取家財萬貫亦無妨，但主客從不可顛倒。”
劉賀聞聽，說道：“主客顛倒怎說？”
孫悟空掩嘴笑道：“昔年真人曾教於我，主客顛倒，為心法之說，是以心為主，法為客。以心為主，修行修心，心即功成，那時生法，心法皆得，主客有序。你讀書亦是此理，主客不可顛倒，禮德為主，那等官財者，為客也。”
劉賀再問道：“主客顛倒可能細說，我卻有不明。”
孫悟空搖頭道：“主客之說，甚易也。正如你今有此房舍佳人，你二人便是主，但若有客而入，此時你為主，身子羸弱，而客卻強盛，見你有佳人房舍，心起歹念，故以欺你，搶占於你房舍，自此客為主，主為客，此謂之主客顛倒。”
劉賀聞聽，沉吟許久，說道：“如你所說，讀書非為功名，並非說教我不能考取功名，而是讀書當明心以德，功名那等而後可取，而非不可取。”
悟空笑道：“正是如此。”
劉賀起身拜禮道：“我卻有所明，拜謝諸位。”
悟空擺手道：“謝真人便是，我這等皆為真人所傳。”
劉賀遂拜禮於真人，口中稱謝。
薑緣道：“不必言謝，你若能明便好。”
劉賀再與真人在桌前談說許久，比起之前，此時的劉賀言語間敬重了許多。
一眾談說許久，眼見天色將晚。
劉賀說道：“真人，可在我房中居住一晚。”
薑緣笑道：“你房中怎有屋與我居住？”
劉賀聞聽，啞然失笑，遂道：“真人隻入此處，怎知我房中無屋？”
薑緣道：“有與沒有，我能不知？”
劉賀笑道：“真人卻是說錯了，我房中尚有一空屋，可招待真人。”
薑緣笑而不語，遂與孫悟空等言說，牽了白鹿，便是要離去。
牛魔王等人自是領命，一眾往外而去。
劉賀留不得，隻得相送薑緣等離去，待辭彆真人，方才回歸家中。