花狸貓說完，輪到任元介紹情況了。
“我敲開了幾家店的門，花了一點銅錢，大致了解了那鬼國一番。但也是道聽途說，隻能做個參考——當地人說，人死之後就會魂歸地府。而地府的地上部分，在數百裡外的酆都城，那裡也是鬼國的都城，周遭三千裡疆土，都歸鬼王統轄。”
“他們還說，鬼王是萬鬼之王，麾下高手如雲，更有十萬殺不死的鬼軍。”任元苦笑道：“真假不說，反正當地人十分敬畏鬼王，甚於敬畏朝廷。”
“我了解的情況也差不多。”蘇小小接著道：“其實這一帶遠離朝廷的統治中心，本就是蠻夷諸部的地盤。聽當地人說，那鬼國應該就是其中最強大的一路諸侯。”
“嗯。不管怎麼說，鬼國很強大，應該是確定的。”任元點頭道。
“唯一的好消息是，這裡也不是鬼國實控的地盤，隻是鬼王在這裡影響力比較大。”蘇小小笑道：“不然咱們還真不敢在太歲頭上動土。”
“那也不能輕舉妄動，對方人數比我們多，實力還未可知。”任元謹慎道：“最好等一個落單的機會，稱一下他們的斤兩。當然，能抓個舌頭就更好了。”
“你信不信我，今晚就有個好機會。”蘇小小忽然道。
“那感情好。”任元忙道：“我當然相信蘇姊姊了！”
“那好，那就看我的表演吧。”蘇小小自信地一笑。
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天黑之後，沉寂了一個白天的武陵城，漸漸熱鬨起來。
人們紛紛走出家門，將精心裱糊的各式各樣紙房子，擺在道兩旁。然後點燃木質的‘鬼牌’，大火熊熊燃燒，把整條街道都照的亮如白晝。
然後男女老少打著白色的燈籠，戴著各種鬼麵具，扮成大頭鬼、長舌鬼、吊死鬼、無常鬼……各式各樣上百種的鬼，跟著那舞龍舞獅踩高蹺的隊伍，在街上嬉戲遊行，場麵十分的熱鬨。
道邊也有擺攤賣小吃小玩意兒的，除了鬼氣太重，其實跟江南的節慶遊行也沒什麼區彆。甚至因為沒那麼多規矩，反而更熱鬨奔放。
任元也戴著個鬼麵具，跟著遊行的隊伍，來到那座宅子附近。
他做出要方便的架勢，不著痕跡地脫離了隊伍，隱身於牆角的陰影之下，輕聲問牆上的花狸貓道：“他們有人出來嗎？”
“沒有。”花狸貓搖搖頭。
“還挺沉得住氣。”任元輕啐一口，運起天目向那宅子望去，果然見其上空有一層微不可查的‘油膜’，顯然確實被設置了禁製。一旦闖入就會被發現。這也是貓貓們，覺得鬼氣森森的原因。
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這時，遊行的人群忽然爆發出一陣歡呼聲，便見一輛插滿鮮花、燈光璀璨的油壁香車，緩緩從遠處駛來。
車廂頂上還設了個流光溢彩的高台，台上坐了個梳著飛天髻，身著紅色長裙，臂纏金粉繪花的薄紗羅披帛的絕色美女。
但見她的裙角和披帛隨著晚風在空中搖曳飄動，真如瑤池仙姬下凡一般，也難怪一亮相就吸引了所有人的目光。
那仙姬懷中抱著琵琶，手指輕攏慢挑，柔婉優美的旋律，安寧祥和的樂聲便流淌而出。
人們全都安靜下來，欣賞那‘人間哪得幾回聞’的天籟樂音。眼前便不由自主浮現出，那無限美好的良辰美景。
就連那夥沒出門的鬼國探子，聽著那晚風送來的琵琶聲，都仿佛看到暮鼓送走夕陽，晚鐘迎來月夜；人們泛著輕舟，徜徉於春江之上；兩岸青山連翠，花枝顫影；水麵波瀾蕩月，槳櫓作聲……
“沒想到這種蠻荒之地，還能聽到如此出神入化的琵琶曲。”探子首領也感到不可思議，來到院中凝神靜聽。