桃仙坊。
夜幕降臨，街市之間逐漸熱鬨起來。
滿街嘈雜聲中，一隊差役武卒簇擁著年輕男女走向悅來樓，沿途七嘴八舌說著：
“都吃快點，衙門正忙著，離開太久，我爹又得罵我忙裡偷閒不乾正事……”
“磨刀不誤砍柴工，飯都吃不飽，又哪有力氣做事……”
“悅來樓的蘑菇燉飛龍，那可是一絕……”
“咕嘰——？！咕嘰咕嘰咕嘰……”
“誒？煤球怎麼了？”
“催我們走快點。它就好這一口，好久沒吃上了……”
……
與此同時，附近的一家客棧內。
百戶周賀站在窗口，自縫隙打量著街麵一行人。
後方兩名赤麟衛，今日瞧見滿屋子花魁卻沒吃上，可謂痛心疾首，不過此刻卻不敢想這些，隻是詢問著一名老者：
“此案不光涉及京城的乾屍案，還可能和紫徽山大妖有牽連，王府擺出的陣仗，李先生也看到了，若不透露實情，哪怕是赤麟衛，也沒辦法給令郎脫罪。”
老者名為李公明，是李公浦的胞弟，此時身著儒衫在茶案旁就坐，眉宇間帶著三分怒容：
“家兄在京中伺候聖人，李家能不知道行事分寸？
“登仙散確實是犬子縱容李世忠售賣，也活埋了欠賭債賭徒，甚至還從瑤州販私鹽散到外縣，但這些都是雞毛蒜皮的小事。
“暗中勾結妖寇，鬨得洛京、丹陽不得安寧，甚至驚動了聖人，若此事坐實，能把我李家抄家滅門，犬子再蠢，能蠢到這一步？我李家勾結大妖圖什麼？”
周賀關上窗戶，在茶案旁坐下：
“李公乃至令郎，都沒有勾結大妖的動機，在我看來，李先生可能是被人暗中算計了。”
李公明過來就是聊這個，抬手幫周賀倒茶：
“周大人在赤麟衛身居要職，對京中局勢想來了解，若是有人眼紅家兄，在暗中下黑手，還望周大人能透個口風。”
周賀稍微斟酌：“尚未查到是誰，不過我倒是有些猜測。”
“哦？”李公明湊近幾分：“周大人請講。”
周賀端起茶杯，略微回憶：
“三年前出了行宮鬨鬼一案，韓千戶牽扯其中，因為沒法交差，就把失職之責，扔給了萬安縣尉謝溫，隨後謝溫便被貶官嶺南。”
“此事和當前這事兒有關？”
“謝溫赴任途中，遭遇不明妖物，全軍覆沒無人生還。但近日屢建奇功的謝儘歡，就是謝溫兒子，他不知去什麼地方待了三年，如今回來了。”
李公明皺了皺眉，低聲詢問：
“謝溫外調、車隊遇襲，都是家兄下的手？”
周賀搖了搖頭：“小小縣尉，哪裡能驚動李公。讓謝溫背下黑鍋，是韓千戶的主意，車隊遇襲估摸是運氣不好。
“不過謝溫若不被當做替罪羊貶官嶺南，就不會遇上那一劫，硬算的話，這也殺父血仇！”
李公明仔細思考了下，有些莫名其妙：
“謝儘歡和韓千戶有殺父之仇，關我李家什麼事？”
周賀委婉提醒：“韓千戶若不走動關係，以他的權職，能把自己摘的乾乾淨淨，責任全扣在府衙縣尉頭上？
“我聽說韓千戶為了擺平此事，送了三千兩雪花銀，具體送給哪位大人，倒是不清楚。”
“……”
李公明很了解兄長李公浦如何攢下的這萬貫家財，沒有在這上麵多聊：
“周大人的意思，是謝儘歡誤以為家兄害了他爹，在暗中栽贓我李家？”
“我也隻是懷疑，不過無論是不是，此人都得解決。”
周賀語重心長道：
“謝儘歡武藝不凡，近日屢建奇功，今日還博得丹王賞識，若不防患於未然，往後回了京城，就是功勳在手、背靠親王、受天子青睞，朝中無人敢動。來日羽翼豐滿，他追究起三年前的案子案子……”
李公明明白了意思，詢問道：
“周大人準備如何解決此子？”
周賀輕輕摩擦著杯沿：
“解決謝儘歡不難，難的是解決他背後之人。
“赤麟衛確認謝溫殉職，謝儘歡應該已經死了，但如今卻活著，還莫名得了一身超凡武藝，背後必有高人相助。
“不查清具體背景之前，我等冒然下手，可能踢上鐵板。”
李公明摸了摸胡子，詢問道：
“周大人準備怎麼查？”
周賀站起身，來回踱步兩次：