僅憑這點信息，肖浩感到無從下手。他沉思良久，最終站起身，沿著之前與蘇薇一同走過的路線，來到河岸邊的關卡。先前向他們敬禮的士兵態度依然溫和，但堅持要求他出示通行證才肯放行。
肖浩無奈，隻得折返回黃角埡街道，來到剛經過不久的崗哨亭，結果遭遇了同樣的情景。
他原本打算再次以身試險，借士兵不放行為由，直接與他們發生衝突，進一步試探蘇薇的反應。
然而，萱萱的廚藝尚不熟練，翠姐和秀秀也不可能長期留在風味館，一個月掙三十萬邊幣，老來真就成為了無依無靠的孤寡老人。
這些事情沒有安排好，他的心裡就會有顧慮，最終隻得回到先前坐的岸邊，再次點上煙，望著漆黑的河水發呆。
湄公河岸與黃角埡街道隻要一條完整的互通道路，其他地方都是隔著一條茂密的灌木叢帶，即便不走互通的路，穿越一兩米到十來米不等寬度的灌木叢帶，看似並不麻煩，但灌木叢中並不安全。
裡麵除了那些食不果腹的“癮君子”，輸得精光的外地賭客，還有許多本地的少男少女在灌木叢中幽會，不時傳來低沉的“呻吟”聲，給這片區域增添了幾分隱秘與危險的氣息。
肖浩在岸邊一直坐到深夜十二點，腦海中反複思索，始終想不出如何才能再次接近蘇薇。風味館要營業到淩晨兩三點，他無事可做，又開始沿著河岸來回踱步，試圖在夜色中理清思緒。
灌木叢裡不時的“呻吟”，“癮君子”斷了精神糧食的哀嚎，讓他的心情更加煩躁。
他想一隻無頭蒼蠅，離開河岸又開始在那些幽深的小巷裡四處遊蕩，不知不覺來到坤泰賭坊，情不自禁地摸了一下癟癟的褲兜，猶豫了一下，還是走了進去。
曾經想來這裡時，他覺得仿佛要闖鬼門關一般，不僅小心翼翼，還做足了心理準備。然而，當時因葵月的事情耽擱未能成行。如今再次踏入這裡，他雖依舊謹慎，卻多了一份從容。
賭坊分為裡外兩間，外間接近兩百平米，擺著四張賭台：兩張用於投骰子，兩張用於百家樂。每張賭台周圍都擠滿了人，外地客與本地人各占一半，甚至還有燈籠店的女人混雜其中。
令他倍感意外的是，彩蓮竟然也在人群中。她站在外圍，踮起腳尖朝賭台張望，臉上寫滿了羨慕與不甘，眼神中還透出一絲深深的落寞。顯然，她已經輸光了錢，隻能在一旁默默觀望。
肖浩正想上前打個招呼，突然注意到把守裡間大門的兩個荷槍實彈的人，其中一人正是妙仔。他的目光在妙仔身上停留片刻，心中不由得一沉。
自從那天上午冷從波在猜旺的粉攤前吃完米粉後，便再也沒出現過。聯想到妙仔眼神中透出的狠厲，肖浩已經猜到，冷從波的下場恐怕凶多吉少。
他對冷從波這樣的人並無絲毫同情，但妙仔的冷酷與果決卻讓他感到一絲寒意。眼前的賭坊，似乎比他想象的更加複雜而危險。
當一手牌局結束，彩蓮才注意到肖浩，她的眼光閃過一道希望的光芒，猶豫了一下，才唯唯諾諾地走到他身邊道：“浩子，能不能借點錢給我，我明天還你。”
肖浩不想彩蓮繼續淪陷，迂回地岔開話題道：“晚上正是燈籠店忙的時候，你來這裡賭牌，老板不會說你嗎？”
彩蓮解釋道：“這家賭坊和我們燈籠店是一個老板，所以隻要來這裡賭，老板就不會說。但是我們這些女人進來，至少要帶一百萬邊幣才能入場。你現在借給我，明天我保證還你。”
肖浩心裡暗自怒罵道：“不但要剝削女人陪睡的錢，還想把彆人辛辛苦苦賺的那百分之二十也搜刮了。”
明知借給彩蓮也是害她，但她又忍心拒絕這樣苦命的女人，最終還是把兜裡二十幾萬邊幣掏出來，全部遞給彩蓮道：“以後還是彆來賭，還是想……”
他本想勸彩蓮還是想想以後的出路，又想到身處這樣的環境，即便贖身以後都不能離開，她一個女人又能有多大的能力去與這樣的命運抗爭，最終把嘴邊的話咽了回去。
彩蓮看到隻有二十幾萬，好奇道：“你們風味館的生意這麼好，你每天就帶這點錢啊！”
肖浩笑了笑，語氣平靜地回答：“我平時不怎麼花錢，所以帶得不多。”說完，目光落在彩蓮身上，看著她那略帶失落的神情，他心中五味雜陳，卻又不知該如何開口。
彩蓮拿上錢馬上又擠進人群裡，肖浩也準備離開，看到坤泰杵著拐杖一瘸一拐地走了出來。
肖浩想到自己在巡邏隊裡打敏來的消息，坤泰肯定知道，他又惦記起自己曾經拿兩千多美金，一個健步走到坤泰身前，攤開雙手道：“還記得我嗎？把老子的錢還來。”
他還不知道，那個雨夜偷襲了坤泰，不但打掉了他幾顆門牙，折了三根肋骨，最後從灌木叢裡掉進湄公河時，還撞到了懸崖上的岩石，左腿也骨折了。
坤泰驚動後退了一步，滿臉疑惑地看著他道：“浩子，我可和你沒有任何恩怨，也沒有拿過你的錢哦。”
肖浩提醒道：“老子過檢查站時，被敏吞那個雜種發現我褲衩裡藏的有美金，最終所有錢都進了你腰包，現在記起了嗎？”
坤泰這才猛然記起那件事來，臉上頓時浮現出一絲驚恐，聲音也變得怯懦起來：“那錢被……”話剛出口，他立刻意識到，若是說出錢的去向，恐怕會引來更大的麻煩，於是急忙將辯解的話咽了回去，轉而迂回地說道：“那錢早就花光了，我隻是這裡管事的，一時半會兒實在湊不出那麼多錢，能不能寬限幾天？”
“寬限你媽個逼！”肖浩怒罵一聲，抬腳狠狠踹在坤泰的肚子上。
坤泰即便四肢健全，都未必能接住肖浩這一腳，更彆說現在還瘸著一條腿，肋骨的傷也沒有恢複，他悶哼一聲，一手捂住肋骨，一手捂住腹部，臉上滿是痛苦地倒在地上。
妙仔和另外一個守門的男人也知道肖浩大鬨巡邏隊的事，看到坤泰到底，也不敢有和表示。