肖浩走進房間，目光如炬地掃視著四周，最後落在服務員顫抖的手上。他一步上前，猛地抓住服務員的手腕，將其手中緊攥的一張車票奪了過來。車票上的目的地是一座偏遠小城，發車時間就在兩小時之後。
“這麼著急走，是想逃避什麼？”肖浩聲音低沉，帶著不容置疑的壓迫感。服務員眼神閃躲，額頭上冒出細密的汗珠，嘴唇微微顫抖，卻一句話也說不出來。彩蓮站在肖浩身後，緊張地注視著這一切，雙手不自覺地揪著衣角。
肖浩鬆開服務員的手腕，走到桌子旁，再次拿起那個裝著不明液體的小瓶子，在服務員麵前晃了晃。“這東西怎麼會在你這兒？昨天客人中毒，是不是你乾的？”他的聲音愈發冰冷，每一個字都像是從牙縫中擠出來的。
服務員撲通一聲跪在地上，淚水奪眶而出。“大哥，我錯了，我真不是有意要害死人啊！”他的聲音帶著哭腔，充滿了恐懼與懊悔。肖浩和彩蓮對視一眼，都從對方眼中看到了震驚與憤怒。
“說！到底怎麼回事？是誰指使你的？”肖浩蹲下身子，與服務員平視，目光緊緊鎖住他的眼睛，試圖從中窺探出真相。服務員深吸一口氣，開始結結巴巴地講述起來。
原來，幾天前，一個戴著黑色帽子、口罩，身材高大的神秘男人找到了他。男人自稱是一家競爭對手餐廳的老板，承諾給他一筆豐厚的報酬，讓他在肖浩的餐廳裡製造一起食物中毒事件。起初，服務員是拒絕的，可當男人拿出一遝厚厚的現金擺在他麵前時，他動搖了。男人詳細地告訴他，隻需要趁人不注意，將小瓶子裡的液體滴幾滴在一道菜裡就行，並且保證不會出人命，隻是讓客人有點不舒服，以此來敗壞肖浩餐廳的名聲。
“我……我家裡窮，急需錢給我媽治病，我一時鬼迷心竅，就答應了。”服務員哭訴著，身體不停地顫抖。肖浩聽後，心中的怒火更盛，他一把揪住服務員的衣領，“為了錢，你就可以不顧彆人的死活？你知不知道，昨天那位客人差點就沒命了！”服務員嚇得瑟瑟發抖，連連求饒。
彩蓮在一旁也氣得滿臉通紅，“那你為什麼現在又想跑？”服務員低下頭，聲音小得像蚊子嗡嗡：“我……我看到那位客人吐血，嚇壞了，我知道自己闖大禍了。昨天晚上我一夜沒睡，越想越害怕，所以就想趕緊逃走。”
肖浩鬆開服務員，站起身來，來回踱步。他心中清楚，這件事絕不僅僅是一個窮服務員為錢犯錯這麼簡單。背後那個神秘男人，肯定有著更深的目的。而且，他選擇在劉大龍帶重要客人來用餐時動手，顯然是經過精心策劃的，想要借此徹底擊垮他的餐廳。
“你還記得那個男人的樣子嗎？有沒有什麼特彆的特征？”肖浩停下腳步，再次看向服務員。服務員努力回憶著，眉頭緊鎖，“他一直戴著帽子和口罩，我沒看清他的臉。不過，他說話的時候，我注意到他右手手腕上有一個紋身，好像是一條蛇。”
肖浩點了點頭，將這些信息默默記在心裡。他走到窗邊，望著窗外熙熙攘攘的街道，思考著下一步該怎麼做。如果就這麼把服務員交給警察，雖然能暫時解決眼前的問題，但背後的主謀很可能會繼續搞破壞，必須要將他徹底揪出來，才能一勞永逸。
彩蓮走到肖浩身邊，輕聲問道：“浩子，我們現在怎麼辦？要不還是報警吧。”肖浩搖了搖頭，“報警可以，但我們得先找到那個幕後主謀。如果就這麼把他交出去，幕後主謀肯定會有所防備，到時候再想抓住他就難了。”彩蓮有些擔憂地說：“可是，我們怎麼找啊？就憑一個紋身，這太難了。”
肖浩轉過身，看著服務員，眼中閃過一絲堅定：“他既然敢做，就一定會留下蛛絲馬跡。我們從他的行蹤查起，他既然能找到這個服務員，就說明他對這一帶很熟悉。而且，他既然是餐廳的競爭對手，說不定就在附近開餐廳。”
隨後，肖浩讓服務員詳細描述了神秘男人與他見麵的地點和經過。服務員說，他們是在一家偏僻的咖啡館見麵的，那家咖啡館離肖浩的餐廳不遠。肖浩決定從這家咖啡館入手，看看能不能找到一些線索。
他和彩蓮帶著服務員來到那家咖啡館。咖啡館老板看到他們進來，臉上露出一絲緊張的神色。肖浩敏銳地捕捉到了這一點，心中不禁起了疑。他走上前去，禮貌地向老板詢問：“老板，幾天前，有沒有一個戴著黑帽子、口罩，右手手腕有蛇紋身的男人來過這裡？”
老板眼神閃躲，支支吾吾地說：“我……我不記得了。每天來的客人太多了。”肖浩冷笑一聲，“老板，我希望你能說實話。昨天我餐廳發生了食物中毒事件，和這個人有關。如果你隱瞞不報，到時候警察查起來，你也脫不了乾係。”
老板一聽，臉色變得煞白，猶豫了一下，最終還是開口了：“是……是有這麼一個人。他經常來我們這兒，每次都坐在角落裡，很少和人交流。我也覺得他有點奇怪，但是他每次都給不少小費，所以我也沒多問。”
肖浩心中一喜，接著問道：“那你知不知道他從哪兒來？有沒有看到他離開後往哪個方向走？”老板搖了搖頭，“他都是自己開車來的，車停在咖啡館後麵的小巷子裡。我沒注意他離開後往哪兒走。”
雖然沒有得到太多有用的信息，但肖浩並沒有氣餒。他在咖啡館裡四處查看，希望能找到一些與神秘男人有關的線索。突然，他在神秘男人經常坐的那個角落的桌子上，發現了一張皺巴巴的名片。名片上寫著“興隆餐廳李興隆”，背麵還有一個電話號碼。
肖浩拿著名片，心中燃起了一絲希望。他覺得這個李興隆很可能就是那個幕後主謀。他和彩蓮帶著服務員離開咖啡館，找了個安靜的地方，肖浩撥打了名片上的電話號碼。電話響了幾聲後，被接通了。