劉炳榮在凰縣的老家有個妹妹，他們家門前有一道青石板路，青石板路旁邊有個姓喬的人家，喬奶奶是一家之主，家裡三個女娃，當年為了抱上孫子，就在石頭村一家貧苦人家裡過繼了一個男孩。
男孩原名賀英強，因為家裡吃不飽飯快要餓死了，過繼到喬奶奶家後，被叫做喬永強。
劉炳榮和妹妹劉英與喬永強從小就是玩伴，當初最早是他對劉英說，“你叫劉英，我名字裡也有一個英。”
劉英則笑道，“你騙人，你明明叫喬永強。”
喬永強就說:“喬永強從來不是我真正的名字，我真正的名字，叫做賀英強。”
劉炳榮和喬永強那些年一起踩著拖鞋帶著劉英在青石板下麵的河裡跳水遊泳，一起玩耍成長。喬家人雖然對喬永強沒有明顯歧視，但他一直覺得自己是個外人，他很清楚是如何來到喬家的，如何改名的，他始終認為自己不是喬家人，他真正的名字還是賀英強。
喬家隻是比村上他的那個真正的家好一些，但談不上富裕，在那些年，喬永強也永遠飽一頓饑一頓，後來也上了學，但因為貧困，都是背著柴火到學校自己做飯吃，因此也沒少受同學的白眼，喬永強因此很自卑。
高中畢業後，喬永強就在縣城打零工過活，那時候的劉英也長成了大姑娘，和喬永強一直新生愛慕。但劉家老人看不起喬永強，認為他隻是喬家過繼的，兩人都心知肚明不會被祝福，但劉英甚至願意跟著喬永強一起私奔。
喬永強從小寄人籬下，從成長到讀書，都因為貧困而被人看不起，從而心理產生了扭曲，和劉英私奔並不能讓他獲得幸福，他發誓一定要出人頭地，賺了錢風風光光回來迎娶劉英。
那一年喬永強拿著五十塊錢，聽了一個中間人介紹，河南一個老板打到了一座新礦，因此以豐厚薪水招募礦工，喬永強就這麼登上了去往河南的列車，然後經老鄉介紹，進入了那座礦場。
他原本以為以說好的工資，他乾上兩年，就能掙到在老家很多人一輩子都掙不到的財富，然後回去風風光光迎娶劉英。
但他萬萬沒有想到，在裡麵的喬永強，恰恰是一幫犯罪團夥眼裡的“豬仔”。
當喬永強一次下礦，突然被自己那個老鄉一鎬子砸翻在地，頓時鮮血飛濺，他當時就暈了過去。
這是這幫人的手段，找到一個新礦，踩點之後，由人在一些貧困地方尋覓農民工作為“豬仔”，送到煤礦上麵，想辦法在進礦的時候把人弄死，偽裝成塌方或者失足墜落，再由“老鄉”夥同外圍配合作為他家人的人找到煤礦主要求賠償，煤礦主為了息事寧人，不發生死亡事件而導致煤礦被調查關停，隻能賠錢了事。
這幫人往往打一槍換一個地方，從尋覓新礦到尋找豬仔過來，是一整套流程，團夥作案。
這隻是一個小團夥，但卻找到了喬永強。
也是喬永強命大，在對方看他滿頭鮮血，以為已經被敲死了，於是打算把他搬起來丟到礦井裡，這時候喬永強醒轉過來，意識到發生了什麼後，他在對方拖拽自己的時候，摸到了礦洞的一把鐵錘，貧困，被打壓，被歧視，被騙，再到在這裡被人欺辱，他都忍氣吞聲，隻等著賺到錢回去娶劉英的喬永強，在這一刻，理智被瘋狂所壓倒，他用錘子砸死了那個老鄉。
然後再摸出去，把外麵等候的四個同夥，一一錘斃。
最後逃出了煤礦。
然後渡過了幾年聽到警車就風聲鶴唳的日子，在天橋下吃住，撿破爛為生，直到有一天打聽到，那個煤礦一切如常，當初的事情，就像是從未發生過一樣。
喬永強瘋了一樣跑回凰縣，得知等不到他的劉英已經結婚生子，早就過上了安穩日子。
那之後，喬永強就像是徹底蛻變了，他來到了榕城，很多人不明白他為什麼那麼狠，不講江湖道理，不明白為什麼動不動都要和人拚命。而他真正的名字叫什麼，也沒有人知道了，大家都叫他熊老大。
直到一次和小弟們辦完事，熊老大在前往餐廳的路上，一輛帕薩特停了下來，裡麵的人走出。
劉炳榮看著那個兒時的玩伴，自己妹妹劉英心頭一直忘卻不了，但現在已經仿佛是另一個人的他，喊出了他的名字。
“賀英強！”
……
賀英強再次和劉炳榮重逢，但這時候的兩個人，已經不再是凰縣那條小石板路上撒丫子跑的青勾子孩童。
一個是當今榕城電視台的常務副台長，另一個是身背著幾條人命，但沒有人知道他的過去，甚至真實名字的黑老大。
賀英強其實早知道劉炳榮，他從小聰明，後來考上大學，也是凰縣飛出的金鳳凰，到目前為止都是凰縣的名人。賀英強在榕城乾事，其實是有風險的，但他又何嘗沒有想過，有一天會和劉炳榮兄妹再見麵，到那時大家會是什麼樣子。
物是人非吧。
得知了賀英強就是如今在榕喧囂一時的熊老大後，劉炳榮和賀英強單獨在一個包間裡吃了一頓飯。
這時候的兩個中年人，再也不複當初小縣城溪水邊嬉鬨玩耍的少年人模樣。
而是劉炳榮在拜托他一件事。
那就是潛入陳旭冉家裡，找到陳旭冉藏匿起來，且很可能搜集了他個人問題的證據。
賀英強從煤礦逃出去後，什麼都做過，詐騙，盜竊，搶劫。所以他其實對於盜竊並不陌生，對於自己這個一直深愛的人的哥哥，從小的玩伴，賀英強又怎麼可能見死不救。
賀英強用了幾天摸清楚了陳旭冉的出入規律，又從劉炳榮這裡得知陳旭冉的一些任務計劃，於是找了一個她例行不在家的時段，來到了最容易翻入大院的那處牆角，最礙事的那盞大燈太過明亮，他擔心自己再度翻牆出來，會被人看到，所以用石頭把燈泡打碎，然後翻入了牆內。
賀英強通過熟練的開鎖技能，打開了房門，然後開始逐一搜索陳旭冉的家。
但他完全沒有想到，陳旭冉今天竟然身體疲憊，又或者是心事重重，想要檢查一下她搜集的證據，確保無虞，所以提前回家休息。
開門進屋，陳旭冉一開始並未察覺到什麼，她接了杯水，徑直走向自己的臥室，一晃眼間，她似乎察覺到臥室那裡多了一個人影。
隨後她的眼珠子逐漸睜大。
她看清楚了來人，那是撬開了自己的抽屜，拿到了劉炳榮證據所存的文件夾，手持尖刀的賀英強。
本章完