蘇郢也道：“宣王殿下對臣關懷備至，公主您...誤會他了。”
蕭月懷脫口而出的關心，變得不合時宜起來。
她十分尷尬，低著眸不知該說些什麼，臉上如火燒般，聽到蘇郢的話，更是氣不打一處來。
呂魚察覺到了她的情緒，在旁替她打了圓場：“說起來這確實是六殿下您的過錯，公主又不知您已經關懷過將軍！再怎麼說，他們二人都是剛剛從生死險境裡回來的，應當夫妻二人一起關心。殿下...您失分寸啦！”
這娘子朝蕭長祁使去眼色，要他接上自己的話。
好在郎君明白了過來，也笑著說道：“確實是我不好。阿懷，下次...我一定先關心唯臣，必不叫他受委屈。”
話語間還帶著些逗趣。
蕭月懷的臉忽地一下如同那天邊緋色的雲霞，紅透了。
她嗔道：“多日不見兄長！沒想到兄長一張嘴更厲害了！”
蘇郢乖乖坐在女娘身邊，聽著兄妹二人的對話，即使再沒反應過來，也明白了什麼。他側著臉，目光落在公主身上，默默凝望著。
那是一種羨慕和渴望的眼神。
從前他也是個...活在蜜罐子裡的人，有父親、母親的疼愛。可現在，這一切都沒有了。
他是個卑賤的人，至少他自己是這麼認為的，所以不配旁人的關懷，更不敢接受公主的憐憫。
於是，他開口道：“公主，臣為您赴湯蹈火，即便身死也無妨。臣這樣的人，豈敢讓六殿下和您如此關心。”
一句話似一盆冷水，又將剛剛活躍起來的氣氛潑滅了。
蕭月懷深呼一口氣，狠狠剜了他一眼，咬牙切齒地罵道：“不會說話，可以不說！沒人逼你開口！”
蘇郢愕然，張口還想說些什麼。
卻聽女娘壓低嗓音、惡狠狠說了一句：“閉嘴！”
蘇郢馬上噤了聲。
蕭長祁見自家妹妹劍拔弩張的氣勢，連忙轉移了話題：“好了好了！你們小夫妻要鬥法，回家鬥去。今日來這裡是商議正事的。”
“阿懷，你應當知道父皇在坊間大肆宣揚你二人失蹤的事情了吧？”
提及此事，蕭月懷眼裡的星光即刻黯淡下來，垂著眼眸默默點頭：“我知道。我特地讓阿祿去查了。”
蕭長祁很能理解她的心情，輕聲安慰道：“你我都知道，父皇是在為誰遮掩。這樣的事往日也有，你不必為此傷心。他畢竟是帝王，需要衡量各處利益，三皇兄犯了這樣的事，傷的是皇家的顏麵，他必定是要壓下來的，但也並非全然不罰，隻是現在尚不是時候。”
“青州水災還未平息就出了賑災銀丟失一事，長荊山舉辦曲觴宴，又被夜平國餘孽鑽了空子，各世家都受了驚嚇。這個時候若在鬨出三皇兄的事情，百姓和世家該怎麼信我們蕭氏？皇室威信若在此時受了影響，對之後的賑災、平息京城內議絕非好事。”
聽罷此話，蕭月懷低聲冷笑，眼簾掀起，雙眸定定地看向蕭長祁：“所以，父皇隻能竭儘所能地遮掩。”
“皇兄，這話你是拿來說服自己的吧？為了不那麼...失望。”
蕭長祁一怔，眸子垂下，沒了聲音。
蕭月懷起身，掀起珠簾走到窗邊，去看那巷子裡的景象：“皇室要想在天下萬民之間立住威信，就更應該將這件事擺到明麵上來徹查到底，讓百姓知道王子犯法與庶民同罪。撫慰萬民之心，給那些失去孩子的父母和失去父母的孩子，以及被誘惑被投毒、無奈染上五石散而不得擺脫的人們，一個交代。”
“倘若父皇真的是為了皇家的顏麵，就不該遮掩此事。天下沒有不透風的牆，這樣的禍事遲早會被挖出來，呈現在世人麵前。到那時...才真的是丟了皇族的臉，讓蕭氏沒有立足之地。”
“兄長，你應該比我更明白才是。何必說那些連你自己都不信的話，來糊弄我呢？”
“你看，這坊間兒童嬉戲多熱鬨啊！這一次父皇能替三皇兄瞞下，護住他這個最受寵的兒子。下一次...三皇兄便會更加肆無忌憚。那我們...還能保得住廊下稚童玩耍的溫馨場麵嗎？”
她回過頭來，一雙眼眸堅定而鋒利，倔強而平靜。
蕭長祁出神地望著自家妹妹，總覺得她與從前不一樣了。蕭月懷是個明哲保身的性子，不喜政事、厭惡紛爭，以往絕不會主動招惹彆人，在宮中雖然嬌慣一些，卻最懂禮數和分寸，哪怕兄弟幾個為權為勢鬥得如火如荼，也絕不站隊，永遠保持中立。
可現在...
蕭長祁慢慢地擰起了眉心：“阿懷。三皇兄背後是整個陸氏，世家以其為首...不是那麼容易對付的。連父皇也忌憚三分，不敢輕易下手。更遑論你我二人？”
“可是兄長。”
蕭月懷站在遠處平視著他，溫聲細語道：“你若害怕，就不會與蘇郢私下調查那些與陸家有關的陳年舊案。更不會冒著私通罪臣的危險，維護呂家娘子了。”
“我知道，兄長是在擔憂我的安危，不想讓我參與到黨爭中來。可...我既身為皇家兒女，就沒有置身事外的道理。若國無法，何談安民？若家無規，何以守國？”
“難道兄長要我乾看著百姓受苦，什麼都做不了嗎？我既受萬人供養，就不該逃避責任。哪怕會有兄弟鬩牆之禍，也絕不能讓朝野繼續汙濁下去。”
她語調平和，言辭卻慷慨。
雅閣裡噤聲。
蕭長祁神情恍惚，心潮澎湃。
以前他總以為自己的這個妹妹太過清冷寡情，小心謹慎。可今日看來，她也有鴻鵠之誌。
他問：“你當真要與我和唯臣，同行嗎？”
蕭月懷毫不猶豫地頷首：“是。即便兄長今日不允我，來日我也有他法孤身入局，仍是殊途同歸。”
她堅定不移的態度讓蕭長祁再無法拒絕。
他朝蘇郢投去視線，停留了片刻，在那郎君剛要開口說話時，一聲應下：“好。你都如此說了，我若再阻攔，就是我這個做兄長的沒格局了。”