冬日的清晨，寒風凜冽，吹得枯枝敗葉不斷狂舞。太陽高懸於蒼穹之上，卻不見絲毫暖意，慘淡的日光透過稀薄的雲層灑落在大地上，更添了幾分陰森與淒涼。
靜安侯府大門口。
薑慕雪眼眶微紅，她緊緊握住謝清漓的手，聲音中帶著一絲哽咽：“漓兒，阿娘明白做人當知恩圖報，你去報恩，阿娘不會阻攔。”
她輕撫著謝清漓的臉龐，雙眸中滿是不舍：“但你定要處處謹慎，步步小心，阿娘不能沒有你。無論發生什麼，阿娘都會在這裡等你平安歸來。”
謝清漓緊緊抱住薑慕雪，她極力壓下淚意，柔聲道：“阿娘放心，漓兒定會平安歸來。阿娘也要注意安全，不要與府裡那些人正麵衝突，若是有事，阿娘就去找外祖母求助……”
薑慕雪“噗嗤”一聲輕笑出聲，她輕輕推開謝清漓，伸手點了點謝清漓的額頭，寵溺地調侃道：“漓兒倒是將阿娘當成了小孩子，放心，阿娘知道如何應付府中那些人。”
她輕輕拍了拍謝清漓的肩膀，溫聲道：“時辰已經不早，漓兒出發吧！”
謝清漓輕輕點頭，她的目光轉向薑慕雪身後的冷霜，沉聲道：“冷霜，從現在起你要寸步不離地跟著阿娘，務必要保護阿娘安全。”
冷霜神情微凜，鄭重道：“小姐放心，誰若是想要傷害夫人，除非從奴婢的屍首上踏過去。”
謝清漓再次看向薑慕雪，母女倆的目光在空中交彙，千言萬語儘在不言中。謝清漓深吸了一口氣，快速轉身，帶著春芽登上了馬車，馬車緩緩啟動。
望著漸漸遠去的馬車，薑慕雪的淚水忍不住滑落，模糊了她的視線。
“大嫂，漓兒去了哪裡？”安氏氣喘籲籲趕來，恰好看到一輛馬車轉過街角，徹底消失在視野中。
薑慕雪未曾回頭，雙眸依然望著街角的方向，淡淡道：“我在豈州的手帕交病重不治，恐怕時日無多，漓兒代我前去探望。”
這是她為漓兒光明正大離開盛京城所尋的借口。
安氏滿臉疑惑，語氣中帶著幾分探究：“哪有讓一個小姑娘出門探親的？大嫂竟能放心？”
薑慕雪唇角勾起一抹不屑的笑意，淡淡道：“弟妹難道忘了，幾個月前漓兒才千裡迢迢從嘉洲來到盛京城。況且，煜兒在嘉洲當差，會去接應漓兒。”
提到謝廷煜，安氏不由自主地想起謝廷軒，她的臉色霎時慘白無比，心情跌入穀底，再也沒有探聽消息的興致，慌忙道：“大嫂放心就好，我還有事，先告辭了。”說完，逃也似的轉身回府。
薑慕雪不舍地看了一眼街角，帶著冷霜等人，款步朝府內走去。
街道的另一側，一輛外表看似普通的馬車靜靜停放，車內端坐著一名衣著華貴、麵容娟秀的女子，透過半掩的車簾，她的目光死死盯著薑慕雪的背影，眼神如同銳利的鷹隼……
那廂，鄒平頭戴一頂半舊的鬥笠，鬥笠的邊簷遮擋住了他的大半張臉。他熟練地趕著馬車，粗糲的韁繩在他的指尖靈巧地跳躍，他不由得感慨萬千，不過短短數月，手上因多年趕車生出的厚厚老繭，已經幾近消失。
突然，原本平靜的街道躁動起來，人群如同潮水般從對向洶湧而來。
鄒平握緊韁繩，警惕地朝前望去，隻見整條街道已經被人群堵得嚴嚴實實，他不由得擰起眉頭，順勢將馬車趕到旁邊的一條小巷口停好。
“師父，發生了何事？”謝清漓將車簾微微挑開一道縫隙，小心地朝外看去。