“啪！”
一聲清脆而響亮的驚堂木聲驟然響起，堂上眾人皆是一凜。
奶娃娃被這突如其來的聲音嚇得一哆嗦，一陣撕心裂肺的哭聲在空曠的公堂上回蕩。
女子嚇得臉色慘白，驚慌告饒道：“請大人恕罪！”
她手忙腳亂地哄著懷中的奶娃娃，但那小小的身子不停掙紮扭動，無論她如何哄勸，哭聲都絲毫未減。
原本威嚴的公堂，此刻卻有些混亂不堪，肅穆莊重的氛圍被惱人的哭聲擊得粉碎。
陸修章麵色沉鬱如水，心中略感煩躁。眾位衙役也麵麵相覷，皆是不知所措。唯有站在衙役隊首的寒絕，他唇角微勾，饒有興趣看著這一幕。
良久後，在女子的極力安撫下，奶娃娃的哭聲終於漸漸止息，隻是偶爾還會抽噎一下。
陸修章再也不敢高聲說話，他壓低聲音，沉聲道：“堂下何人？報上名來！”
女子抱緊孩子，聲音細如蚊蚋：“回大人，奴家……奴家乃潯州醉紅妝的花魁，花名媚瑩。”
陸修章心中疑竇叢生，潯州的花魁，為何千裡迢迢跑來嘉洲擊鼓鳴冤？他神情微凜，追問道：“你要狀告何事？”
媚瑩眼底閃過一絲遲疑，她輕咬紅唇，仿佛在做最後的掙紮。片刻後，她才顫聲道：“奴家……奴家要狀告陸大人的郎婿沈禾，他……他背信棄義，想要殺死我們母子。”
“你要狀告何人？”陸修章的聲音不禁提高了幾分，他滿臉震驚，有些不敢相信自己的耳朵。
媚瑩神情幽怨又決絕，大聲道：“奴家要狀告沈禾。”
“當初他愛重奴家，花費重金為奴家贖身，又哄騙奴家生下他的孩子，還承諾奴家，待他迎娶了陸大小姐，便將我們母子接入沈府，給我們光明正大的身份。奴家滿心以為得遇良人。”
媚瑩抬頭看向陸修章，眼眸中閃過一絲難以言喻的怨懟：“哪曾想陸大人突然升任嘉洲知府，霎時權勢滔天。沈禾擔心若是陸大人得知了他做的荒唐事，沈家會丟掉這門‘天賜良緣’，便計劃除掉我們母子，以絕後患。”
她的淚水奪眶而出，猶如斷了線的珠子，沿著她白皙的臉龐不斷滑落：“幸而奴家早已察覺沈禾的異樣，對他有所防備，才能逃過一劫。奴家在友人的相助下逃出潯州，但沈禾卻不依不饒，幾次三番派人追殺我們母子。”
她低頭看著懷中的奶娃娃，眼神愛憐又溫柔，聲音滿是無奈：“奴家本想一死了之，但又無法舍下這孩子。他投生到奴家腹中已是命苦，若是奴家再棄他而去，他便徹底沒了活路。”
媚瑩再次抬頭看向陸修章，哀求道：“奴家實在走投無路，隻得來求陸大人。奴家發誓，以後我們母子不會再與沈禾有任何牽扯，更不會影響陸大小姐與沈家的姻緣。請陸大人給我們母子一條生路……”
說到此處，媚瑩已經泣不成聲，她一手抱緊孩子，一手撐在地上，“咚咚咚”地磕起頭來，每一下都像是用儘了全身的力氣。