楚雲滄連忙摘下臉上的人皮麵具，小心地奉到鄒平麵前。
鄒平接過麵具，仔細撫摸那麵具的紋理。他的眼底閃耀著複雜的光芒，有讚賞、有感慨，也有一絲難以察覺的哀傷。最後，這一切複雜的感情都化作一聲深深的歎息。
他的目光定定落在那張麵具上，緩緩開口道：“乖徒怕是早已猜到，為師來自鳳潛鄒家，本名鄒相旬。這人皮麵具，乃鄒家的獨門絕技，令黑白兩道垂涎不已。但鄒家風風雨雨數百年卻屹立不倒，皆因信奉隱世之道，偏安西北一隅，從不涉足江湖與朝堂的紛爭。”
“為師的父親乃鄒家上一任家主，他潛心鑽研麵具製作技藝，辛勞半生，終於研製出這種麵具的製作秘方，將鄒家的人皮麵具技藝推向了登峰造極的境界。”
“父親彌留之際，將麵具的秘方傳給了我，我也本該是鄒家的下一任家主。然而，世事無常，鳳潛皇室也盯上了這門技藝，他們幾次三番派人前來，許以重利，試圖誘使鄒家為皇室效力，但都被我嚴詞拒絕了。”
“鳳潛皇室並沒有就此罷休，他們與我的堂弟鄒相鳴相勾結，暗中許諾扶持他成為家主。鄒相鳴便聯合幾位利欲熏心的族老，逼我交出秘方和家主之位。那時，鄒家上下皆因皇室許諾的權利與地位動搖，遵循祖訓的我反而成了眾矢之的。”
“那些族人的醜陋嘴臉，令我感到心灰意冷，一度想要放棄抵抗，拋開一切去浪跡天涯。但我並非孑然一身，雖然妻子已逝，但女兒嬌嬌尚在，為了保證她生活安穩，我必須咬牙堅持下去。”
鄒平原本平靜無波的眼眸中漸漸燃起怒火，咬牙切齒道：“可鳳潛皇無恥至極，竟下達聖旨，宣嬌嬌入宮為妃。我憤怒至極，本打算帶著嬌嬌悄悄逃離鳳潛，但那鄒相鳴卻尋來數十位高手，日夜監視我和嬌嬌，令我們無處遁形。”
他眼中的憤怒漸漸轉化為悲傷，輕輕歎氣道：“萬般無奈之下，我隻能忍痛將嬌嬌送入宮中，期盼慢慢與皇室周旋，待我積蓄足夠的力量，再將嬌嬌救出宮。未曾料到，嬌嬌入宮不足一年便病故了。”
說到這裡，鄒平已是淚光瑩瑩，模糊的視線落在謝清漓的身上，仿佛穿透歲月的迷霧，看到了當年的嬌嬌。他的心中湧起一股難以言喻的愧疚與思念，呢喃道：“嬌嬌，爹爹對不起你！爹爹錯了，爹爹當年應該早些帶你離開那是非之地……”
謝清漓鼻子一酸，不由得濕了眼眶，她從未想過，師父竟然有這樣一段令人心酸的往事。她伸手拉住鄒平的胳膊，哽咽道：“師父……”
這聲呼喚，令鄒平混沌的靈台清明了一些，他壓下眼中的淚意，語氣恢複了平靜：“嬌嬌剛剛去世，鄒相鳴便再次聯合族老逼我交出秘方，我當著他們的麵將那秘方燒得一乾二淨。鄒相鳴怒不可遏，命令那些高手立即殺掉我。”
“我拚儘全力殺出一條血路，曆儘千辛逃出鳳潛，但被那些高手尋到蹤跡，我又與他們殊死搏鬥了一場，雖然逃出圍剿，卻也已是傷痕累累。正當我奄奄一息躺在路邊，準備迎接死亡降臨時，卻被路過的張老爺救下。”
“我的傷養了一年有餘方才痊愈，但身體上的傷好治，心傷卻難愈，我徹底失去了鬥誌。張老爺對我很好，我便決定在張府當一個馬夫。”
他猛地抬頭看向謝清漓，淡淡道：“後麵的事，你都知道了，若不是遇見你，我定會窩在張府，了此殘生。”
“你問我那日為何走得那樣匆忙，是因為鴻運客棧搜出的那張麵具，便出自鳳潛鄒家之手！”
“什麼？”謝清漓瞳孔皺縮，凝眉道：“鳳潛鄒家為何會與鼓動東陵暴動的人有關係……”