解釋間，遠處忽然傳來嘈雜聲。
眾人循聲看去，隻見一名穿著戎裝的兵卒正在用馬鞭抽打一名十一二歲的小女子。
那女子哭嚎著，卻無人敢管。
攤位上，一名直白忍不住起身，卻被悟真一把抓住。
“大德，我……”
“我們管不了！”
悟真心中同樣盛怒，可那又如何。
這是靈州，不是河西。
“大唐怎麼會是這樣子的？”
那人攥緊拳頭被悟真拉回椅子上，而那小女子的哀嚎聲卻持續在他們耳邊響起。
那攤販將食物上齊，擦了擦手後便看向那小女子的方向，唏噓道：“估計又是個要偷跑的小女娃。”
“這些女娃娃不知好歹，以為跑了就能活下來，卻不想跑出來也會遇到人牙子。”
“跟著這些軍頭，頂多被欺辱一段日子，等軍頭膩了，還能以奴婢的身份在府裡待著。”
“要是被人牙子拐了，恐怕會被賣給一些貧窮的老漢家中，不僅要伺候老漢，還得伺候田地。”
他話音落下，那小女子也被打得叫不出聲，被那軍頭提著拖回了自家院子裡。
悟真等人一時無言，隻能埋頭強忍不適，將肉湯與餅子吃了大半，剩下帶在了身上。
一路無言，眾人往驛館尋去，不多時便尋到了回樂城的驛館。
本以為今日到此為止，卻不想他們在驛館門口見到了熟悉的麵孔。
“張長史？！”
悟真及幾名直白、兵卒啞然，而正在與驛卒談笑的那身影也轉了過來。
“悟真？！”
張議潭十分欣喜，連忙上前對悟真等人行禮。
“我已經聽聞你們與高進達入長安的事情，不曾想還能在此地碰到你們。”
“長史您也是來入朝的嗎？”悟真臉上終於出現了笑容。
張議潭聞言抓起他的手，示意眾人跟上：“走，去屋子裡說！”
話音落下，他帶著悟真等人進入驛館之中，來到了自己所住的房間裡。
張議潭所率精騎都在回樂城外駐紮，而他隻帶著十餘人入城休整。
好在房間左右都是他的人，所以也不怕走漏風聲。
他帶著悟真他們進入房間後坐下，隨後對眾人笑道：“我這次前往長安，也是為了報捷。”
“我們收複涼州了？”悟真想的是收複涼州，而張議潭搖頭道：
“涼州還沒有收複，不過我們收複了伊州，此外……”
說著說著，張議潭頓了頓，掃視了一眼眾人後才低聲道：
“我們從鄯州尚婢婢手中得到了五州圖籍，而西洲的仆固俊、安寧二人也獻上了西洲圖籍。”
“這六州圖籍加上我們手中的五州圖籍，便是十一州圖籍。”
不等悟真他們消化這則消息，張議潭才說出自己為何要遮掩的原因。
“我與節度使商議了，獻出十一州圖籍，以壯聲勢。”
“屆時再與朝廷東西夾擊河隴，收複失地指日可待！”
張議潭這般說著，表情十分激動，仿佛那一天很快就會到來。
隻是麵對他的話，悟真卻眉頭緊皺，隨後轉身看向幾名直白：“你們先出去。”
“是。”幾名直白轉身離去，悟真這才看向張議潭。
“十一州圖籍交給朝廷，這自然會讓朝廷十分高興，可朝廷必然會以為我們已經收複十一州。”
“我在關中行走幾個月的時間，也大概知曉了一些事情。”
“眼下朝廷警惕藩鎮坐大，而我們若是獻上十一州圖籍，難免會讓朝廷警惕我們……”
“這怎麼會呢？！”張議潭打斷了他的話，眉頭緊皺：
“我等皆為義旅，打通河隴隻為重歸大唐。”
“若是朝廷忌憚我們，隻需聖旨一份，我與節度使便會交出兵權，隻身入朝。”
“如此，朝廷總該相信我們了吧？”
“這……”悟真不知道該怎麼說，他隻能詢問道：
“長史，城外的饑民你看到了嗎？”
聞言，張議潭的激動煙消雲散，語氣有些低沉：“看到了……”
“我未曾想到，大唐的時局也如此艱難。”
悟真見狀鬆了一口氣，可不等他開口，便見張議潭提起幾分精神道：“可若是等我們收複河隴，那百姓也就不用受苦了。”
眼見他還在認為問題在於外敵，悟真深吸一口氣將自己交代的事情儘數說了出來。
跋扈的藩鎮，欺壓百姓的神策軍，無所作為的朝廷，盤剝百姓的官吏……
大唐的遮羞布被悟真一點點撕開，而他這麼做，就是想讓張議潭認清大唐的真實情況。
張議潭的手攥緊了一遍又一遍，卻最終還是無力鬆開。
悟真本以為自己已經說動張議潭，不曾想張議潭卻低聲道：“朝廷有朝廷的難處。”
“如今藩鎮跋扈，宦官作亂……朝廷能將時局控製如此，已然不易。”
“我等身為大唐的百姓，理應要體諒朝廷，體諒至尊。”
“等收複了河隴，許多事情都會變好的。”
“真的會變好嗎？”悟真自嘲一笑。
“番賊若欺辱我們，我們還能以大唐百姓的身份驅逐他們。”
“可若是日後收複河隴，重歸大唐後，欺負河西百姓的人成了這群貪官汙吏……”
“那我們…到底又該以什麼身份自居呢？”
他這番話，讓張議潭自己都無法說服自己了。
他雙手慢慢攥緊，沉聲道：“河西隻會越來越好。”
“希望吧。”悟真起身向外走去，腳步急促得沒有一絲要停留的意思。
聽著那腳步聲漸漸走遠，張議潭這才露出了無奈之色。
城外的景象，他又何嘗沒有看見呢？
不止是他，而是所有人都看見了。
那景象將他們幼時“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室”的幻想擊碎，所有人沉默無言。
興許大唐本就是這樣，隻是他們這群河西遺民將大唐想象的太美好了。
這樣的世道，又有誰會比誰好到哪去。
可是不回大唐，他們又能去哪？
割據自立嗎？
這個念頭升起，張議潭連忙苦笑。
倘若他們真的謀求割據自立，那用不了幾年，整個河西就會分崩離析。
況且沒有了大唐的支援，以河西“胡道昌盛，漢道衰微”的情況，他們又能堅持多久呢？
良久之後，張議潭的屋內傳來又有歎息聲，而在二樓開了一間房間的悟真卻望著窗外的回樂城心灰意冷。
與他同住的一名直白遞給他一杯茶，悟真感謝過後接過飲了一口。
“大德……”
直白猶豫半天，卻一句話都沒有說出口。
悟真倒是有許多話，可能說出口的並不多。
“郭直白，回了敦煌後，你準備去乾嘛？”
“應該就是在衙門裡當差吧。”郭直白自己也不太確定。
不過為了打開話題，他還是對悟真詢問道：“大德您呢？”
“我嗎？”悟真精神恍惚。
他想說繼續作為使者來往河西與長安，可話到嘴邊他卻說不出來。
這樣的大唐，並非他心中的大唐。
因此仔細想了想後，他抬起頭看向遠方，如釋重負道：
“敦煌南邊遺留的洞窟和窟簷很多，可不少都因為番賊入侵而遭到了破壞。”
“我想去那裡清修，順帶清理洞窟，修複窟簷……”