然而隨著安史之亂爆發，隴右節度使哥舒翰奉命率大軍勤王，致使河西勢力空虛。
吐蕃趁機劍指河西，一路勢如破竹，而吳緒芝率軍殊死抵抗十餘年，直到建中二年彈儘糧絕，這才選擇了投降吐蕃。
投降之後，吳緒芝與吐蕃約法三章，即不遷徙敦煌百姓，不可隨意屠戮，不可苛捐雜稅等等。
對於啃了十餘年都沒啃下來的沙州選擇投降，吐蕃自然十分高興，而吳緒芝的條件也被其答應。
也正是因為吳緒芝的條件，這才讓沙州的勢力沒有被吐蕃打亂，給予了張議潮起義的基礎。
至於吳緒芝，他雖然投降，但並沒有在吐蕃仕宦，而是隱退敦煌鄉間。
他的妻子是南陽張氏，與張議潮同宗，因此張議潮在很小的時候就與洪辯結識。
由於洪辯參禪，吐蕃對其也十分尊敬，吐蕃讚普更是下令提升他為釋門都教授，成為河西僧界的最高領袖。
期間，洪辯散儘家財，招募良工巧匠開鑿七佛堂，曆時二年而成。
這七佛堂，便是後世的敦煌莫高窟中的第三百六十五窟，而在此期間，洪辯也借口保護洞窟，招募了許多僧兵。
隨著吐蕃讚普被刺身亡，河西局勢逐漸變亂，張淮深與洪辯也開始謀劃起了起義歸唐的事宜。
一直到大中二年，二人決定起義，而洪辯以其河西僧團最高領袖的威望與地位振臂一呼，招募瓜沙等地僧兵蜂起，配合張議潮義軍討伐吐蕃。
在張議潮克複沙州後，洪辯即派弟子悟真等隨侍左右，為其出謀劃策。
在張議潮收複甘州返回沙州後，便派出了悟真前往長安報捷。
如今悟真歸來，說明報捷已經落下尾聲，就是不知道悟真能給他們帶來什麼好消息。
至於劉繼隆在聽完了吳氏的起落後，也算知道了吳氏為什麼沒有子弟擔任要職。
說白了，吳緒芝本來就是外來戶，隻是因為他的身份才能讓吳氏成為當地豪強。
可再怎麼說，吳緒芝也是外來戶，所以吳氏的子弟並不算多，而洪辯參禪，自然不可能還俗。
洪辯不還俗，剩餘吳氏子弟沒了領頭羊，自然隻能沉沒於曆史的滾滾洪流中。
這般想著，劉繼隆不免唏噓。
他並不覺得吳緒芝有錯，畢竟他堅守河西十餘年，早已經用行動表明了他的態度。
如果不是肅宗不聽李泌的，安史之亂恐怕早已平定，而吳緒芝也能等到唐軍來援。
想起這些，劉繼隆不免惋惜起了如李泌、吳緒芝這些人。
他手下文人極少，崔恕算是為數不多能拿得出手的了。
可即便如此，崔恕也沒辦法幫他分憂太多。
倘若他手下有李泌這種人，他也就不會被許多瑣事牽絆了。
唏噓之餘，時間也不免一點點過去。
從龍首山到山丹二十餘裡，雖然距離很近，但畢竟下了雨，所以悟真他們今晚估計是到不了山丹了。
張淮深與劉繼隆寒暄幾句，交代了兩日後返回張掖後便去休息了。
張淮深一走，索勳自然沒有留下的道理。
隨著他們都走了，內堂也再度冷清起來。
曹茂收拾著八仙桌上的茶杯，邊收拾邊說道：“折衝，內堂什麼時候才能有女主人啊！”
“嗯？”劉繼隆瞥了一眼這小子，嘖嘖道：“你想女人了？”
“不是，我是覺得折衝您該找夫人了，我爹像您這麼大的時候，我都三歲了。”
曹茂一邊收拾一邊說，熟練地根本不像個十三歲的少年人。
劉繼隆聞言無奈：“剛才張刺史和索折衝在的時候你怎麼不說？他們也沒有娶妻呢。”
“我不敢……”曹茂笑了笑，劉繼隆沒好氣道：“你是見你家折衝我好欺負？”
“當然不是！”曹茂急頭白臉的解釋道：“折衝您比較親近人，張刺史他們不行。”
“嗬嗬……就當你是誇我了。”
劉繼隆靠著椅子笑著回應，心裡也在想自己是不是該找個女人。
說到底他也是人，而且是兩世為人，自然吃過肉味，有時候想找女人也正常。
隻是以他的身份，注定不太可能娶個平凡的女子，所以他並沒有著急。
“等你成了丁，我給你說門親。”
他打趣著曹茂，曹茂卻無語撇撇嘴，端著茶壺茶杯去刷洗去了。
見他離開，劉繼隆便回到書房練了練字。
他的字不算好看，自然要多加勤練。
如此過了兩個時辰，隨著天色變黑，他也早早休息去了。
細雨在夜間停下，方便了翌日悟真等人的出行。
待到正午他們趕到山丹時，張淮深、劉繼隆、索勳等甘州大小官員已經在北門迎接。
“張刺史……”
“大德。”
悟真和張淮深相互認識，因此二人見麵後便行禮表示招呼。
起身過後，張淮深主動為悟真介紹起了所有人。
“這是山丹折衝府都尉劉繼隆，我軍剛剛出征涼州，收複番和歸來，劉折衝在此戰中立下大功，獲甲三千八百餘，為我軍重創涼州，明年東進創造了機會！”
“獲甲三千八百餘？！”
悟真不敢置信的看著劉繼隆，他是洪辯的弟子不假，可也是能上陣的僧兵，自然知道獲甲三千八百餘是什麼分量。
要知道他離開大唐時，大唐對黨項的作戰，先後也不過才獲甲六七千，而動用的軍隊卻是甘州的十倍還多。
劉繼隆的這份戰果，就是放到大唐，也是屬於璀璨的將星。
“大德……”
劉繼隆對悟真作揖，同時也打量起了他。
悟真留著短須，年紀四旬左右，模樣清秀卻不瘦弱。
如果劉繼隆記得不錯，悟真將在往後半個世紀裡主持著歸義軍的外交、僧統等事宜。
他這一生經曆了吐蕃治下，張議潮、張淮深、張懷鼎、李明振、張承奉等人統治，堪稱歸義軍內部活化石。
當然，劉繼隆之所以記得他，主要還是因為他留下的作品較多，博物館的《敦煌遺書》中也提及過他的生平。
隻是他具體是什麼時候去世的，劉繼隆卻不太記得了，隻記得他應該是在白衣天子張承奉時期去世的。
在他回憶的時候，張淮深也為悟真介紹了其餘人。
眼看介紹結束，張淮深迎著悟真等人前往了衙門，而衙門內已經擺上了十餘桌酒席。
八十餘名將領先後入座，而悟真卻詫異看著眼前的圓桌：“這些桌椅倒是新奇。”
“嗬嗬，都是劉折衝弄出來的，還有等會的炒菜也是劉折衝弄出來的，大德可以好好嘗嘗。”
聞言，悟真也不免期待起了能讓張淮深讚譽的炒菜到底是個什麼味道。
不多時，一道道菜肴上桌，有肉有菜。
雖說自梁武帝開始，許多僧人連三淨肉都不能吃了，但吐蕃治下的僧人卻還是能吃肉的。
悟真沒有忌諱，而是動筷吃了幾塊炒肉，臉上不免浮現笑意：“確實要比一般的菜肴好吃。”
“那您多吃些。”張淮深笑著示意，隨後與悟真一邊吃一邊聊。
二人的話題主要是大唐的情況，其餘人也紛紛側耳聆聽，期望聽到關於繁華長安，盛世大唐的景象。
“大德，長安是不是繁華無比？”
“聖人長什麼樣啊？”
“對了大德，關中的百姓和我們這裡有什麼區彆嗎？”
“廢話！肯定有區彆啊！”
“對！聖人腳下的百姓肯定過得比我們滋潤多了。”
“大德您快說您快說……”
張昶、馬成、李驥等人七嘴八舌的追問著，張淮深與李儀中、索勳也側目期待。
在場眾人，除了悟真和他麾下那十餘人，便隻有劉繼隆沉默著喝酒，其餘人目光中流露著好奇與激動。
他們渴望從悟真口中聽到當初高進達所介紹的關中與長安，渴望聖明的君王等待他們回去報效。
麵對他們的渴望，悟真緩緩將手中茶水放在桌上，抬頭與眾人對視，眼神淡漠。
“我此行所見的，是跋扈的武人，欺壓百姓的兵卒，盤剝百姓的貪官汙吏，賣妻兒子女的窮苦百姓，淡漠無聞的上位至尊……”