“即使雪山變成酥油，河水變成牛奶，我們也吃不上一口，因為貴族不想讓我們過得那麼輕鬆……”
大中六年十一月中旬，隨著冬雪紛飛，蘭州也變得寒冷了起來。
好在蘭州的石炭開采自南北朝就存在，而五泉城東南方向更是有著露天煤礦的存在，因此在這寒冷的季節裡，五泉城內的百姓卻始終享受著溫暖。
五泉衙門附近的一片院子被打通改造為了學堂，每個學堂裡都擺著三四個炭盆，百姓的孩子們在學堂裡上著課。
教育他們的教習，是五泉城內的直白們。
他們每個人帶十個人，如此便解決了城內孩子的學習問題。
對於孩子們的學習，劉繼隆不敢耽擱。
當然，這並非是他想玩什麼教育興國，而是他知道必須要讓五泉城內的吐蕃孩子儘早接受漢化。
隻有將番人融入漢人之中，五泉才能徹底的安定下來。
上百個學堂都在教授孩童識字，孩童們手裡拿著印刷出來的課本，旁邊擺放著毛筆和木板。
課本不能玷汙，所以他們隻能用毛筆和木板來學習故事中的文字。
劉繼隆與陳靖崇、張昶他們站在角落，看著一處學堂內的孩子們學習。
劉繼隆臉上是藏不住的笑意，而陳靖崇則是歎氣道：“刺史，雖說可以用煤製墨，但製墨還需要用到油。”
“城裡都在學習識字，每個月要用三千斤煤，一百斤油。”
“這油我們自己吃都不夠，拿來製墨會不會太浪費了？”
陳靖崇訴說著眼下的困境，而劉繼隆也無奈道：“沒辦法，識字拖不得。”
正常來說，墨條需要用到桐油、菜油、豆油、豬油和鬆木，如此才能製出比較好的墨。
隻是對於缺乏豬油和鬆木的五泉來說，這種財大氣粗的做法，顯然不適合五泉城。
因此，劉繼隆想出了把煤炭搗碎為灰，添加一些豆油製作方法。
這種方法做出來的墨條粗劣，但好在可以做到在木板上留下痕跡，讓學子知道自己寫什麼字。
當然，如果有足夠的漆油，劉繼隆也可以為木板刷上黑漆油，然後讓學子們沾水寫字，但五泉連黑漆油都找不出幾升，所以隻能作罷。
每個月三千斤煤對於五泉來說沒什麼，但一百斤油就很奢侈了。
劉繼隆在六月帶居民種植的豆子到入冬前不過收獲了三十多萬斤，其中三分之二還要留作馬料。
剩下十餘萬斤拿來榨油後，僅能得出三萬多斤油，全城軍民，每人也不過才能分到兩斤多一點。
正因如此，用豆油來製作墨條是不可能了，劉繼隆隻能把目光放到了動物油身上。
一隻羊身上也不過那幾斤油，因此為了獲得羊油來製墨，每個月所殺的羊，都得把羊油留下大半。
缺少了油脂，單純吃飯就有些吃不飽了，因此這些日子，不少人都瘦了一些。
不過他們並不關心這件事，或者說他們即便知道了，也不會怪罪劉繼隆，反而會讚頌他，因為他讓他們的孩子讀上了書，知曉了字。
“熬一熬吧，苦日子終會結束的……”
劉繼隆感歎著向外走去，陳靖崇也連忙跟上。
明明已經是十一月中旬，天氣因為下雪而變得寒冷，可五泉城內的屋頂及街道上卻沒有多少積雪。
這一幕令劉繼隆心情更加沉重，因為他知道這代表著來年的隴西，還將繼續麵臨大旱。
哪怕五泉有黃河作為依靠，但如果黃河水位繼續下降三四尺，那就連水轉翻車也救不活五泉。
他沉默著向前走去，街道上鮮少能見到行走的人。
冬季的軍民乾不了什麼活，隻能在屋舍裡製作麻布，裁縫衣服。
麻杆收獲後，劉繼隆便讓陳靖崇把麻杆發給了百姓們，並讓他們自己去尋找蘆絮。
入冬前，男人在外尋找蘆絮，女人則是在家，將麻杆製作為麻布。
趕在入冬前，城中百姓收集到了足夠的蘆絮，女人們也將蘆絮縫入了麻衣裡，為自家人製成了一件件冬衣。
劉繼隆走在街道上，時不時能看到穿著嶄新冬衣的百姓。
不管見到劉繼隆多少遍，他們總是表現得十分激動，隔著十餘步就朝劉繼隆作揖。
如果不是劉繼隆廢除了磕頭禮，恐怕他們每次見到劉繼隆都會激動磕頭。
“外麵天冷，早些回家去吧。”
“誒，好……”
興許是因為百姓穿著新衣的緣故，劉繼隆連帶著覺得五泉城都精神了些。
很快，他與陳靖崇走到了城中的匠作坊。
五泉城的匠作坊規模比山丹城的大好幾倍，當初劉繼隆從山丹帶來的工匠，如今都在這裡從事工作。
蘭州並不缺資源，常見的煤炭、鐵礦、白土都有，隻是開采難度比山丹大了太多。
正因如此，匠作坊內每個月產出的鐵料極少，不過六七百斤，眼下都用來打造農具了。
不過對於鐵料，劉繼隆倒是並不急缺，因為他麾下將士的甲胄足夠，拿下河州以前不需要擴軍，而拿下了河州，俘獲的甲胄也足夠他擴軍。
所以兩三年內，劉繼隆是無需命人打造甲胄了。
眼下五泉急缺的，主要還是毛筆、紙張和墨條。
墨條隻要材料足夠，每個月想生產多少就能生產多少，所以劉繼隆並不擔心。
毛筆的話，每個月所殺羊群的羊毛足夠製作毛筆，也不用擔心。
唯一讓劉繼隆擔心的，是五泉所需的紙張。
他帶著陳靖崇來到造紙院，院內八名工匠帶著十六名學徒正在製作紙張。
在他們的操作下，紙漿很快被從水中取出，然後鋪設到了旁邊的紙床上。
“現在每個月能產出多少刀紙？”
劉繼隆詢問身旁的陳靖崇，陳靖崇也不假思索道：“三百刀！”
一刀為一百張，三百刀也就是三萬張。
由於手藝粗糙，因此往往需要三張貼一張，如此才能讓筆墨不穿透紙張。
貼合後的一萬張紙經過裁剪、縫合等流程，最後將成為兩千多本空白文冊。
不過這些文冊有一半供衙門的直白使用，剩下一半則是繼續被印刷成為教材，等待劉繼隆收複河州後使用。
沿著造紙院走，很快他們就穿過圍牆，來到了另一處院子。
在這處院子，隻有六個人在屋內工作。
他們要做的，就是把銅活字排序，校對後批量印刷。
銅活字印書並不難，難的是如何製作銅活字……不過這難不倒劉繼隆。
他將上次在廣武獲得的銅錠融化，隨後先用木頭刻字，翻成砂模，最後注入銅液成字。
這處屋內有十組銅活字，四組備用，六組日常供人校對印刷。
“這裡安排一夥兵卒值守，不能泄露出去。”
劉繼隆對陳靖崇交代著，見他應下，這才繼續巡查坊內各個院子。
這裡有製作投石機的院子，不過院子內隻儲存了足夠的木料，並未開始製造。
除此之外，製作甲胄、軍械、農具的院子也應有儘有，隻要劉繼隆需要，他們就能為劉繼隆打造他需要的東西。
巡視一圈後，劉繼隆走出了匠作坊。
隻是在離開的時候，他眯了眯眼睛道：“算算時間，我的信應該到了姑臧的才對，怎麼一直都無人回信？”
“興許是節度使在忙吧。”陳靖崇解釋著，劉繼隆聞言頷首表示同意。
張淮深治理民生的水平並不高，但蕭規曹隨應該是能做到的。
隻要他不鑽牛角尖，而是照搬自己留在山丹的一切，那應該能讓涼州繁榮。
當然，這一切的前提是，唐廷不插手河西的事情……
“荒唐！！”
姑臧城，劉繼隆最不想看到的事情，最終還是發生了。