對此，劉繼隆沒有著急，而是沉默片刻後才繼續說道：
“河州有鐵礦、金礦和銅礦，鐵礦可以打造甲胄，金礦和銅礦可以積蓄起來，等待日後和朝廷做生意再拿來用。”
“如果我們想著用三千多人去打仗，舍不得治理百姓，那我們的隊伍也隻有這點，壯大不起來。”
“隻有把人撒出去，讓百姓知道我們的目的，這樣才能獲得百姓的支持。”
“隻要有了百姓的支持，我們哪怕是打了敗仗，也能很快卷土重來。”
劉繼隆教育著眾人，隨後起身吩咐道：“鄭處！”
“末將在！”鄭處站了起來，而劉繼隆也開口道：
“現在擢授你鳳林縣令兼鳳林折衝府折衝都尉，留一個團的兵力給你治理、戍守鳳林。”
“半個月後，我要看到你把鳳林的人口、耕地文冊交到抱罕去。”
“末將領命！”鄭處作揖應下，劉繼隆頷首道：“行了，都下去休息吧。”
在他的擺手下，眾人紛紛起身，各自下去休息去了。
在眾人休息的同時，亡命逃跑的尚延心，可謂艱難。
從鳳林縣往東穀逃亡臨州這條路雖然是官道，可並不好走。
尚延心所部一千三百精騎及其五千餘家眷，幾乎都在馬背、馬車上渡過。
鳳林縣官倉的兩萬餘石糧食被四千餘輛挽馬車拉拽，由精騎家眷所驅使前往臨州。
尚延心坐在馬車裡，其身後幾輛華貴的馬車則是裝著他這幾年在河州所獲的金銀細軟。
逃亡開始時，他心裡無時無刻都在擔憂劉繼隆會追上來，尤其是在東穀峽口撞上隴西軍的塘騎後，他更是嚇得丟下了數百車糧食來堵塞東穀穀道。
不知道是不是那數百車糧食起了作用，總之接下來的兩天時間裡，他們身後仿佛沒有了追兵。
東穀狹長，位於山脈之間，左右寬不過兩丈，無法攀爬。
不僅不易通過，也不易設伏。
唯一的辦法，就是在穀口列陣紮營，如此可當兵數倍。
“駕…駕…駕……”
七月二十四日午後，隨著前方出現刺眼的亮光，駕車的馬夫連忙抖動馬韁。
一刻鐘後，尚延心所率的逃亡隊伍衝出光亮，前方豁然開朗。
“終於來到河穀了！”
打開車窗，望著寬闊的河穀，尚延心舒緩了一口氣，隨後厲聲道：“讓藺茹真將率三百精騎在穀口斷後，等我消息再前往大夏縣！”
“是！”
車窗外，護衛尚延心馬車的精騎調轉馬頭，前去通知藺茹真將.
至於尚延心，他則是馬不停蹄的帶著一千精騎與家眷、糧車們朝著三十餘裡外的大夏縣奔赴而去。
大夏縣位於隴西黃土高原丘陵溝壑地帶，當地溝穀縱橫，丘陵密布，唯有中部的大夏河水衝出了一條貫穿境內的河穀衝積盆地，地勢相較而言平坦。
大夏縣，便是處於這樣一條河穀衝積盆地的中部，城池依靠北邊的黃土高原山脈，南邊則是大夏水。
城池呈東西走勢，南北寬三百步，東西長一裡，城中人口不過兩千餘人。
可以說，與其說它是縣城，倒不如說它是一座有百姓生活的關隘。
趕在黃昏前，尚延心的隊伍來到了大夏城下，而大夏城也響起了鐘鼓鳴鏑之聲。
“城外的是誰！”
西門城頭上，一名百戶質問城外的尚延心隊伍。
在他質問的同時，大夏縣城內為數不多的甲兵也先後登上城牆。
“河州乞利本尚延心在這裡，還不快點開城門！”
一名小節兒策馬來到城下，手中緊握尚延心的大纛。
“真是尚延心的大纛！”
看見那麵大纛，大夏城關上甲兵議論紛紛，而百戶見狀卻硬著頭皮道：“把憑證放在吊籃裡！”
他命人放下吊籃，而城外的小節兒也將尚延心交給自己的憑證放到了吊籃裡。
不多時，大夏城關的吊橋放下，城門打開。
被阻擋在城外的尚延心隊伍開始浩浩蕩蕩的開拔進入城內，而百戶也帶人來到城門口迎接。
隻可惜尚延心沒有心思理會他們，他帶兵進城之後，立馬讓精騎接管了城防，另外讓臨州百戶帶著自己的手書前往狄道。
兩日後，一隊精騎策馬由北向南衝入狄道城內，直奔衙門而去。
不多時，尚延心的手書被送到了折逋諱的手上。
“豬犬的家夥，這尚延心莫不是蒙騙我？”
“一日就弄丟了河州，卻還能帶著一千三百精騎和數千家眷逃到大夏？”
主位上，一名身材消瘦的吐蕃將領拿著手書，不敢置信。
不止是他，就連他堂下的十數名百戶都露出了錯愕的表情。
“乞利本，這事情是真的假的？”
“莫不是尚延心欺詐？畢竟他已經搶占了大夏城。”
“乞利本，我們得小心才行。”
“對，彆被這家夥鳩占鵲巢了。”
一時間，眾人都不相信尚延心會在一天時間裡，弄丟了整個河州。
那可是人口三四萬的河隴大州，就算是豬來守城，也不至於一天之內就弄丟全境，更彆提想要進入河州，必須攻破鳳林關。
這道關隘，當年可是阻擋了巔峰時期的吐蕃數十年，不知多少人物折戟在城下。
現在尚延心突然跑到臨州，搶占了大夏城不說，還說他在一天時間裡弄丟了河州？
不是眾人不信，而是這實在是太匪夷所思了。
折逋諱將尚延心的手書看了一遍又一遍，末了才道：“尚延心說，是蘭州的劉繼隆打過來了。”
“劉繼隆？河西那個？”
諸將麵麵相覷，顯然都曾聽過劉繼隆的名聲。
“除了他，還能有誰？”
折逋諱沒好氣道：“這尚延心真是廢物，竟然把河州丟給了劉繼隆。”
“哪怕劉繼隆繞過鳳林關偷襲抱罕，但隻要他及時派出塘騎通知我，再堅守抱罕城，說不定河州可以不用丟。”
“現在他帶著幾千人拋下河州來了臨州，我這臨州可養活不了他那麼多人。”
麵對他所說的話，眾人紛紛點頭附和，而堂下的節兒也忍不住道：
“乞利本，如果劉繼隆真的像尚延心所說一樣前來進犯，那我們應該怎麼辦？”
“怎麼辦？”折逋諱皺眉道：“尚延心沒了心氣，被劉繼隆嚇一下就腿軟了，可我們不是！”
“劉繼隆要是真的來進犯臨州，大夏城就是他的埋骨之地。”
聞言，另一名節兒繼續道：“可如果他不走東穀官道，而是修葺臨蘭道，從五泉進攻狄道怎麼辦？”
“臨蘭道？”折逋諱忍不住輕嗤道：
“臨蘭道廢棄多年，沒有幾萬人勞作，短期內不可能修通。”
“現在已經是七月末，再過三個月就大雪封山，東穀的官道斷絕。”
“劉繼隆如果要進犯臨州，必然會在這三個月內有所行動。”
“在大雪到來前，我們必須死守大夏，絕不給劉繼隆染指臨、渭的機會！”
“傳我軍令，即日起收割糧食，另從長樂調二百甲兵來狄道駐守，等他們抵達狄道，我親自率五百精騎前往大夏壓陣。”
“此外，待會我手書一封，派出輕騎送往渭州，讓魯褥月派兵援助大夏。”
“臨州若是失陷，下一個就是他的渭州！”
三言兩語間，臨州上萬人便被動員了起來。
與此同時，他的求援信也被數十名輕騎送往了渭州。
為了保衛臨渭，他決意要在大夏城和劉繼隆死戰……