“砰！”
酒肆的門被暴力破開，渾身染血的隴西甲兵出現在了眾人的麵前。
躲在酒肆內的商賈感到了絕望，他們比誰都清楚大唐治下，那些藩鎮的牙兵有多麼恐怖。
絕望感開始蔓延，可就在商賈們認命的時候，這甲兵瞧見他們吐蕃平民的裝扮，當即啐了一口。
“在這裡躲好，彆上街，小心被番兵宰了！”
話音落下，他轉身加入了街道上的廝殺中，而商賈們麵麵相覷。
“牙兵現在這麼好說話了？”
“不對啊，我們穿著吐蕃人的衣服，即便不殺商賈，也不會放過我們啊？”
“他們連番民都不殺？”
一時間，這些商賈愣住了。
他們走南闖北，做了幾十年生意，北方的牙兵是個什麼情況？南方的將兵是個什麼情況？他們比誰都清楚。
北方的牙兵可不管那麼多，隻要給出懸賞，是人頭他們就要。
南方的將兵老實些，但麵對蠻、獠百姓卻常有殺良冒功的行為。
如今在這混亂的隴西之地，突然遇到如此講理的牙兵，他們竟然有些不適應。
不等他們繼續討論，數十上百的隴西甲兵先後經過他們這裡，甚至有人進入其中搜查。
但無一例外，他們僅限搜查番兵，對於漢人和番民卻是秋毫無犯，甚至會提醒他們小心番兵行凶。
“娘賊的……這牙兵改性了？”
“不會是朝廷的官兵吧？”
“呸！官兵殺搶的更厲害！”
街道上的喊殺聲還在繼續，可各家酒肆內卻難得平靜下來。
漸漸地，這些商賈也膽大了起來，伸出頭向外看去。
長街上，隴西甲兵將番兵殺得節節敗退，投降之人數不勝數。
從戌時（19點）殺到子時（23點），整整兩個時辰的時間，長街上的喊殺聲終於小了起來。
又是半個時辰，長道上響起了馬蹄聲。
十餘名馬步兵拱衛著一名高大俊朗的將領朝衙門走去，商賈們站在酒肆裡眺望，紛紛從馬步兵手中的旌旗得知了該人的身份。
“這就是三州防禦使劉繼隆？”
“生得模樣這般好，比長安的那些探花使還俊朗些！”
“嘖嘖……”
這些商賈倒也心寬，兩個時辰前還擔心生死，如今見了隴西軍不濫殺後，反倒膽子變大了。
劉繼隆並未理會他們，他慢悠悠來到鹽井衙門外，但見隴西甲兵將衙門裡三層外三層包圍了起來。
“刺史！”
“怎麼回事？”
耿明眼見劉繼隆到來，當即抹了把臉，上前作揖行禮。
“那黎壊率幾百殘兵躲入衙門內了，末將正準備派人撞牆進攻。”
耿明如實回答，而劉繼隆聞言卻皺眉，隨後策馬來到衙門外，放聲對衙門內叫嚷道：
“裡麵的番人弟兄，隻要你們殺了黎壊，把他的首級丟出來，我可以既往不咎，還會將你們劃做民戶，擢賞田畝！”
“你們好好看看衙門裡有多少糧食，即便我不進攻，餓你們幾天你們也就餓死了，自己想清楚！”
幾百人困守衙門中，劉繼隆根本不用強攻，隻需要煽動煽動，就能讓他們認清現實。
“豬犬的家夥！你們想乾嘛！？”
“殺出去，殺一人我賞百錢！我賞……額啊！！”
忽的，衙門內嘈雜一片，混亂不到半盞茶的時間，衙門的大門便緩緩打開，一名脫下甲胄軍械的小節兒舉手走了出來。
他的手上正提著一個人頭，人頭還在不斷滴血。
“這是黎壊的首級，您答應的話算數嗎？”
他小心翼翼詢問，劉繼隆翻身下馬走到他身前，居高臨下道：
“你若知曉我名聲，便知道我從不虛言！”
劉繼隆看向了那首級，隨後才道：“讓你的人脫甲交械，一個個排隊出來。”
“隻要他們不亂動，我不會為難你們。”
在劉繼隆的交代下，這名小節兒放下首級，小心翼翼退回衙門之中。
不多時，他便帶著僅穿布衣的番兵先後走出衙門，而劉繼隆也看向了耿明。
“收兵！”耿明心領神會，而包圍衙門的甲兵也紛紛收回兵器。
耿明開始接管降兵，而劉繼隆則是前往了官倉和府庫。
不出他的預料，鹽井果然富庶，遠超上祿和長道。
官倉之中，僅糧食便有十五萬石，豆料三萬石有餘，其它更不用說。
至於府庫之中僅錢便有三萬餘貫，上千匹絹，數千匹麻布和兩千餘擔鹽。
看過官倉和府庫的文冊後，劉繼隆連帶著被高駢惡心的心情都好了不少。
待衙門清掃乾淨，他帶著尚鐸羅與耿明走入衙門之中，來到正堂坐下。
“這廝持此富饒，竟然不想著拿下成武二州，真是目光短淺！”
尚鐸羅怒其不爭的罵了起來，而耿明也作揖道：“刺史，抓到了高駢所派的間客。”
“把他帶上來！”劉繼隆先回應耿明，隨後才看向尚鐸羅道：
“這廝若是做大，他這生意也就做不下去了。”
“我觀這鹽井城外僅有田四萬餘畝，這官倉內的糧食，大概都是這廝販鹽所得，把他的賬本尋來，我要好好看看。”
“末將領命！”尚鐸羅作揖應下，隨後帶人去翻找賬本。
與此同時，被甲兵執來的王魁也被押入正堂。
“跪下！”
兩名甲兵一人一腳，立馬把王魁踢得跪下。
王魁跪在地上，抬頭仰視劉繼隆的同時，臉上還不停抽抽，顯然被甲兵踹得不好受。
“你就是高刺史麾下間客？”
“正是！”王魁咬牙道：“敢問劉使君以何等身份進攻成州？”
王魁的意思是成武二州本是高駢麾下魯褥月、藺茹真將該收複的地方，劉繼隆現在收複成州，名不正言不順。
隻是麵對他的質問，劉繼隆卻輕笑搖頭道：“收複失地，人人有責。”
“秦隴鳳興四州無能，遲遲未曾收複失地，那隻好由本使率兵收複了！”
“何況你難道不知道，朝廷已經擢封我麾下將領耿明為成州刺史，我協助他收複成州，名正言順！”
劉繼隆一席話把王魁說愣住了，他確實不知道朝廷竟然冊封了耿明為成州刺史。
如果是這樣的話，那劉繼隆收複成州還真的是名正言順。
“好了！”
劉繼隆緩緩起身朝王魁走來，王魁嚇得不輕：“劉使君，我是朝廷擢封的上邽屯監，您不能殺我！”
“殺你？”劉繼隆疑惑道：“我什麼時候說要殺你了？”
他這話把王魁堵的說不出話來，不等王魁開口，劉繼隆看向耿明：
“取他的錢財，賣匹挽馬給他，派人帶他去木門穀交給斛斯光，就說我們解救了被番賊俘虜的秦州官員。”
“是！”耿明憨厚笑著，眼見劉繼隆吩咐後離開，當即便對那兩名甲兵道：
“你們兩兄弟辛苦些，把他綁著送往木門穀，按照刺史剛才的話交給斛斯刺史。”
“標下領命！”二人作揖應下，而王魁則傻眼了。
他帶來了幾百貫錢，現在就隻能換一匹挽馬？！
“放開我！你們不能這麼對我！我是朝廷冊封的上邽屯監！我是朝廷……”
“閉嘴！”甲兵一巴掌打在他臉上，隨後把他架起，向外走去。
趕在天亮前，兩名甲兵乘馬將此人拉往了木門穀。
二人對斛斯光解釋過後，斛斯光連忙吹響了木哨，那些連夜砍伐樹木的精騎疲憊走下山坡。
“行了，鹽井收複，不用再砍伐樹木了。”
斛斯光交代一聲，所有精騎紛紛鬆了一口氣。
與此同時，斛斯光湊上前，見到了被打腫臉的王魁。
“來人，為馱著他的這匹挽馬打個樁，彆讓挽馬跟著我們跑了！”
在斛斯光的吩咐下，馱著王魁的挽馬韁繩被固定在了木樁上，而二百精騎與兩名甲兵則是在斛斯光的率領下，朝著鹽井離去。
幾個時辰後，在王魁快暈過去的時，木穀道內終於傳來了馬蹄聲……