“鐺…鐺…鐺……”
大中十二年臘月十五日，在晨鐘作響間，群臣紛紛來到紫宸殿上常朝。
“入班……”
在鴻臚寺卿的唱禮聲中，南衙北司等官員紛紛入班，臉色十分難看。
昨日的幾份奏表將群臣心情挑撥，幾間沉浮。
先是李承勳奏表正平大捷，引得南衙北司官員紛紛鬆懈。
再到崔嶼、蔣係、鄭助、馬明光四人聯合彈劾李承勳假傳軍情，以致官軍臨汾慘敗，南衙北司官員紛紛試想對策。
不等他們想清楚，卻又接到了李承勳解釋的奏表，聲稱擊破崔嶼等部精騎不過千餘人，實乃崔嶼四人誌軍不嚴，方才給了叛軍機會。
如今叛軍餘寇不過二千餘騎，皆走入河陽，李承勳請表入河陽討平叛軍。
李承勳用來解釋的奏表還沒冷下來，昨夜子時又有奏表從河陽發來。
河陽三城節度使韋澳奏表朝廷，稱叛軍三千餘騎走入澤州，請問朝廷是否需要河陽鎮兵馬討擊叛軍。
前後一晝夜，南衙北司被河東道的軍情折磨不輕。
現在他們對河東道的情況完全摸瞎，畢竟李承勳奏表大捷，但崔嶼、韋澳等人又奏表叛軍尚有數千精騎。
既然如此，李承勳口中的大捷是真是假？
一時間，迷霧眼前，群臣疲憊。
“賀……”
“上千萬歲壽！”
“平身！”
伴隨著鴻臚寺卿提醒，群臣稱賀，而走上金台並坐下的李忱則是回應平身。
待群臣坐回月牙凳上，李忱這才開口道：
“幾日前，討擊使李承勳奏表正平大捷，稱討平叛軍部眾三萬，甲首三千，僅有千餘騎逃亡翼城。”
“河中、涇原、邠寧、鳳翔等鎮節度使聽信捷報，故此遭遇賊軍精騎夜襲，喪師八千餘。”
“監軍馬明光彈劾李承勳假傳軍情，李承勳稱賊寇北麵留有餘兵千騎，而今叛賊會師後僅騎兵兩千餘。”
“賊軍破翼城，走入河陽，河陽三城節度使韋澳奏表賊軍三千餘騎，往魏博逃亡，請表討擊。”
李忱將時間線梳理，隨後開口道：“這叛軍走入關內道後，朕記得他們不久便僅剩精騎三千。”
“如今討擊近兩月，朝廷兵馬折損一萬七千餘，而賊軍依舊猖獗，兵力甚至多出數百騎。”
“勞請諸卿告訴朕，這到底是怎麼一回事……”
說到此處，李忱咽喉有些許瘙癢，很想咳嗽。
隻是擔心群臣看出他身體虛弱，故此強行忍下。
在他話音落下的同時，令狐綯主動站出來作揖道：
“陛下，賊軍走入河中後，煽動河東胡雜參軍，因此壯師三萬餘。”
“討擊使李承勳正平大敗叛軍，叛軍東逃也屬事實。”
“隻是諸將不曾想到，叛軍在北邊留有後手，這才夜襲到了朝廷兵馬。”
“以臣之見，夜襲臨汾官軍的叛軍精騎數量應不下兩千，而南邊逃亡的叛軍精騎應該在千餘左右。”
“李討擊大捷屬實，崔使君等人所言也沒有錯。”
令狐綯將事情疏解，但最末那句話卻形同虛設。
李承勳與崔嶼等人必然有問題，不然也不會招致大敗。
李忱緊皺眉頭，蕭鄴站出來作揖道：“陛下……”
“如今諸鎮兵馬連敗兩場，士氣不可用，臣以為當遣散諸鎮兵馬返回駐地，留平夏部精騎，另置討擊使圍剿叛軍。”
蕭鄴這話說完，令狐綯便作揖道：
“陛下，臣以為不如請裴使相節製宣武、義成、昭義、河陽四鎮兵馬，討擊叛軍。”
“此外，叛軍既然想要走入魏博，那可勒令魏博何弘敬禦敵於鎮外。”
夏侯孜、李承勳兩人都指揮不當，加上叛軍走入河北、河南。
此地有威望節製諸軍的，也隻剩下當初勸李忱立儲而被罷黜宣武的裴休了。
突然聽到裴休的名字，李忱心裡有些不喜，但他也知道，如今河南河北兩道中，適合節製諸鎮討擊的，隻剩下裴休一人。
如果繼續耽擱，等叛軍走入魏博，那事情就不好辦了。
想到這裡，李忱隻能開口道：“同平章事、宣武軍節度使裴休，充任赤水叛軍討擊行營都統製置等使，節製宣武、昭義、河陽、義成、天平諸鎮。”
“陛下聖明……”
眼見李忱同意，群臣紛紛稱其聖明。
不過在討擊使人選選定後，眼下又有一件要事需要李忱解決。
“陛下，此前府庫中挪用六十萬貫錢帛已經消耗一空。”
“如今鳳翔諸鎮散兵歸鎮，另需數十萬貫犒賞，而河南河北諸鎮官兵討擊叛軍，也許錢糧。”
“度支艱難，已無錢糧發放，勞請陛下聖裁……”
主管度支的蔣伸站出來開口，李忱聽後臉色一黑。
國庫都空了，還讓他聖裁，他能怎麼聖裁？
眼下情況，唯有加稅這一條路可走，但七月的水災曆曆在目，如果這次加稅後再發災情，那豈不是又要怪到他頭上。
想到這裡，李忱沉默不語，目光卻看向令狐綯與蕭鄴。
蕭鄴見狀，當即上前作揖道：“陛下，半月前甘州回鶻、涼州嗢末等部叛亂，南下入寇涼州，涼州求援。”
“南邊安南驅使土蠻入寇安南，交趾錢糧不濟。”
“加之叛軍進入河北，這一東一西、一南一北等三件兵事，皆需要錢糧解決。”
“臣以為，當下唯有加增稅三厘，方能解決此間情況！”
蕭鄴重提增稅一事，群臣聽後麵麵相覷，不敢打斷，也不敢反駁。
畢竟眼下局麵，如果再不增稅，那東西南北總要有一個地方出事。
對此，李忱隻能開口道：“河北、淮南、河南三道剛剛發了災，民生還未恢複。”
“此次加稅，便以其他諸道為主吧！”
“陛下聖明！”聽到李忱的話，蕭鄴鬆了一口氣。
隻要朝廷同意增稅，哪怕沒有河北、河南及淮南三道，光憑江南東西兩道和巴蜀三川、河東等道，也能籌措數量不少的錢糧了。
“錢糧籌措後，調天雄、會寧、朔方等鎮兵馬馳援涼州，務必保住涼州！”
“臣領旨……”
李忱話音說罷，令狐綯連忙應下，而李忱見狀，也覺得咽喉瘙癢得實在難忍，當即起身離開金台。
在群臣“上千萬歲壽”的唱禮聲中，李忱走入偏殿，等待群臣散去後，這才發出了劇烈的咳嗽聲。
“咳！咳！咳！”
他咳嗽的聲音沉重而漫長，仿佛要把肺都咳出來。
不僅如此，嚴重的咳嗽過後，他的頭也隱隱作痛，唯有服用三劑長年藥後，方才見到好轉。
饒是如此，他的臉色也不免慘白，好似沒了生機般。
李忱瞧著自己在銅鏡內的臉色，忍不住看向太醫李元伯：
“李太醫，這長年藥真等保朕長年至七十歲嗎？”
李忱看向年逾八十三歲的李元伯，忍不住詢問起來。
李元伯聞言，當即開口道：“回陛下，臣就是服用長年藥，才能活到如此年紀。”
“如今陛下咳嗽，乃是長年藥發作，開始通過咳嗽來排除陛下體內的濁氣。”
“隻要陛下能挺過這關，莫說七十，便是百歲也是指日可待！”
李元伯那童顏鶴發的形象，搭配他八十三歲還健步如飛的體態，這倒是由不得李忱不相信。
見狀，他也隻能放下自己心中疑惑，頷首道：
“朕知道了，你下去吧。”
“臣告退……”
李元伯退出紫宸殿，而與此同時，朝廷也分彆向諸道下發旨意。
先是裴休擔任討擊赤水叛軍討擊使，節製諸鎮的旨意。
其次就是除河北、河南、淮南外加稅的旨意。
由於這些稅是臨時加征，因此加稅必須在聖旨抵達各處後一月內交齊。
京畿、都畿、河東、關內四道得知消息最快，紛紛開始籌措此次三厘稅。
儘管朝廷隻征收三厘，但這三厘稅落到各道州縣後，卻在不同程度的往上增長，以此百姓負擔更為沉重。