“不過這件事是都察院自己的事情，我們也不便處理。”
“好在曹押衙並未自己擅用刑罰，隻是讓都護府按規矩處理流放。”
“嗯……”
對於曹茂的處置，劉繼隆十分滿意，他最擔心曹茂意氣用事，現在看來，曹茂也並非他想象的那麼軟弱。
不過仔細想想也知道，對於一個幼年喪父母的人來說，世界上最為折磨人的，恐怕也不過如此。
除非辱罵劉繼隆，不然曹茂還真難生氣上火。
“這些人還是按照老規矩，都送去河西去。”
“是。”
劉繼隆作出指導，高進達先行答應，然後彙報困難。
“這批罪犯連帶其家眷，起碼有小兩千人。”
“河西那邊倒是願意以硝石交換，但甘州酒使君也傳來消息，張節帥希望販買一批糧食。”
“看來他是準備對西州用兵了。”劉繼隆頷首分析起來。
以河西五州二十餘萬人口及二百萬畝耕地來說，河西的糧食是絕對夠吃的。
除了出征外，劉繼隆想不到張淮深買糧的其他用意。
“暫時先答應下來，但數量不要做保證，同時去查查山南東道和山南西道的糧價。”
“如果這兩個地方的糧價也漲過七百錢每石，那就去荊南問問。”
“要是這三個地方都不行，那就等秋糧收割後，賣五萬石給他。”
五萬石糧食對於遠征西州來說，無疑是杯水車薪。
不過劉繼隆自己也需要糧食，他自然不可能賣太多給張淮深。
儘管他希望張淮深收複西州，打通絲綢之路的北道。
思緒間，劉繼隆他們走到了都護府，與門口的兵卒們打了個招呼後，便一路聊著走入了正堂。
與此同時，早早守在正堂內的崔恕在見到劉繼隆後，也連忙遞出了一封書信。
“節帥，尚摩鄢在西山八國站穩腳跟了！”
劉繼隆並未對崔恕的話感到詫異，畢竟西山八國中實力最強的幾個國家已經被尚摩鄢滅了。
算算時間，這小半年滅亡剩餘幾個國家，倒也問題不大。
一目十行看完書信內容後，劉繼隆開口解釋道：
“尚摩鄢想要用牧群和俘獲的漢口來交換甲胄、糧食。”
“這些東西倒是可以和他交易，但我需要他來狄道議事。”
劉繼隆將書信遞回給崔恕，交代道：“書信送往西山八國，告訴尚摩鄢來狄道見我。”
“是！”崔恕不假思索應下，而劉繼隆也在寒暄幾陣後回到內堂。
崔恕很快起草好書信，並讓前來送信的精騎好好休息，派出另一批精騎前去送信。
不過劉繼隆的信還沒送到西山八國，南邊的戰事卻開始爆發了。
“嗚嗚嗚——”
“殺！！”
四月初二，楊緝思，楊酋慶二人率領十萬群蠻，沿著西道江（紅河）攻入安南境內。
西道江兩岸都是山嶺，道路狹長崎嶇。
麵對大禮舉兵十萬來犯，王式手中僅有精兵七千，騎兵三百。
他留兵兩千駐守後方，鎮壓所有試圖作亂的土蠻。
至於他本人則是率領三百精騎及五千步卒提前馳援古勇縣，在古勇縣這個地形上類似一線天的存在，打一場轟轟隆隆的防守反擊戰。
時至正午，王式發動古勇縣百姓掘壕，構築石橋營壘、羊角牆等等防禦工事。
以三千步卒及三百精騎駐守此城，王式有自信將南詔所派將領擋回去。
從三月中旬到四月初，王式做足了準備，而昨夜抵達城外，今早便開始攻城的大禮軍隊，依舊聲勢浩大、兵容強盛。
古勇縣的都將曾召集古勇縣範圍內的群蠻前來，但附近的蠻部在見到大禮旌旗漫天的場景後，紛紛不敢觸其兵鋒，在遠處觀望起來。
當然也有不少蠻部因此生二心，試圖暗地裡去投靠大禮。
對此，王式也知道他們的心思，所以並未指望這群人，而是將困難留給了自己。
他不準所有人反擊，而是要等他的軍令。
正因如此，城內的兵卒與民夫們，隻能看著大禮步卒將塹壕填平，並推動雲車前來攻城。
一刻鐘後，隨著王式走下馬道，四周紛紛勸阻道：
“王使君，城外群賊數量是我軍好幾倍，我們真的有把握嗎？”
“王使君，要不然我們撤回交趾吧……”
“嘭——”
隨著雲車撞在城牆上，所有推動攻城器械的大禮群們都爬上了雲梯，試圖來奉獻自己的性命。
麵對此情此景，王戎依舊鎮定自若，最後拿出木哨吹響。
“嗶嗶——”
不多時，城頭的唐軍聽到了刺耳的哨聲，他們開始投石、放箭、倒入滾燙的沸水。
麵對唐軍的反擊，意誌力最為薄弱的那些瘦弱蠻子們開始潰逃，但潰逃的後果就是死。
楊酋慶率一千甲兵為督戰隊，但凡有逃下戰場的兵卒，都會被臨陣斬首。
這樣的血腥手段，刺激了軍隊不少群蠻，但這些被刺激的群蠻，則是會被南詔軍隊處理。
“往上爬！”
“快！”
“殺——”
喊殺聲中，大禮的兵卒不斷攀爬城梯，最終見到了那道曙光。
所有人爭先恐後的衝了上來，卻不知道如何照顧好自己的性命，往往都是在登上城牆上不久後斃命，被唐軍當做屍體丟了下來。
事實證明，南詔的攻城技巧並不遜色於中原。
楊緝思，楊酋慶二人在古勇城外建造大量攻城武器攻城。
在他們的攻勢下，塹壕與護城河被填平，城門口的營壘被包圍，而雲車則是一座又一座的撞在了古勇城牆上。
不過兩個時辰，古勇城就已經被他們攻打得搖搖欲墜。
與此同時，楊緝思，楊酋慶二人也開始指揮城外的群們開始搭建軍營。
負責攻城的群蠻們幾次攻上城來，又幾次被驅趕下去。
如此反複幾次後，大軍的士氣已經泄了，而王式想要的就是這個機會。
“開城門！！”
三百名精騎麵前，王式振臂一呼，城門口處的唐軍錯愕，但還是反應了過來。
他們打開城門，而王式趁機率領這三百名精騎衝出城去。
“殺！！”
馬背上的三百精騎對城下的所有群蠻展開收割，他們來回衝鋒，不斷刺傷刺傷一名又一名的蠻子。
群蠻身穿皮甲，因此在麵對身穿重紮甲的唐軍時，他們顯得那麼脆弱，一刀就斷，兩刀便死。
“隨我衝！！”
王式舉槍高呼，目光鎖定護城河對麵的大禮軍營。
他沒有絲毫猶豫，在軍令下達後的第一時間便對西道江對岸的軍營發起了衝鋒。
由於護城河被填平，加上西道江河穀又是東南低西南寬的平坦地勢，因此這三百騎兵在王式手上，甚至發揮了近千精騎的效果。
“殺！！”
喊殺聲與獵獵作響的旌旗在展示漢人的雄壯，那些試圖對精騎傷害的大禮群蠻，則是已經崩潰地逃回了軍營。
“使君，此役我軍告捷，必然要將我軍捷報送至長安！！”
“沒錯！”
一時間，唐軍將士紛紛高舉自己手中的群蠻首級，隻有王式長歎一聲。
他們確實擊退了大禮，但大禮的兵力太多，僅損失區區數百人，全然不足為道。
熬過了今日，往後還有很多時間等著他們熬呢……