“哈哈哈，給錢給錢！”
同樣是臘月，當隴右白雪皚皚的時候，距離隴右幾千裡外的嶺西卻無比熱鬨。
唐代的氣溫遠比後世要高，哪怕是晚唐，氣溫也居高不下。
正因如此，嶺西邕州的治所宣化縣軍營內，數十個軍漢湊在一起，手裡玩著一張張骨牌。
興許是由於打牌過於燥熱，又或者是輸紅了眼，他們一個個袒胸露乳，麵目猙獰的望著牌桌。
曾經的天平軍列校王仙芝坐在主位，一腳踩著凳子，一手拿著骨牌，麵前還擺著一串串銅錢。
瞧著那一串串銅錢，王仙芝臉上笑容洋溢，而賭輸了錢的一人卻眼饞道：
“都將，借我五百錢翻本如何？”
“沒有本錢的就出去！”王仙芝頓時收起笑臉，不悅擺手。
前來嶺西當值兩年的他，如今已不是昔日的小小列校，而是成為了天平軍外派戍卒的都將，成為了嶺西八都將之一。
起先他南下時，還因為在桂州水土不服時打過退堂鼓。
隻是水土不服過後，他又龍精虎猛的跟著南下，跟著其他七個鎮的戍兵來到了嶺西，聽令於經略使李弘源。
他這一路南下運氣不錯，抵達邕州時，經略使李弘源已經帶著宣武軍、義成軍等戍兵收複了邕州和田州。
不僅如此，他也得到了戍邊邕州的軍令，不用跑到危險的田州去直麵南蠻兵鋒。
抵達邕州後不久，經略使李弘源便將他拔擢成了天平軍戍卒的都將。
得到拔擢後，王仙芝起先也老老實實的操訓兵馬，但持續一年後，他便有些想家了。
不僅僅是他，其它七個鎮的戍兵也是這樣，因此軍紀不免有些渙散。
雖然不至於打家劫舍，但平日裡打打牌，鬥鬥雞都屬於常態。
原本的五日一練，十五日一操，也被他見風使舵的跟著其他七鎮改為了十日一練，一月一操。
反正又沒有戰事，操練那麼頻繁也沒用……
“六四！”
王仙芝眼看自己拿了六四，當即摔牌在桌上，示意眾人選擇跟或者不跟。
這骨牌用作賭具後，玩法並不複雜，每人先發一張牌，而後繼續發牌。
第二輪開始下注，下注則是根據玩牌人之間的規矩。
如王仙芝他們所玩這場骨牌的規矩就是第一注五十錢，每跟一注翻倍。
五十錢都快比得上他們每日的軍餉了，因此能玩這麼大的，也絕不是普通的兵卒。
如今這屋內有一說一，基本都是隊長及以上的人物。
坐在王仙芝對麵的，則是平盧軍戍兵都將的宋威。
宋威比王仙芝還要大十幾歲，兩人同是鎮守邕州的都將，抬頭不見低頭見，時常在一起打牌。
王仙芝瞧著宋威那微微挑起的嘴角，心裡暗道不妙。
眼見宋威似乎有底氣，王仙芝連忙準備收手，結果這時有人掀開屋門走入其中，語氣焦急道：
“都將，王家幾兄弟快不行了！”
“你說什麼？”原本還沉浸打牌的王仙芝錯愕回頭，隻見那人著急道：“他們四兄弟就王四郎吃了藥湯後稍好些，其餘三個都快不行了。”
“娘賊的！”王仙芝聞言起身，當即對宋威催促道：“宋大郎，你快些！”
“六四！”宋威見事情不對，當即也果斷亮牌，竟然與王仙芝的底牌一樣。
見狀，王仙芝也懶得繼續，直接說道：“這句打平，三郎把錢收起來，等我看了我軍中弟兄再回來！”
王仙芝火急火燎的走出了屋子，隨即朝著不遠處的一排排屋舍走去。
不多時他就來到了被許多兵卒圍著的一間屋子前，用力扒開所有人：“都讓開！”
“都將來了，都讓開！”
隨著叫嚷聲響起，四周圍觀的兵卒紛紛離開，而王仙芝也走到了屋內。
此時屋內不僅有著濃濃的藥味，還有嘔吐物的惡臭味，讓人直皺眉。
三個二十多歲的漢子躺在床上，第四張床則是空空如也。
“怎麼回事，不是吃了湯藥嗎？”
王仙芝不解質問那個在熬藥的醫匠，那醫匠聞言搖搖頭道：“某也不知，都將你這三位兄弟恐怕……唉！”
眼見醫匠歎氣，王仙芝心頓時涼了半截。
這幾個都是他的本家侄子，如今一下子病倒四個人，雖然救活一個，可另外三個怎麼辦？
“阿兄……”
忽的，年紀最大的那人叫喚起來，王仙芝連忙走了過去。
“大郎，我在這裡呢！”
他抓住這人的手，而王大郎聞言卻搖搖頭道：“記得帶我們回家……”
他聲音虛弱，說話十分艱難。
“怎麼就這樣了？不就是去巡了下邊嗎？！”
王仙芝有些難以接受，可王大郎卻怎麼都說不出話來。
眼見三人難受，王仙芝隻能走出屋子。
他前腳走出屋子，後腳那三人便先後嘔吐起來。
“有蟲子！”
“直娘賊的，這不是中了巫術吧！”
屋外的眾人，眼見王二郎吐出不少蟲子，紛紛驚叫著後退。
哪怕是王仙芝瞧見這幕，也不禁頭皮發麻。
三人嘔吐過後，頓時便沒了力氣，趴在了榻上一動不動。
膽大的醫匠上前試探脈搏，最後搖搖頭道：“都將，三位都……”
他沒繼續說下去，王仙芝卻明白了一切。
他當初帶著一千二百天平弟兄南下，進入江南西道就因為水土不服死了六十多個，後來進入嶺南道又死了十幾個。
駐紮邕州後，似乎每次出巡都會有一兩人病倒，運氣好的吃了湯藥就沒事，運氣差的，也就能堅持半個月。
當初的一千二百天平弟兄，如今隻剩不到一千人了。
想到這裡，王仙芝眉頭緊鎖，而這時四周的天平軍麵麵相覷，其中走出兩名長相相似的青年。
“都將，這鬼地方實在待不下去了！”
“是啊！”
兩人分彆是都虞侯尚君長、列校尚讓，前者為兄、後者為弟。
二人之所以站出來，估計也是被嶺西這動則生病的環境給嚇到了。
他們能站出來，這也就代表許多人都是這麼想的。
這麼想著，王仙芝眉頭緊皺道：“娘賊的，這鬼地方確實不是人待的！”
對於生活在中原的王仙芝等人來說，濕熱的嶺西確實令人難受，就連呼吸都困難。
哪怕已經在當地居住了兩年，他們卻還是住不慣。
隻是他們畢竟是戍兵，而且還有一年戍期。
思緒間，王仙芝抬頭道：“我們當初約定的是三年戍期，便是想走也走不了。”
“不過出巡這差事，我們是不能繼續乾下去了！”
“明日我就去找經略使，讓經略使招募些當地的州兵，讓州兵去出巡！”
王仙芝的話令不少人失望，但聽到不用出巡後，他們卻還是鬆了一口氣。
出巡為什麼會死人，他們自己也不清楚。
明明路上沒遇到什麼奇怪的東西，可回來後不久就會拉肚子，甚至昏迷、嘔吐等等。
在天平軍的將士們看來，這興許是那些蠻人的巫術。
雖然他們沒辦法防禦，但卻可以躲在城裡，把這剩下一年的戍期熬過……
這麼想的人不在少數，甚至連王仙芝也是這麼想的。
所以麵對平息下來的眾人，王仙芝腦中也謀劃起了該怎麼做。
不多時，他眼神閃爍，似乎想到了好辦法。
“這事情，得把宋威那廝拉上才行……”