山勢連綿，萬峰如劍。
這座雄關北臨大河，南有秦嶺，西邊靠近華嶽。
中間唯有一條蜿蜒小道，兩旁穀深崖絕，山高路狹，僅能容下單車通行。
自古以來，此地便是山東諸國進入關中、西域的必經關隘，往西便是刀匪橫行的潼關路。
國朝初年，太祖皇帝在此置潼關衛，扼守秦、晉、豫三省要衝。
時至今日，這座衛城已有百年不聞烽火，更像一座繁榮市鎮。
城門口站著兩隊士卒，兵甲齊整，觀其站姿儀態卻東倒西歪，毫無鐵血之氣，看起來與販夫走卒無異。
“前麵怎麼不動？”
“虎二爺，是城門堵住了，兩輛馬車擠在一處，誰也不肯相讓，兩家掌櫃撕打起來，當官的正出麵調解，應該快要完事了。”
打聽消息的夥計，回來說道。
坐在車上的漢子跳到車轅上，見前麵還排著裡餘長隊，少說有百多輛車，而天色已經昏黃，看來今天是入不了城了。
“這些砍腦殼的，耽誤老子時辰，真該一人賞他一枚鐵膽，扔黃河裡去喂鯉魚。”
潼關衛畢竟是軍城，天黑之前，必定要關門落鎖。
排在他前麵的那支商隊，趕著馬車離開隊伍，向南邊而去。應該是自知天黑前入城無望，打算早些去城外尋落腳的館驛。
三聲銅鑼響。
“時辰已到，關門落鎖。”
“時辰已到，關門落鎖。”
“時辰已到，關門落鎖。”
穿著紅色鴛鴦戰襖的軍將，挺著圓滾滾的肚子，踩著城門前丈許陽光出現，見外麵還有近五十輛大車，他點了點頭，八名士卒搬來鹿角柵欄，攔在城門前，
有常來往潼關路的掌櫃問道：“胡百戶，天還沒黑呢？”
“是啊，還沒到時辰，怎麼提前關城門了？”
離城門近的那幾家商隊，自然是不甘心的，上前來理論。
那胖軍將笑眯眯地道：“潼關城的天什麼時候黑，老胡我說了不算，你們也說了不算，隻有王大人說了算。邱掌櫃，你也是熟麵孔了，有些話還要本官多說？”
潼關衛所隸屬於陝西都司，衛指揮使王德昌在此經營多年，手下五千多號衛所兵將不太頂事，但其耗費重金養了一支三百多人精銳輕騎，作為私人家丁，據說還配備了火器，十分凶悍。
那些商隊掌櫃聽聞是王大人的意思，便不敢多說話了，隻能自認倒黴。
那胖軍將笑著看向後麵那些商隊，向前走了一段，邊大聲喊道。
“諸位，往南走七裡，有個回龍集，哪裡館驛酒樓一應俱全，還可以找個唱曲的姐兒解解悶，都彆在這兒耗著了。”
虎二爺見狀，低聲罵道：“該死的。我們也走！去那該死的回籠雞。”
四輛滿載藥材、獸皮的馬車，也跟著向南邊而去。
有夥計道：“二爺，聽說那回龍集上的酒館客棧，比起彆處貴四五倍。”
另一名有過江湖經驗的夥計看得明白：“方圓幾百裡，除了潼關衛，就是回龍集，咱們貨物金貴，受不得雨露，肯定不能夜宿荒野，人家擺明吃定你，二爺，伱說是吧？”
“二爺？”
為首的大漢卻沒有說話，他的目光看向南邊那條小道，煙塵揚起。
一匹黑騎越過那些商隊馬車。
馬上那人一身白袍，腰懸長劍，豐神朗逸，俊美無雙。
他策馬揚鞭，眨眼間已經奔至山邊。
“二爺，你在看什麼呢？”
“好像……看見一個熟麵孔。”
“是二爺的朋友？”
那虎二爺笑道：“有過一麵之緣，平陽醉仙樓中喝過三杯酒，沒想到還能在關中見到，江湖路遠，卻是人生無處不相逢啊。走，快點趕路，天黑之前，二爺我要吃上秦地的回籠雞。”
離潼關衛城不過七八裡處，有座雙龍山。
山前有塊空地，建了幾百間青瓦大屋。
酒樓飯館、商鋪賭坊，車馬行當，鏢局寶號一應俱全，這條街上的產業七成屬於雙龍山上的劉家。
雙龍山上有個霸刀門，據說祖上也曾經輝煌過，威震三秦地區許多年，歲月變遷，如今已是大大的沒落了，隻剩下兩百號弟子。
燈火闌珊，人聲鼎沸。
很難想象在潼關古道，群山之間，還有這麼個地方。
不過，單靠錯過入城時辰的商隊，絕對支撐不起此地的繁榮。
街上還有幾種人。
一種是山民，他們衣裝打扮迥異，帶著山貨前來回龍集，換回大山不能出產的物件。
蒼莽大山間，難以耕種，不適合漢人居住，但這些胡漢混種的山民，以狩獵、采集為生，在大山深處，結寨自保，逃避賦稅徭役，隻要不遇上大的天災，過得還算滋潤。
還有便是江湖客，他們不喜潼關城中拘束，與追求安穩的商隊不同，他們寧願來回龍集過夜。